沙面，明代稱中流洲。第二次鴉片戰(zhàn)爭后，清廷戰(zhàn)敗，1859年（清、咸豐九年）被英、法侵略軍強(qiáng)行租用。當(dāng)時(shí)，西端英租地面積210畝；東端法租地面積53畝，總面積263畝。洲上有少量細(xì)葉榕、樟樹和柳樹。當(dāng)時(shí)，侵略軍強(qiáng)迫清廷在戰(zhàn)敗賠款中劃出20多萬兩銀元進(jìn)行建設(shè)。1870年（清、同治九年）租界工程基本竣工，并取得領(lǐng)事裁判權(quán)，中國官吏無權(quán)過問，租界無異成了外人領(lǐng)土。
據(jù)史載：1862年在杉木欄南筑沙基（即今六二三路），形成沙基涌，沙面與陸地分隔開來，到1875年面積擴(kuò)大為450畝。從1862年至1878年間，連年颶風(fēng)、大雷雨和冰雹襲廣州，成災(zāi)六次，覆舟、塌屋，造成人畜死亡無算。此期間開始沿堤岸成批植樹（榕、樟等風(fēng)土樹為主）。
解放后，沙面重回歸人民懷抱。在開展綠化廣州活動(dòng)的影響下，沙面也進(jìn)一步廣植樹木，1957年2月21日中區(qū)人民政府根據(jù)市的指示，成立沙面市容衛(wèi)生工作領(lǐng)導(dǎo)小組。要把沙面建成寧靜優(yōu)美的生活小區(qū)，限制機(jī)動(dòng)車輛進(jìn)入，把復(fù)興路（即今沙面大街）一帶祼露土地全面綠化。到文革前，沙面除古老大樹外，增加了大量蒲葵、棕櫚、紫荊、紫薇和草、木、荇本植物，品種達(dá)100多種。經(jīng)過文革期間的破壞，70年代末興建白天鵝賓館等大建筑物對沙面綠化造成的損失，沙面原有的小公園基本報(bào)廢，古老大樹（主要是細(xì)葉榕、樟）被臺(tái)風(fēng)刮倒的9株，建設(shè)需要處理的9株，由于立地條件被破壞，發(fā)生病蟲害和自然枯死的7株。被臺(tái)風(fēng)刮倒最大的三株細(xì)葉榕和一株樟樹，樹身胸徑都在1.5米以上，由于樹大，噸位重，用四十噸的吊機(jī)也吊不動(dòng)，以后只能分段處理，一個(gè)工作班花了二十多天才處理完畢。
1983年根據(jù)國家城市建設(shè)總局（82）城發(fā)園字第81號《關(guān)于加強(qiáng)城市和風(fēng)景名勝區(qū)古樹名木保護(hù)管理的意見》的通知，指出：“古樹名木，不僅是大自然留給我們的寶貴財(cái)富，而且飽經(jīng)滄桑，是歷史見證活的文物，對于文化科學(xué)研究和發(fā)展旅游事業(yè)都有重要意義。古樹一般指樹齡在百年以上的大樹，800年以上的定為一級，檔案材料要抄報(bào)國家和省城建部門備案，其余為二級”。廣州地區(qū)綠化委員會(huì)組織廣州市園林局、園林科研所及有關(guān)專家成立古樹名木調(diào)查鑒定小組，開展調(diào)查建檔工作，到1984年10月完成廣州市第一批古樹名木209株的鑒定，并列報(bào)市政府同意公布掛牌加以保護(hù)。在209株古樹名木中，沙面占102株：其中細(xì)葉榕77株，樟樹25株。有100株樹齡在百年以上，僅兩株為80年。樹齡最長的是300年以上一株，200年以上一株，其余為80～100年；胸徑最大165厘米，最小50厘米，100厘米胸徑的達(dá)49株（詳見附表）。這些古樹分列在沙面北街（即舊稱肇和路）的49株，沙面南街（即舊稱珠江路）的20株，其余分布在現(xiàn)沙面公園內(nèi)及北邊，沙面大街（即舊稱復(fù)興路）和沙面島東、西端。樹齡300年以上的那株古樟則位于沙面南街東端，靠近今白天鵝賓館的引橋邊。從古樹的分布位置看，是建島時(shí)作為防風(fēng)之用種植，而樹齡最高的兩株，可能為中流洲原有樹木。細(xì)葉榕是板根樹種，頗耐水濕。樟樹則為深根樹，喜濕潤沃土，但不耐水，因此，根系大都萎縮，心材朽腐，加上環(huán)境污染，基本建設(shè)等人為損害，病蟲害逐漸滋生，每年出現(xiàn)不少枯枝，個(gè)別甚至整株死亡，1988年對這些古樹進(jìn)行一次全面整修，耗資達(dá)2.86萬元。
圍繞保護(hù)這些古樹為中心，從1983年起，對沙面綠化開始全面恢復(fù)和建設(shè)，把這一期間遷移、處理樹木花草的補(bǔ)償費(fèi)港幣21萬元和人民幣7萬元重新投入，國家投入83萬元，重新建設(shè)沙面公園和原茶圃小游園，以后逐年用全民義務(wù)植樹基金50多萬元和受益單位捐助20多萬元，建設(shè)了“翠坪晨霧”、“翠洲園”和“噴泉小苑”等小園林，并安裝了灌溉系統(tǒng)?，F(xiàn)在各種大樹594株，其中胸徑40公分以上的276株，花基花槽500多米，花圃面積1300多平方米，草地（植被）5000多平方米，綠地面積近50000平方米，占總面積的17％，綠化覆蓋率達(dá)25％，到處樹木茂，草如茵，花開處處，真正成為白鵝譚畔的綠色明珠。最近，還將接受國外友人捐贈(zèng)，建設(shè)“友誼園”。
?。ê笥洠阂?、從沙面的建設(shè)年限看，成批種植的樹木，應(yīng)始自1859年，而到1985年對這些樹木進(jìn)行樹齡鑒定，中間相距為126年，那么，表列樹齡在180年的樹齡，應(yīng)調(diào)整為130年；150年樹齡的，應(yīng)調(diào)整為100年左右，其余類推，似較準(zhǔn)確。二、據(jù)民間傳說：榕樹曾受過明朝皇帝封誥。一次，朱元璋被元兵迫殺，他從一株榕樹下跑過，當(dāng)他穿過大榕樹底后，榕樹突然全部葉子落掉，把朱的腳印遮沒，使元兵無法跟蹤追捕，后來朱元璋做了明朝皇帝，為了感謝榕樹救命之恩，封榕樹為“榮王”。人們出于迷信，認(rèn)為榕樹有“靈性”，可以“消災(zāi)解難”，把榕樹多栽于寺廟、社壇等祭祀場地，讓人們供奉）。
注：本表根據(jù)1985年3月21日市府辦公廳〔1985〕39號《關(guān)于公布保護(hù)古樹名木通知》整理。
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