知鹽，便可論世
2017年09月09日 06： 讀書周刊/書評
無圖說
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■樂倚萍
現(xiàn)代人餐桌上的美味似乎過于豐盛了，鹽只是諸多選擇中最樸素的一樣。不過我們?nèi)匀粫f“我吃過的鹽比你吃過的飯還多”這樣的話，而不是海鮮豉油XO醬之類的東西。鹽依然無可替代，而且簡直是知人論世的錦囊。讀梁庚堯《南宋鹽榷：食鹽產(chǎn)銷與政府控制》一書尤感如是。
《南宋鹽榷》集結(jié)了梁庚堯二十年間發(fā)表的九篇論文。從南宋不同地區(qū)的食鹽產(chǎn)銷講到政府管控，在史料的搜集篩選和立論表述上頗見功力，作者自詡書中的研究“自成首尾”，也確實詳盡全面。作為一種壟斷，鹽榷并非始于南宋。對于為何將研究范圍圈定在南宋，梁庚堯僅在導(dǎo)言中一筆帶過：“南宋時期的鹽榷，尚有待作比較細(xì)密的研究”。他的原意可能是指，南宋鹽榷情況較為復(fù)雜，學(xué)界又缺少對這塊的專門研究?？僧?dāng)這本專著呈現(xiàn)于普通讀者面前，我們讀到的又分明不單純是一個未曾留意的專題史，而是世道、民生。
梁庚堯討論南宋鹽榷，最基本的分類是地域。南宋食鹽的行銷區(qū)，大體配合鹽產(chǎn)區(qū)，分為淮浙鹽、福建鹽、廣南鹽和四川鹽。各地鹽榷，又有官鬻和通商之分。前者為官府自運(yùn)自銷，后者由商人憑鹽鈔運(yùn)鹽，于政府而言，最核心的差異在于前者利潤歸地方政府，后者歸中央政府。實行何種辦法，表面上看是由政府決定的，實則跟客觀環(huán)境有關(guān)，非因地制宜不能久長。廣東和廣西就是很有意思的例子，他們的鹽榷狀似選擇了不同道路，卻殊途同歸。廣西官鬻地位穩(wěn)固不可撼動，屢次試行鈔鹽法都不得久長，反有抑配之弊，本質(zhì)還是官賣； 廣東在南宋時堅持施行鈔鹽法，卻難以避免政府的干預(yù)，想要擴(kuò)大市場，又幾度被廣西拒之門外，最后抑配于民，是鈔鹽法的變質(zhì)。梁庚堯認(rèn)為，廣南地區(qū)本質(zhì)都趨于官賣，是因地域限制市場有限，商賈動力不足，強(qiáng)行追求地方利益，弊端就難以避免。
而人的因素要比環(huán)境更重要，為政者非躬親不可知。南宋末年的鹽業(yè)蕭條，或可視為山河破碎的亡國之音，畢竟戰(zhàn)亂連年，社會動蕩。但梁庚堯卻認(rèn)為，戰(zhàn)爭之災(zāi)毀一時，吏治不良?xì)б皇?。倘若是因?zhàn)亂破壞鹽場，那還可以重建，問題是癥結(jié)根本不止于此。彼時鹽務(wù)機(jī)構(gòu)自上而下的腐化使得亭戶難以為繼，自然不愿也不能恢復(fù)生產(chǎn)。又如，對猖獗的私鹽販賣，紙上談兵者不難想到要申明法令嚴(yán)加處罰。實際上，卻不斷有官員指出，被抓捕嚴(yán)罰的往往是貧弱小民，影響更惡劣的群伙反倒難以管束，要么畏其權(quán)勢，要么利益勾結(jié)，是筆難以清算的賬。如此“嚴(yán)刑峻法”是起不到多少作用的。所以聰明的官員會安撫亭戶，關(guān)心他們的切身利益，從源頭解決問題。
政府的決策和百姓的應(yīng)對由來是一個動態(tài)的平衡。以鈔鹽法言，政府牟利心切、苛政太甚，會打擊鹽商和鹽戶的利益，影響市場的供需，鹽利不增反降，還有法令不行、私鹽泛濫的隱患。政府和百姓的關(guān)系，倘是一方制衡一方，一方反擊一方，是雙輸?shù)难h(huán)；倘能相輔相成，在雙方都能接受的平衡點(diǎn)持續(xù)發(fā)展，方能共同獲利。由是，南宋政府有了“運(yùn)鹽請鈔，權(quán)在商賈”的覺悟。
《南宋鹽榷》帶我們知鹽論世，從南宋鹽業(yè)組織結(jié)構(gòu)到營銷管控，展現(xiàn)的是整個社會的歷史。無論朝代盛衰，鹽總是不可或缺，而真正左右鹽榷動向的，是后世應(yīng)當(dāng)鏡鑒的人的參與。就像書中總結(jié)鹽榷減少的原因，總不會說是某地百姓食鹽量減少了，而是說某地買賣私鹽增多了。鹽榷因利潤之豐而壟斷，但本質(zhì)上，只有兼顧百姓之利，才有鹽榷的基石。
美國作家馬克·科爾蘭斯基曾以《萬用之物》一書，講述世界各地人和鹽的故事，“誰控制了鹽，誰將擁有權(quán)力”，開篇就講鹽的訓(xùn)令。萬用之物本因萬人空巷，怎奈俯拾皆是，是人的干預(yù)令它變得昂貴。書中講到東印度公司在孟加拉各地負(fù)責(zé)征收鹽稅的官員，拿著低微的工資，賦予巨大的權(quán)力，不生腐敗都難。鹽榷窺人，古今中外一理也。這么看來，《南宋鹽榷》 依然像鹽一樣，是“萬用之物”，當(dāng)然使用者不可不用心。
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