《南京條約》是中國(guó)簽訂的第一個(gè)不平等條約，中國(guó)割讓香港島給英國(guó)。清朝以武力奪天下，沒(méi)想到竟然被人逼著割讓國(guó)土，這對(duì)滿清統(tǒng)治者來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是奇恥大辱！
就在四十年前，乾隆皇帝還把喜馬拉雅山另一邊的廓爾喀王朝打成藩屬國(guó)。乾隆的子孫們從來(lái)沒(méi)想過(guò)，會(huì)輪到自己淪喪國(guó)土。所以，在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之前，割讓國(guó)土這種事是清朝不可接受的。
所以，當(dāng)欽差大臣琦善聽(tīng)到英國(guó)人想要香港島時(shí)，沒(méi)敢在英國(guó)人的協(xié)議上蓋章。這份協(xié)議不是南京條約，而是一份后來(lái)沒(méi)有任何人承認(rèn)的穿鼻草約。
開(kāi)戰(zhàn)之前，上至道光皇帝，下至普通官員，一開(kāi)始都認(rèn)為洋人不足為懼。除了林則徐在廣東認(rèn)真?zhèn)鋺?zhàn)外，其他海防要地均無(wú)防備。英國(guó)遠(yuǎn)征艦隊(duì)到達(dá)廣州后，發(fā)現(xiàn)無(wú)懈可擊，便沿著海岸線北上，一路打著炮，直接找道光皇帝理論去了。
道光皇帝頭疼了，英國(guó)人的船這么大，炮這么猛，怎么以前沒(méi)人告訴我？不是說(shuō)很容易贏的嗎？看到英國(guó)人遞交的國(guó)書后，道光下令由琦善代替林則徐出任欽差大臣，跟英國(guó)人談判。道光開(kāi)出的條件是英國(guó)艦隊(duì)要回廣州，不能留在天津外海。
英國(guó)人同意了，把艦隊(duì)開(kāi)回到廣州，與琦善展開(kāi)談判。事實(shí)上，道光并沒(méi)有把希望寄托在談判上，下令全國(guó)各地向沿海調(diào)兵，還準(zhǔn)備收復(fù)被攻陷的定海。
而琦善是支持禁煙的，他主張從供應(yīng)側(cè)著手，切斷鴉片來(lái)源，國(guó)內(nèi)的煙民抽不到大煙，時(shí)間一長(zhǎng)，自然就沒(méi)有人抽煙了。后來(lái)，他在直隸總督任上，查獲鴉片13萬(wàn)兩，僅次于兩廣。
從40年10月一直談到第二年1月，琦善可能清楚道光的心意，故意拖延時(shí)間，給朝廷爭(zhēng)取時(shí)間備戰(zhàn)。所以，談來(lái)談去也沒(méi)個(gè)結(jié)果。英方代表查理·義律（以下簡(jiǎn)稱義律）急了，時(shí)間拖得越長(zhǎng)，遠(yuǎn)征艦隊(duì)的開(kāi)銷越大，來(lái)自英國(guó)國(guó)內(nèi)的壓力也越大。
1月7日，義律終于決定重新開(kāi)戰(zhàn)，用大炮逼琦善讓步。英軍向虎門的大角、沙角炮臺(tái)發(fā)起猛攻。清軍進(jìn)行了頑強(qiáng)的抵抗，但陳舊的炮臺(tái)和孱弱的大炮，根本無(wú)法抵御英軍的堅(jiān)船利炮。
不到一天，英軍攻占兩炮臺(tái)，打死打傷700多清軍，連同廣州海面僅存的清軍水師也給滅掉了。
1月25日，義律把自己擬定的穿鼻草約交給琦善，主要內(nèi)容是割讓香港，但中國(guó)有權(quán)在香港收稅；賠償英國(guó)六百萬(wàn)兩白銀；英國(guó)歸還定海。
相比后來(lái)的南京條約，這份草約無(wú)疑對(duì)中方更為有利得多。但沒(méi)有人能未卜先知，割讓國(guó)土更是前所未有的恥辱，誰(shuí)敢答應(yīng)。割土是大罪，皇帝肯定不會(huì)輕饒。
琦善宦海沉浮幾十年，當(dāng)然明白這個(gè)道理，沒(méi)敢簽字，更沒(méi)敢蓋欽差大臣的印章。這個(gè)問(wèn)題史學(xué)界有爭(zhēng)議，有人認(rèn)為他簽過(guò)字，但關(guān)防大印肯定是沒(méi)蓋，這個(gè)草約不能算正式的法律文件。
不過(guò)，也有不少人希望這份草約變成真的就好了，因?yàn)橛?guó)政府認(rèn)為草約太輕率，得到的利益太少，也不肯承認(rèn)它。這份草約永遠(yuǎn)只會(huì)是一份草約。
1月26日，英國(guó)人派兵強(qiáng)占香港島。道光皇帝認(rèn)為琦善辦事不利，擅自割土，鎖拿進(jìn)京抄家問(wèn)罪。后來(lái)，朝廷也沒(méi)把琦善怎么樣，還讓他參與鎮(zhèn)壓太平軍，死后按總督級(jí)別撫恤。
滿清對(duì)穿鼻條約不滿意，準(zhǔn)備和英國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上一見(jiàn)高下。滿清從全國(guó)調(diào)集了數(shù)萬(wàn)精兵猛將，云集沿海，想讓英國(guó)人碰個(gè)頭破血流。不過(guò)，這只是道光皇帝的一廂情愿而已。
從各地調(diào)來(lái)的綠營(yíng)兵勇，大部分是臨時(shí)組建的，還有不少是新兵，根本不是什么精兵猛將。有的從四川出發(fā)，走了整整大半年，趕到戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)早已經(jīng)結(jié)束。這就是大清的現(xiàn)狀，應(yīng)付差事、糊弄上級(jí)已經(jīng)成了慣例，沒(méi)人真心操心國(guó)事。
英國(guó)人一路攻克諸多城市，除了在鎮(zhèn)江遇到頑強(qiáng)抵抗外，大部分都是輕松獲勝。整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)期間，戰(zhàn)死的士兵數(shù)量還不及水土不服和疾病奪去的生命多。
英國(guó)艦隊(duì)最后進(jìn)入長(zhǎng)江，攻陷鎮(zhèn)江，威逼南京，滿清的生命線——漕運(yùn)終于暴露在英軍的炮口下。道光皇帝不得不屈服，這才有了《南京條約》。
除了割讓香港沒(méi)變外，賠款增至2100萬(wàn)，開(kāi)放五大口岸，協(xié)定關(guān)稅等等。這個(gè)時(shí)候，道光也許在后悔，早知道就同意穿鼻草約了，可以省很多錢啊。
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