大約2000年前，古希臘有兩個著名的哲學(xué)家蘇格拉底和柏拉圖,柏拉圖是蘇格拉底的學(xué)生。后來柏拉圖學(xué)有所成決定像老師蘇格拉底一樣招收學(xué)生，向世人傳授知識和思想。
公元前399年，蘇格拉底受審并被判死刑，柏拉圖對現(xiàn)存的政體完全失望，于是開始游遍意大利、西西里島、埃及、昔蘭尼等地以尋求知識。在四十歲時（約公元前387年）他結(jié)束旅行返回雅典，柏拉圖經(jīng)常講學(xué)的地點就在雅典民族英雄的墳?zāi)垢浇?-Academus，他是雅典婦孺皆知的英雄也是柏拉圖講學(xué)經(jīng)常被提到的地方，于是乎由人名Academus演變而來Academy(阿卡德米）變成了柏拉圖講學(xué)地點的代名詞,后人稱為希臘學(xué)園。
學(xué)生來自雅典和希臘的許多城邦。在學(xué)院里，柏拉圖除了講授哲學(xué)外，還教授數(shù)學(xué)、天文學(xué)、物理學(xué)、心理學(xué)、音樂理論等，采用蘇格拉底的問答法授課，和學(xué)生親切交談，在回答中傳授知識。柏拉圖在學(xué)園里一邊講學(xué)，一邊著書，前后40年，直至去世。
學(xué)院受到畢達哥拉斯的影響很大，課程設(shè)置類似于畢達哥拉斯學(xué)派的傳統(tǒng)課題，包括了算術(shù)、幾何學(xué)、天文學(xué)以及聲學(xué)。據(jù)說，柏拉圖在學(xué)園門口立了塊碑：“不懂幾何者不準入內(nèi)”。學(xué)院培養(yǎng)出了許多知識分子，其中最杰出的是亞里斯多德。
529年，當時的東羅馬帝國皇帝查士丁尼一世下令封閉學(xué)園。希臘學(xué)園雖然已經(jīng)消失，但是柏拉圖卻因為對人類文化的杰出的貢獻而名垂千古，阿卡德米一詞沿用至今，已經(jīng)成為了學(xué)院和學(xué)術(shù)研究機構(gòu)的代名詞。
