數年前，筆者從福州市花鳥市場地攤上覓得一枚奇特的“光緒通寶”圓形方孔錢。此錢為鉛質，直徑22.50毫米，穿徑4毫米，厚1.8毫米，重4.95克。面文“光緒通寶”四字對讀，背面穿左右分別為滿文“寶福”二字。文字樸拙，鑄造粗糙，穿口呈不規(guī)則的圓形。通體灰黑色，間有土銹（如圖）。此錢現已捐贈給正在籌建中的福建省錢幣陳列館?！肮饩w通寶”為清德宗愛新覺羅·載恬在位期間（1875—1908）鑄造的年號錢。賞玩自己及泉友的藏品，并遍查有關清代錢幣的圖譜資料，所見“光緒通寶”皆為銅錢，有紅銅、黃銅、白銅質地者，惟獨不見有鉛質錢。
光緒鉛錢
“光緒通寶”鉛錢是一個新的發(fā)現。從此錢面背文字書寫草率隨意、鑄造粗劣等特征分析，筆者判斷這枚錢是清朝光緒年間福建?。ㄓ锌赡芫褪歉Ｖ莸貐^(qū)）民間私鑄的錢幣。它的發(fā)現，見證了晚清時期民間錢幣私鑄盛行、市面貨幣流通混亂的歷史。
私鑄錢幣一直是我國封建社會貨幣發(fā)行方面難以根治的“頑癥”。清代繼續(xù)發(fā)行使用圓形方孔的銅錢。為防止私鑄，清政府規(guī)定錢幣收歸官府統(tǒng)一鑄造，私鑄要以重罪論處，并制定了嚴格、詳細的獎懲條例，對私鑄貨幣行為的處罰極其嚴苛。如順治十四年（1657年）規(guī)定：“凡奸民私鑄，為首及匠人擬斬監(jiān)候，為從及知情買使者擬絞監(jiān)候?？偧资议L知情不舉者照為首例，不知者仗一百，徒三年。告捕者給賞銀五十兩，其賣錢之經紀鋪戶，有興販摻和私錢者仗一百，流徙尚陽堡。” 順治十八年（1661年）懲罰繼續(xù)加重為：“為首及匠人斬決，家產入官，為從及知情買使者絞決?？偧资议L知情照為首例，不知者枷一月，仍擬仗徒。興販摻和者枷一月，仍擬仗徒?！贝撕?，康熙、雍正、乾隆等朝都根據私鑄的變化情況，多次對私鑄犯罪的刑律進行修改，刑責范圍日益加寬，刑罰不斷加重。但實際上私鑄、盜鑄貨幣的犯罪行為從未禁絕?？梢哉f清代私鑄錢幣的情況十分嚴重，清政府雖嚴刑峻法也沒能解決這一問題。到清代中后期，民間私鑄之風更為猖獗。主要原因在于當時銅價上漲，鑄錢虧損，各地減少鑄錢數量給予民間私鑄以可乘之機，咸豐時期推行大錢又為私鑄大開方便之門。乾隆后期起，因銅源漸趨匱乏，銅價日益上漲。咸豐年間又受太平天國農民起義和云南回變沖擊，清政府主要銅料產地云南的銅礦產量劇減，銅價高昂，鑄錢無利可圖甚至虧本，各地許多鑄錢局被迫停鑄關閉。各地市面流通銅錢嚴重不足，出現了嚴重程度不一的“錢荒”。銅價上漲又引起奸邪之徒屯積私毀銅錢牟利，“銅礦久廢，新錢可以停鑄，而民間日用器皿斷不能少。無處買銅，率行毀錢以改造之，每錢千質重七斤，制為銅器，加工資可易三百文一斤，是千錢而增至二千余。市儈逐利，罔忌王章，相習成風，銷毀者不知幾千萬緡，而日愈不足矣”，（清代《皇朝政典類篡》錢幣三）如此更加重了各地的“錢荒”。于是民間私鑄、盜鑄之事層出不窮。當時不僅民間盜鑄，官府鑄錢局也大鑄減重錢，稱為“局私”。私鑄錢種類繁多，有所謂鵝眼、沙殼、魚眼、水飄、毛錢等名目，皆薄而小，雜以土砂、銅、鉛、錫而鑄造，摻雜在官鑄錢中行使，市面通貨異?；靵y。
當時北京、陜西、山東、浙江、貴州、云南、福建、廣西、湖南、四川、湖北等地都發(fā)現了私鑄錢幣案件，而福建是當時盜鑄、私鑄錢幣的“重災區(qū)”之一。自咸豐年間福建寶福局鑄咸豐大錢、鐵錢后，因銅貴錢賤鑄錢無利可圖，福建寶福局停鑄二十余年。至光緒十一年（1885年）后，鑒于福建各地流通制錢不足，“錢荒”嚴重，閩浙總督楊昌浚等督撫大員才向清廷疏請閩省開爐鑄錢。但官局鑄錢時鑄時停，官鑄錢數量有限，解決“錢荒”問題收效甚微，市面私鑄錢泛濫如故。當時私鑄已是家常便飯，而且深入人們的生活。光緒年間天津出版的《直報》報道說：“探聞日前廈門接奉閩督筠帥來文告示一道，即懸掛，文曰：‘照得福省制錢極少，市面不敷周轉，惟近聞有等不肖之徒，私行設爐偽鑄，串同錢店摻和使用，魚目混珠，以偽亂真，致礙官鑄大干例禁，聞之深堪痛恨，查例載私鑄制為首者斬立決，為從者也絞監(jiān)候，差何得賄容隱知風不報者發(fā)極遠處充軍，禁律何等森嚴，豈容爾等違法妄為，除飭差保甲嚴密查拿外，為此出示曉諭各色人等知悉，倘執(zhí)迷不悟，一經覺察，定當照例重辦治罪，其各凜遵照切切勿違?！?/p>
光緒二十二年（1896年）五月二十三日福州出版的《福報》刊登有一篇無名氏撰寫的文章《續(xù)閩中錢法論》，也為我們描述了光緒年間福建地區(qū)民間錢幣私鑄盛行的景況。據該文記載，當時“私鑄之人，（福州）尚干、七里等處為多。具鑄法，用小爐一，鐵模十數，鵝眼則不用模，而用夾住。止不過三數人，毀去制錢一文，可化為鵝眼七文；或化制錢一文，為私鑄二文；其中摻入壞鉛廢鐵，則二文可變五文。其始多窟宅于江邊，繼則移入黃山，尋為黃山紳士所驅，近不知又移何處。要之種類至繁，黨羽至大。出示嚴禁，則彼目不識丁；出差訪緝，則上下衙門隸役，均中飽之資，皆其徒黨；官未動色，而彼已遠揚。蓋私鑄之興，官未知，而隸已知之。傳聞私鑄者之言，每處每月上下衙門例費，非七十余千不辦。果爾，則官緝私鑄不綦難乎。”官私勾結，沆瀣一氣，私鑄之風的泛濫成災不難想見！新發(fā)現的“光緒通寶”鉛錢就是這段歷史的真實記錄。本稿刊載于《錢幣》報2012年5月下旬
