在古代，統(tǒng)治者們?yōu)榱遂柟套约旱臋?quán)力，發(fā)明出了多種多樣的刑罰，其中，有一個(gè)名叫“人彘”的酷刑，尤為殘忍。這個(gè)刑罰出自漢高祖劉邦的妻子呂后所創(chuàng)，它的第一個(gè)實(shí)施對(duì)象，就是呂后的情敵戚夫人。戚夫人在劉邦生前極為受寵，那么，劉邦難道就沒有想到為自己的寵妾留條后路嗎?答案是肯定的，只是戚夫人沒有聽懂罷了。
戚夫人出身名門，她的家族是周王室的后裔，在劉邦還是漢王的時(shí)候，戚夫人便成為了他的姬妾。戚夫人不僅容貌絕佳，而且還擅長(zhǎng)鼓瑟、舞蹈，因此，她成為了劉邦最受寵的妃子，還生下了兒子趙隱王劉如意。劉邦和戚夫人二人的濃情蜜意，引得劉邦的后宮眾妃們嫉妒不已，其中就包括劉邦的妻子呂后。由于呂后的容顏日漸衰老，不再得到丈夫的寵愛，因此，呂后對(duì)戚夫人一直有很大敵意。
對(duì)于自己愛妾生的兒子劉如意，劉邦很是寵愛，甚至還多次當(dāng)眾表示，劉如意是最像自己的孩子?！读艉钍兰摇酚涊d：劉邦“欲廢太子劉盈，改立如意?！睗h十一年，劉邦重病在身，戚夫人日夜守在他的身邊，趙王劉如意時(shí)常被抱到劉邦身邊，劉邦還感慨道：“終歸不能讓不成器的兒子居于我的愛子之上啊!”
當(dāng)呂后得知丈夫要廢掉自己的嫡長(zhǎng)子，改立自己情敵的兒子為太子時(shí)，便更加仇視戚夫人了。然而，劉邦幾次想立劉如意為太子時(shí)，都遭到了群臣的反對(duì)，呂雉甚至請(qǐng)來了著名的“商山四皓”來守護(hù)太子，對(duì)此，劉邦也拿呂后沒有辦法。
在被迫打消廢太子的念頭后，劉邦很是苦惱。就在此時(shí)，符璽御史趙堯獻(xiàn)上一策：可以讓戚夫人隨劉如意回到自己的封地趙國(guó)，再派一位高貴而又堅(jiān)強(qiáng)有力的相國(guó)前往，這樣一來，呂后就不會(huì)再為難戚夫人了。劉邦大喜，便采納了趙堯的建議，并派了大臣周昌一同前往?？烧l(shuí)知，戚夫人卻不愿和兒子一起前往封地。
劉邦去世后，戚夫人立即遭到了呂后的報(bào)復(fù)。呂后下令將戚夫人囚禁在永巷，令她日夜舂米。平日里養(yǎng)尊處優(yōu)的戚夫人心中不忿，做了一首《戚夫人歌》：“兒子為王，母親為奴，一天到晚舂著米，常與死亡相伴!相隔三千里，誰(shuí)能告訴你?”
呂后得知此事后，便命人砍斷了戚夫人的手腳，挖掉她的眼睛，用火熏燒她的耳朵，又給她喝啞藥，讓她住在豬圈里，起名叫“人彘”，還叫繼位的兒子孝惠帝劉盈來觀看。孝惠帝得知面前真相后放聲大哭，由此臥床不起，從此不理政事，終日享樂。在位僅7年便去世了，享年23歲。這也許是呂后應(yīng)得的報(bào)應(yīng)吧。
參考資料：《漢書》、《留侯世家》、《呂太后本紀(jì)》
薄姬與戚夫人都是呂后情敵，為何呂后嚴(yán)懲戚夫人，卻放過薄姬？
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