現(xiàn)代醫(yī)療中的水蛭
工作在一線
受到水蛭素的啟發(fā)，已經(jīng)逐漸退出手術(shù)臺(tái)的水蛭又重返戰(zhàn)場(chǎng)。尤其到20世紀(jì)８０年代初，隨著再植技術(shù)和顯微外科的發(fā)展，西醫(yī)內(nèi)外科都采用活體水蛭吸血法來(lái)為病人療傷，水蛭更成了醫(yī)生的得力助手。
例如在斷肢再植的手術(shù)中，主動(dòng)脈一旦縫合成功，血液就可流入人體組織，然后面臨的即是恢復(fù)靜脈機(jī)能，以便使血液能夠進(jìn)入循環(huán)系統(tǒng)，否則手指就會(huì)因淤血而腫脹，直至壞死。
以往再植手術(shù)中若出現(xiàn)局部瘀血、腫脹問(wèn)題，都會(huì)令醫(yī)生費(fèi)上一番周折，還可能各種方法用盡，也很難奏效，導(dǎo)致手術(shù)失敗。而有了水蛭助手后，在這類手術(shù)中，醫(yī)生就會(huì)把活體水蛭放在手術(shù)的傷口處，不用任何命令，它們就會(huì)全力以赴，將傷口處的污血吸得一干二凈。同時(shí)，水蛭唾液中的天然水蛭素也會(huì)大展威力，擴(kuò)張血管，阻止血栓的形成，促進(jìn)靜脈系統(tǒng)的恢復(fù)，使靜脈血管瞬間通暢，大大提高手術(shù)成功率。而且不用擔(dān)心由此會(huì)引發(fā)什么感染，因?yàn)樗鼈兺僖褐泻械奶厥夥栏瘎┍旧砭湍軌蝾A(yù)防傷口感染。另外，在吸血時(shí)分泌的化學(xué)物質(zhì)又能刺激傷口增加對(duì)植體的血流量，防止新肢因缺乏新鮮血液而壞死。如果手術(shù)后傷口處仍有腫脹淤血現(xiàn)象，那就如法炮制，再取幾只水蛭來(lái)就可以了。
1987年，中國(guó)科學(xué)院水生動(dòng)物研究所水蛭課題組與湖北醫(yī)學(xué)附屬第三醫(yī)院骨科協(xié)作，在我國(guó)首先應(yīng)用醫(yī)蛭治療斷指再植術(shù)后瘀血，取得了巨大成功，此后多家醫(yī)院都開(kāi)始引入水蛭療法，水蛭多次出現(xiàn)在再植或移植手指、腳趾、耳朵、鼻子等手術(shù)中，至今已成功了無(wú)數(shù)例。
近年來(lái)，隨著水蛭名氣的增大，整形外科也出現(xiàn)了水蛭的身影。醫(yī)生們利用水蛭消除手術(shù)后血管閉塞區(qū)的瘀血，減少壞死發(fā)生，以此提高組織移植和隆胸等手術(shù)的成功率。
擊敗關(guān)節(jié)疼痛
水蛭可以緩解疼痛，這在1500年前就被醫(yī)生們發(fā)現(xiàn)了，只是那個(gè)時(shí)候?qū)λ蔚膽?yīng)用已經(jīng)到了癡迷的地步，以致于在人們覺(jué)醒之后，對(duì)水蛭的一切作用都產(chǎn)生了懷疑，緩解疼痛也被認(rèn)為是夸大其辭，而原本就是不可能的。
但在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)對(duì)它重新進(jìn)行研究之后，卻發(fā)現(xiàn)，水蛭有極強(qiáng)的抑痛作用，這并非是古人胡亂編造。尤其在治療骨關(guān)節(jié)炎上，水蛭可以在其他療法都不能湊效的時(shí)候，仍發(fā)揮奇用。
為此，德國(guó)科學(xué)家安德列斯·米歇爾森（Andreas Michalsen）做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)。他將16名患有關(guān)節(jié)炎的患者分為兩組。其中一組接受常規(guī)的治療方法，即鍛練、松弛療法、物理療法和飲食療法等；而另外一組則接受水蛭療法，包括四種藥用水蛭。治療時(shí)，醫(yī)生會(huì)將四種水蛭放在患者發(fā)炎的膝蓋上，并持續(xù)放置80分鐘。
研究者關(guān)于這次治療的記錄一直持續(xù)到治療結(jié)束的28天后。從記錄的疼痛水平中可以發(fā)現(xiàn)，盡管開(kāi)始時(shí)一些病人認(rèn)為水蛭療法會(huì)有一點(diǎn)疼痛，然而這之后的24小時(shí)之內(nèi)，糾纏自己很久的關(guān)節(jié)痛會(huì)得到巨大緩解，而且這種緩和能持續(xù)到四周以后，并沒(méi)有發(fā)炎或產(chǎn)生其他任何副作用。相反，那些接受常規(guī)治療的病人卻沒(méi)有癥狀明顯減輕。
這次實(shí)驗(yàn)以及其他一些科學(xué)家的研究都證明了，吸血水蛭在治療關(guān)節(jié)疼痛上是非常有效的。水蛭唾液中的止痛劑、麻醉劑和組胺樣復(fù)合物統(tǒng)統(tǒng)發(fā)揮了作用。近年來(lái)，國(guó)外應(yīng)用活體水蛭治療拇指關(guān)節(jié)炎已經(jīng)取得了良好的療效，與用阿斯匹林和其他物理治療的方法相比，水蛭療法的療效更佳，既減輕了關(guān)節(jié)的疼痛，又使關(guān)節(jié)的運(yùn)動(dòng)得到恢復(fù)。
中西藥并舉
活體水蛭功不可沒(méi)，而經(jīng)過(guò)處理干燥后的水蛭也是中西藥不可缺少的一味良藥。隨著水蛭藥用范圍的不斷開(kāi)發(fā)，用水蛭配制生產(chǎn)，特別是防止心腦血管疾病的中成藥逐漸增加。如活血通脈膠囊、欣復(fù)康溶膠囊中都含有水蛭成分。利用水蛭素為主要成分制成的藥物就更多了，可用于治療中風(fēng)、閉經(jīng)、截癱、心絞痛、無(wú)名腫痛、腫瘤、頸淋巴結(jié)核等疾病。另外，中醫(yī)內(nèi)科還將干燥后的蟲體泡制成藥，治療瘀塊、血瘀、閉經(jīng)、跌打損傷等癥。
可以說(shuō)，水蛭不是簡(jiǎn)單的只知道吸血的吸血鬼，倒更像是一個(gè)龐大的藥物制造廠，取之不盡，用之不竭。目前科學(xué)家們正在研究水蛭的神經(jīng)系統(tǒng)和神經(jīng)元的再生機(jī)制，他們發(fā)現(xiàn)，水蛭的神經(jīng)細(xì)胞結(jié)構(gòu)和功能同人類的非常相似，一旦受損，可在一個(gè)星期后完全得以再生。如果能找到水蛭神經(jīng)元的恢復(fù)方式，說(shuō)不定也能在人類身上實(shí)現(xiàn)這種再生；還有科學(xué)家在關(guān)注水蛭的免疫系統(tǒng)，認(rèn)為它們的免疫系統(tǒng)中存在著多種具有殺菌能力的肽，可用于制造新一代的抗菌藥物；另有專家們猜測(cè)醫(yī)蛭體內(nèi)可能至少含有30種促進(jìn)愈合的物質(zhì)，而在俄羅斯對(duì)這個(gè)數(shù)字的估計(jì)大概是100左右。
總之，小小的水蛭好象挖不完的金礦，總能給研究者帶來(lái)新的驚喜。目前對(duì)于歐洲醫(yī)蛭的研究遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，這個(gè)小東西的體內(nèi)肯定還有更多的秘密等待著人們?nèi)ソ沂尽，F(xiàn)在，法國(guó)和德國(guó)已將合成水蛭素的基因轉(zhuǎn)移到酵母菌和大腸桿菌中，并利用遺傳工程的方法生產(chǎn)廉價(jià)的水蛭素?？梢灶A(yù)見(jiàn)，醫(yī)學(xué)上對(duì)水蛭素的需求將會(huì)逐漸擴(kuò)大。水蛭在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)中的地位也越來(lái)越不可小視。
