銀河系擁有至少2000億顆恒星,行星的數(shù)量更是只多不少,而我們地球就是這些行星中的一員。研究表明,地球并不特殊,只是運(yùn)氣特別好剛好處于宜居帶,所以地球上才會(huì)誕生生命。
可以想象的是,在銀河系這么多的行星中,必定會(huì)有很多“運(yùn)氣特別好的行星”,在這些行星上,很可能會(huì)孕育出生命,并且演化出像我們?nèi)祟愐粯訐碛懈叩戎腔鄣奈锓N,也就是我們所說(shuō)的“外星人”。
要知道相信外星人存在的并不僅僅是我們這樣的普通人,事實(shí)上,世界上大部分的科學(xué)家都是認(rèn)同這一看法的,而且還有不少的科學(xué)家在從事尋找外星人研究工作。
如果銀河系真有外星人,他們最可能在哪里?對(duì)于這個(gè)問(wèn)題,其實(shí)科學(xué)家早有答案,那就是距離我們大約22000光年的“M13星團(tuán)”。
“M13星團(tuán)”是一個(gè)球狀星團(tuán),位于武仙座,直徑約為145光年,由超過(guò)30萬(wàn)顆恒星組成,其中心區(qū)域的恒星密度比太陽(yáng)所在的區(qū)域高出約500倍,堪稱銀河系的“繁華地帶”。
很明顯,越繁華的地帶就越有可能出現(xiàn)文明,除此之外,根據(jù)科學(xué)家的研究,“M13星團(tuán)”里的恒星大多數(shù)都比較“年長(zhǎng)”,甚至有些恒星在銀河系誕生之前就存在了,這就意味著,如果這里的某些行星上誕生了生命,它們就擁有足夠的時(shí)間來(lái)演化出外星文明。
值得一提的是,確定了“M13星團(tuán)”很可能存在外星人,科學(xué)家們就開(kāi)始行動(dòng)起來(lái)。1974年,美國(guó)天文學(xué)家弗蘭克.德雷克(Frank Drake)和卡爾.薩根(Carl Sagan),就利用大功率的阿雷西博射電望遠(yuǎn)鏡,向“M13星團(tuán)”發(fā)送了他們精心編寫的“阿雷西博信息”(Arecibo Message),期望能夠與那里的外星人取得聯(lián)系。
“阿雷西博信息”是1679個(gè)二進(jìn)制數(shù)字,其中包含了很多關(guān)于地球以及我們?nèi)祟愇拿鞯闹匾畔ⅲ绲厍虻奈恢?、人類的DNA資料等等,只要“M13星團(tuán)”的外星文明達(dá)到了與我們的文明相近的水平,就可以做到輕松解碼,從而得知地球的存在。
然而對(duì)于他們的這種做法,很多人都表示了反對(duì),反對(duì)者指出,高級(jí)外星文明不一定就是友好的,當(dāng)不懷好意的外星文明得知了地球文明的存在,就有可能會(huì)給我們帶來(lái)巨大的災(zāi)難。
筆者認(rèn)為,這的確是一件令人擔(dān)憂的事情,不過(guò)好消息是“M13星團(tuán)”與地球距離遙遠(yuǎn),即使那里真的有“壞外星人”,也要22000年以后才可以收到這條信息。到那個(gè)時(shí)候,如果地球文明還存在的話,必定也達(dá)到了一個(gè)非常高的水平了,所以現(xiàn)在的我們也不必太過(guò)擔(dān)心。
順便提一下,2001年8月,在英國(guó)的奇爾波頓天文臺(tái)附近出現(xiàn)了一個(gè)“麥田怪圈”,其圖案與阿雷西博信息非常相似,這在當(dāng)時(shí)引起了很大的關(guān)注,人們紛紛猜測(cè)這是外星人給我們的“回信”,遺憾的是至今我們?nèi)晕吹玫矫鞔_的結(jié)論。
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