伊壁鳩魯學(xué)派作為最有影響的學(xué)派之一延續(xù)了4個世紀(jì) 。伊壁鳩魯?shù)膶W(xué)說廣泛傳播于希臘——羅馬世界。 無神論,伊壁鳩魯派宣揚認(rèn)為人死魂滅,這是人類思想史上的一大進(jìn)步,同時提倡尋求快樂和幸福。但他們所主張的快樂決非肉欲物質(zhì)享受之樂,而是排除情感困擾后的心靈寧靜之樂。伊壁鳩魯派生活簡樸而又節(jié)制,目的就是要抵制奢侈生活對一個人身心的侵襲。在羅馬時期,伊壁鳩魯學(xué)派的著名代表有菲拉德謨和盧克萊修。他寫的哲學(xué)長詩《物性論》 ,系統(tǒng)地宣傳和保存了伊壁鳩魯?shù)膶W(xué)說 。
伊壁鳩魯學(xué)派是一個思想派別,也是一個哲學(xué)團(tuán)體。與其他學(xué)派相比,團(tuán)結(jié)一致、忠貞不二是這個學(xué)派的一個長處?!耙帘邙F魯派的哲學(xué)由于它在學(xué)說上和傳授上的一脈相承,可以說勝過一切哲學(xué),因為其他哲學(xué)都終結(jié)了,中斷了?!比欢覍嵱杏?、創(chuàng)新不足也是該派的一個弱點。
伊壁鳩魯?shù)膶W(xué)生和直接門徒把老師的思想奉為信條,學(xué)派內(nèi)部也缺乏自由爭論的氣氛,這是伊壁鳩魯學(xué)派創(chuàng)立后在思想上沒有大的發(fā)展與變化的一個重要原因。伊壁鳩魯學(xué)派作為一個哲學(xué)團(tuán)體過著一種大家庭式的集體生活,有一定的紀(jì)律約束。這就使得伊壁鳩魯學(xué)派在外觀上類似宗教社團(tuán),而不像哲學(xué)學(xué)校。“伊壁鳩魯主義是惟一的由希臘人創(chuàng)立的‘傳教的’哲學(xué)?!边@種說法有一定的道理。隨著學(xué)派的發(fā)展,伊壁塢魯?shù)慕虒?dǎo)越米越成為“教義”,伊壁鳩魯也越來越成為“教祖”?!耙帘邙F魯不僅是一種哲學(xué)運動的精神領(lǐng)袖,而且是一個家庭的父親?!?/p>