地震烈度（seismic intensity）是指地震時某一地區(qū)的地面和各類建筑物遭受到一次地震影響的強(qiáng)弱程度。一次地震發(fā)生后，根據(jù)建筑物破壞的程度和地表面變化的狀況，評定距震中不同地區(qū)的地震烈度，繪出等烈度線，作為對該次地震破壞程度的描述。
一個地區(qū)的烈度，不僅與這次地震的釋放能量（即震級）、震源深度、距離震中的遠(yuǎn)近有關(guān)，還與地震波傳播途徑中的工程地質(zhì)條件和工程建筑物的特性有關(guān)。地震的烈度在不同方向有所不同，如在覆蓋土層淺的山區(qū)衰減快，而覆蓋土層厚的平原地區(qū)衰減慢。
地震烈度還用于地震區(qū)劃，表示將來一定期限內(nèi)可能發(fā)生在某一區(qū)域內(nèi)的最大烈度，估計一個建設(shè)地區(qū)可能發(fā)生的地震影響大小。對新建工程來說，工程設(shè)計采用的烈度則是一種設(shè)計指標(biāo)。據(jù)此進(jìn)行結(jié)構(gòu)的抗震計算和采取不同的抗震措施。
按照地震的不同成因，可以把地震劃分為五類：
1.構(gòu)造地震：構(gòu)造地震發(fā)生的原因，是地下巖層板塊受地應(yīng)力的作用，當(dāng)所受的地應(yīng)力太大，巖層不能承受時，就會發(fā)生突然、快速破裂或錯動，巖層破裂或錯動時會激發(fā)出一種向四周傳播地地震波，當(dāng)?shù)卣鸩▊鞯降乇頃r，就會引起地面的震動。世界上85%－90%的地震以及所有造成重大災(zāi)害的地震都屬于構(gòu)造地震。
2.火山地震：由于火山爆發(fā)引起的地震。
3.水庫地震：由于水庫蓄水、放水引起庫區(qū)發(fā)生地震。
4.陷落地震：由于地層陷落引起的地震。
5.人工地震：由于核爆炸、開炮等人為活動引起的地震。
影響地震烈度大小的有下列因素：
?。?）地震等級；
?。?）震源深度；
（3）震中距離；
?。?）土壤和地質(zhì)條件；
?。?）建筑物的性能；
?。?）震源機(jī)制；
（7）地貌和地下水位等。
按人的感覺及地震破壞情況劃分等級，依次排列成表，即為地震烈度表。世界上有很多種地震烈度表，如日本采用的7度表，10度表等。中國采用12度表。
中國1980年重新編訂了地震烈度表。
1度：無感——僅儀器能記錄到
2度：微有感－－個別敏感的人在完全靜止中有感
3度：少有感－－室內(nèi)少數(shù)人在靜止中有感，懸掛物輕微擺動
4度：多有感－－室內(nèi)大多數(shù)人，室外少數(shù)人有感，懸掛物擺動，不穩(wěn)器皿作響
5度：驚醒－－室外大多數(shù)人有感，家畜不寧，門窗作響，墻壁表面出現(xiàn)裂紋
6度：驚慌－－人站立不穩(wěn)，家畜外逃，器皿翻落，簡陋棚舍損壞，陡坎滑坡
7度：房屋損壞－－房屋輕微損壞，牌坊，煙囪損壞，地表出現(xiàn)裂縫及噴沙冒水
8度：建筑物破壞－－房屋多有損壞，少數(shù)破壞，路基塌方，地下管道破裂
9度：建筑物普遍破壞－－房屋大多數(shù)破壞，少數(shù)傾倒，牌坊，煙囪等崩塌，鐵軌彎曲
10度：建筑物普遍摧毀－－房屋傾倒，道路毀壞，山石大量崩塌，水面大浪撲岸
11度：毀滅－－房屋大量倒塌，路基堤岸大段崩毀，地表產(chǎn)生很大變化
12度：山川易景－一切建筑物普遍毀壞，地形劇烈變化動植物遭毀滅
