曹操的小兒子曹植自幼異于常兒，他天資聰穎，稟賦超然。曹操為了讓自己的小兒子能接受最好的教育，于是將早已名滿天下的學者楊修請到家里作了曹植的老師。按理說，才識過人的楊修與曹家有了這一層特殊關(guān)系，就等于為自己的未來投了雙保險，似乎一個能盡情施展才華的人生大舞臺就在不遠處等待他的光臨。而事實是，他卻因為與曹植的師徒之誼而埋下禍根，最后甚至丟了性命。
關(guān)于楊修之死，羅貫中在歷史小說《三國演義》里著墨甚多，堪稱這部鴻篇巨制中比較經(jīng)典的章節(jié)，看過這部小說的人大都耳熟能詳。小說中的楊修，高瞻遠矚，料事如神，而且他說話直來直去，并且敢于說真話，一副不把領(lǐng)導(dǎo)放在眼里的架勢。楊修屢屢看穿曹操的居心，曹操肚里的那點小九九總逃不過楊修的那對鷹眼，弄得曹操萬分尷尬。而且他口無遮攔，一次次點破玄機，不曾想犯了曹操之大忌。楊修看問題往往一針見血，而且他快人快語，卻因直言取禍，被曹操懷恨在心，最后因“雞肋”事件被借題發(fā)揮而慘遭曹操誅殺。小說中楊修一副先知先覺的智者形象，而且他直言不諱，處處表現(xiàn)得比領(lǐng)導(dǎo)高明，一點也不把領(lǐng)導(dǎo)放在眼里，完全是“作死得死”的節(jié)奏；曹操則是一副小肚雞腸，嫉賢妒能，睚疵必報、心狠手毒的奸雄嘴臉。小說就是小說，如果將小說當作真正的歷史去解讀，難免會貽笑大方，元末明初的羅貫中，在創(chuàng)作小說《三國演義》時，其故事脈絡(luò)抑或也須借鑒正史《三國志》，在事實基礎(chǔ)上加以適當?shù)匿秩?、夸張、潤色，這本無可厚非，藝術(shù)總是源于生活并高于生活的嘛。
那么，歷史上真實的楊修究竟因何而死？真的是因為“雞肋”事件被曹操所殺嗎？
羅貫中在《三國演義》中所描寫的“雞肋事件”在歷史上真的發(fā)生過，只不過結(jié)局迥然不同。話說當初曹操率軍與劉備在漢中對峙，雙方勢均力敵，你來我往多個回合，誰也無法一舉擊潰對方。就在雙方勢呈膠著，相持不下之時，曹操突然頒布了一條夜間用以警戒、行軍的口令：雞肋。大家聽到后都沒啥反應(yīng)，只有楊修聽出了這看似尋常之口令中蘊含的深意。雞肋，雞肋，食之無味，棄之可惜嘛，看來，曹丞相已經(jīng)無意纏斗下去，是走是留，內(nèi)心正在激烈斗爭，但他認定耗下去已無必要，這點是顯而易見的。楊修洞若觀火，他四處嚷嚷著這仗打不下去了，大家還是加緊捆扎行李，隨時準備撤軍吧，免得到時手忙腳亂。同僚們將信將疑，誰知命令下來后大家都驚呆了，曹操果然要布下疑陣迷惑蜀軍，然后鳴鑼收兵，溜之乎也。
正史中的楊修雖然猜到了曹操的用意，然而事后他卻安然無恙回到許都，和小說中被殺頭的悲慘結(jié)局幾乎是南轅北轍。
正史中的曹操，雄才大略，胸襟開闊，還十分重視招攬人才，他對才高八斗的楊修不僅不嫉妒，反而非常欣賞，并發(fā)自內(nèi)心的欽佩。不然，他怎會讓楊修擔任行軍主簿這等要職呢？主簿負責掌管重要文書以及軍中諸般要務(wù)，相當于今天的秘書長，而且還讓他擔任愛子曹植的家庭教師，可見對他的重視。假若曹操小肚雞腸，不能容人，何以解釋曹魏人才鼎盛，軍中謀臣如云，猛將如雨呢？
基本可以判定，楊修之死與“雞肋”一事無關(guān)。對楊修的口無遮攔曹操基本付之一笑，楊修的絕世才華也未引起曹操的嫉妒，但是，楊修最終還是死于曹操之手，這已是板上釘釘?shù)氖聦?，曹操為什么非得要置楊修于死地呢？這位天縱逸才究竟犯了什么忌諱？乃至于橫遭慘死、身首異處呢？細讀《三國志》，還是能找到一些蛛絲馬跡的。
問題出在曹植身上，要命的是，楊修恰是曹植的老師。曹操和所有的統(tǒng)治者一樣，也為繼承人的問題弄得焦頭爛額、舉棋不定。曹操在立太子一事上很是糾結(jié)，曹丕沉穩(wěn)干練，勁氣內(nèi)斂，有謀略；幼子曹植才華橫溢，而且聰明伶俐，是個點頭會意的主，加之有楊修輔佐，實力也不容小覷。兩人似乎都是可造之才，可位置只有一個，選誰呢？就在曹操大傷腦筋之際，楊修卻向他極力舉薦自己的得意弟子曹植。
楊修本非自私之人，但他身為曹植的業(yè)師兼智囊，本著在其位謀其事的原則，幫曹植細心謀劃布局，出了不少主意，只為弟子能夠上位，成為其父的接班人。曹植的能力更多體現(xiàn)在呤詩作賦上，他敏感多思，頗具浪漫主義色彩，但政治歷練明顯是他的短板。曹子建（植）“七步成詩”的急智讓人瞠目，《洛神賦》之想象奇幻，辭藻華麗，行文俊逸，堪稱文學瑰寶。曹植的文學才華舉世公認，然而和所有舉止曠達放浪的文學藝術(shù)家一樣，他行為放任，屢次犯禁，終于觸怒了曹操。曹丕畢竟年長一些，而且他從政經(jīng)驗豐富，權(quán)謀手段大有青出于藍之勢，是個當領(lǐng)導(dǎo)的料子，曹操最終還是選定了他接自己的班。
楊修不知不覺中已經(jīng)卷入一場危機四伏的政治斗爭，禍因他想扶持自己的弟子曹植坐上龍椅，一張無形的大網(wǎng)已經(jīng)在他周圍悄然撒開，他自己也覺察到了危險。
古代帝王最擔心之事莫過于自己死后子嗣間出現(xiàn)爭權(quán)奪位的亂局，這樣不僅會鬧得雞犬不寧，還有天下丟失的隱憂。所以曹操想方設(shè)法在自己還活著時為曹丕清除異己，打掉任何可能對曹魏繼承人造成威脅的潛在勢力，以免自己死后兄弟鬩墻，同室操戈，自己的一番心血不就付諸東流了嗎？對曹丕最不利的只有曹植，而曹植的老師、首席幕僚楊修更是心腹大患，必欲除之而后快。
與其說曹操擔心自己死后曹植會與兄長爭權(quán)，不如說他更忌憚楊修。曹操對楊修的本領(lǐng)心知肚明，更清楚如果除掉足智多謀、善于運籌帷幄的楊修，自己那個藝術(shù)家氣質(zhì)濃厚的兒子曹植頂多只會放歌縱酒、揮毫潑墨、呤誦詞賦、發(fā)發(fā)騷情而已，在政治上他定會毫無作為。
史書記載，曹植本獲其父親睞與栽培，可后來犯了驕傲自大的毛病，而且聽不進任何規(guī)勸，導(dǎo)致曹操與他日漸疏遠。曹植雖然自負，但他內(nèi)心十分敬重博學多才的老師楊修，整日與他廝混在一起請教學問，楊修心里明白，曹操內(nèi)心的天枰早已傾向曹丕，自己和曹植來往密切一定沒有好果子吃，但他不敢或不忍離曹植而去，以他的秉性，更不會與曹植斷絕往來。
俗話說：是福不是禍，是禍躲不過。建安24年（公元219年）秋，曹操羅織罪名，以教唆曹植圖謀不軌為由判楊修死罪。其實，這一幕楊修早已料到，臨刑前，楊修對家人說，曹操早有殺我之心，按照我的推斷，他能把我留到今天才動手已經(jīng)是格外開恩、出乎意料了。
建安24年12月31日，楊修死后一百多天，曹操也死了。隨后，曹丕繼位，他終于心想事成，榮登大寶。
史書中記載的一段話，更能進一步印證曹操處心積慮誅殺楊修的真實動機：“太祖紀慮終始之變，以楊修頗有才策，而又袁氏之甥也，于是以罪誅修”。意思是曹操擔心自己身后諸子之間出現(xiàn)內(nèi)訌，因為楊修能力出眾，且又是袁紹外甥，于是千方百計羅織罪名將他殺掉。據(jù)說楊修死后，曹植知道尊師是因受自己牽連而死，內(nèi)心既愧疚又不安，只得整日借酒消愁，其狀態(tài)，可用“凄凄、慘慘、戚戚”形容。
如此看來，楊修之死，既不是禍起“ 雞肋”，也不是因曹操嫉賢妒能，而是他無意中冒犯尊神，成了別人為子孫“削棘”的對象，同時，他又和曹魏的頭號勁敵袁紹有剪不斷、理還亂的復(fù)雜血緣關(guān)系，因此他在劫難逃，只能引頸就戮，他的真正死因也就不難理解了。
