■高星
今年是北京猿人頭蓋骨化石發(fā)現(xiàn)90周年，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員高星在“一席”演講講述了北京猿人頭蓋骨的最新研究成果以及它對于我們的意義。演講內(nèi)容有刪減。
北京猿人到底是誰？
北京猿人是上世紀(jì)二三十年代在北京房山區(qū)周口店一個叫龍骨山的地方出土的一批生活在六七十萬年前的人類化石。龍骨山上有很多洞穴，其中一個洞被稱為猿人洞，這些化石就是從這里出土的。
1929年12月2日，我國考古工作者裴文中先生從猿人洞里發(fā)掘出第一個北京猿人的頭蓋骨。有一張當(dāng)時的照片，拍的就是裴文中先生正抱著剛出土的化石。
從猿人洞里發(fā)掘出了40塊左右北京猿人的化石，包括頭骨、體骨、牙齒等等。研究表明，他們的腦量平均在1088克左右，也就是介于現(xiàn)代人與黑猩猩之間。他們的頭骨扁平，眉脊是粗壯突起的，沒有像我們現(xiàn)代人這樣突起的下頜。北京猿人腦袋比較原始，但肢骨已經(jīng)發(fā)育，與我們現(xiàn)代人差不多。女性的身高約為1.56米，男性更高一點。北京猿人已經(jīng)能夠制作和使用工具，而且會用火，所以他們是具有文化能力的遠古人類。
我必須要強調(diào)一點，北京猿人不是一個個體，也不是一個家族，而是在距今30萬年到70萬年，生活在周口店乃至華北地區(qū)的一些季節(jié)性遷徙移動的人群，我們在演化階段上叫他們?yōu)椤爸绷⑷恕?。他們并不總是在洞穴里生活，只有少部分人在洞穴里生存過，留下化石供我們今天研究。
那么，北京猿人是我們的祖先嗎？
其實，學(xué)術(shù)界很早就有專家得出結(jié)論，北京猿人是我們中國乃至東亞人的祖先。最初的人類是從非洲起源的，他們經(jīng)過不同的演化階段，到了直立人的時期開始走出非洲，向世界各地遷徙擴散。北京猿人這個支系就到達了東亞，在這里生存繁衍開枝散葉，最后演化成今天的中國人、東亞人。而在歐洲，與北京猿人屬于同一時期的是海德堡人，他們演化成尼安德特人，后來又變成今天的歐洲人。
人類的演化不是簡單的單向、直線的模式。在過去很長的時間內(nèi)，地球各地存在了一些不同的古老型的人類。有些古人群被認(rèn)為滅絕了，實際上他們留有后代，我們身上有他們的基因，而我們的祖先應(yīng)該是由很多古老型人群的生命共同構(gòu)成的。
雖然學(xué)術(shù)界對北京猿人是不是我們的祖先并沒有定論，但是不可否認(rèn)的是，北京猿人是直立人的一個代表性的分支，它在人類演化史上尤其是東亞人的起源演化研究上具有極其重要的地位。
那么，北京猿人很“笨”嗎？他們的骨骼確實比較粗碩，但實際上他們并不笨。
我舉兩個例子。一個是北京猿人使用的石器。這些石器看上去比較簡單、原始，但它們其實分了很多種類，包括刮削器、尖狀器、石錐、石鉆。通過研究我們發(fā)現(xiàn)，這些石器很多都作為工具被使用過，而且在特定的部位以特定的方式使用，比如石錐主要是用來加工木器和骨器的。
還有一個非常有意思的發(fā)現(xiàn)：有一件石器的尾部痕跡表明，它曾經(jīng)被裝柄來使用。這個柄無論是木頭的、骨頭的還是鹿角的，都說明當(dāng)時的北京猿人已經(jīng)能夠制作這種復(fù)合的工具了。所以，他們其實是遠比我們想象的更加聰明的一個群體。
另一項證據(jù)就是火的使用。1929年底，裴文中先生在周口店發(fā)掘的時候就發(fā)現(xiàn)，有一些燒骨燒石在文化層里出土。后來的發(fā)掘進一步證明，周口店遺址里存在著集中的灰燼和被燒過的材料。但有一些西方學(xué)者提出異議，認(rèn)為周口店北京猿人遺址根本不存在原地用火的證據(jù)。
從2009年開始，我主持的一個團隊對周口店遺址進行了新的一輪發(fā)掘，并取得了重要的收獲。我們發(fā)現(xiàn)了用石頭圍擋起來的火塘的結(jié)構(gòu)，這是當(dāng)時的人類原地用火的非常明確的證據(jù)。另外還發(fā)現(xiàn)了一些原地埋藏的燒骨、燒石、灰燼，一些石灰?guī)r塊因為長期的高溫?zé)咀兂闪耸?。這些證據(jù)都表明北京猿人能夠用火，他們是很聰明的一個群體。
大家可能知道，北京猿人的化石以及山頂洞出土的人類化石都在第二次世界大戰(zhàn)期間丟失了。大家都有這樣的疑問：丟失的北京猿人化石在哪里？還能夠找到嗎？
從我了解的信息來判斷，北京猿人化石可能有三個去向：一是它們在戰(zhàn)亂中被徹底毀掉了；二是它們可能藏匿在日本；三是它們可能流落或存放在中國的某個地方，目標(biāo)地點是北京、天津和秦皇島。
我們一刻也沒有停止過追尋。只要有1%的希望，我們就要付出100%的努力去找到它們。這是我們考古工作者的心結(jié)，也是我們最大的心愿。
（本報記者 徐蓓 整理）
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