第一百三十四回：成信侯大獻三策，漢大軍一馬平川
此時的漢王，已不再是“漢中王”，而是“漢、關(guān)王”——就在楚霸王施逞舉鼎神威，深陷齊地，四處血戰(zhàn)時，他已輕松寫意的控制了三秦、隴西、北地，外加之前的漢中、巴、蜀，總計有八郡之多，和項羽一字平肩。
地盤有了，接下來就是怎么管理的問題，恰在這時，張良如約而歸。
——楚霸王出兵伐齊前，因擔心韓王成與劉邦私通，竟將其賜死，而張良卻幸免于難（估計又是項伯說的情）。楚軍走后，張良略施小計，便逃出彭城，投入到漢王處。
唉，韓王、漢王都待我張良不薄，若非韓王不幸大薨，本要助他返回封地后，再作圖算……再見劉邦時，張良心中五味雜陳。
但對面的劉邦，當時就蹦起來了。
張司徒回來了！——漢王得見張良歸來，如何不喜，再問其故，得知韓王成已遭項羽誅殺，心下更喜。知張良除了盡心輔佐自己外，再無他念。當下便封張良為“成信侯”，賞賜無數(shù)，又請他與韓信共掌兵權(quán)。張良以體弱多病為由，拒辭不受，從此常伴漢王身側(cè)，充作軍師。
——如此，漢國終于打造出首套管理體系。君主劉邦行不行先不談；相國蕭何、元帥韓信、軍師張良，這都是最頂尖的人才，堪稱“黃金團隊”。
漢王看著這個團隊，心滿意足，準備與項羽決戰(zhàn)。楚國精銳，此時全在齊地，趁虛而入，是他的一貫作風。
“大王萬萬不可。眼下雖得關(guān)中，根基尚弱，非可與楚國決戰(zhàn)之時也?！眲駶h王的，正是張良，如今已是漢國重臣：“張侯爺”。
“張愛卿，莫非是忌憚?wù)潞?？?br> “章邯獨守雍丘，大勢已去，何足掛齒？張良所慮者，秦人也。大王欲與項羽爭霸天下，必先收秦人之心，以固后方。否則，漢、楚一旦大戰(zhàn)，必曠日持久，萬一秦人不堪其負，關(guān)中有變，如之奈何？”
“愛卿這般說話，必有良策，寡人愿聞其詳。”
“張良不才，實有三策：第一，廢除秦社稷，建立漢社稷。社稷乃國之根本也，眼下秦國雖亡，社稷未廢，大王欲得天下，必先廢秦立漢，昭告天下，如此，伐楚一事才可為名正言順此。此為其一；第二：大王只憑十萬軍隊，能勝章邯，一賴韓元帥之能，二賴秦人相助之故，趁眼下關(guān)中大定，大王可出深宮，巡視各地，召集鄉(xiāng)民，以告知前日之約不變，此為其二；第三：漢軍出關(guān)中時，必先過韓地、魏地，方可入楚，趁漢、楚尚未交戰(zhàn)時，大王可傳檄天下，斥項羽無道之罪，以納諸侯——試問大王，合天下諸侯之力，合戰(zhàn)項羽；獨一漢之力，獨戰(zhàn)項羽，孰優(yōu)恕劣？?！?br> 漢王拍案叫絕，無所不從。當下便傳各部司職官員上殿，以按張良策略行事。
首先，大擺儀式，昭告天下：我劉邦，之所以是漢王，乃是因為滅秦定漢，取代秦國而稱王。上有祭祀之神，下有懷王之約，并非他項羽封的?！堑皇琼椨鹚?，而且寡人承繼秦皇帝業(yè)，尊位猶在項羽之上。不日，寡人便奉神靈旨意，討伐南蠻項羽，以正其謀逆之罪。
其次：漢王輕車簡行，巡視四周，到處宣揚他的簡法輕刑政策，以爭取民心。各地百姓但望漢王駕到，無不爭相投效，殺豬宰羊犒勞漢軍。漢王對此當然是固辭不受，四處轉(zhuǎn)了一圈后，才樂滋滋地回到國都櫟陽（因咸陽被焚毀，暫時定都櫟陽）。
最后，在以上二策順利實施的前提下，漢王大派使者出關(guān)，大挖項羽墻角：愿降的，受降；不愿降的，出兵征討。部分“墻頭草”被這么一嚇，立即倒向漢王：如河南王申陽，殷王司馬卬等；漢王又以韓國宗室韓信（韓襄王之孫，非漢軍元帥韓信）為“韓國太尉”，領(lǐng)兵攻打韓地，成功逐走前“韓王”鄭昌（項羽擄走韓王成后，另立親信鄭昌為韓王）。韓信得韓地后，劉邦立之為韓王，是為“韓王信”。
全拜張良奇謀，漢王連施三招，效果極佳。放眼天下局勢，西楚霸王所封的十八路諸侯中，塞王司馬欣、翟王董翳、河南王申陽、殷王司馬卬都已降漢；“三齊王”已被田橫代替，“二趙王”已被陳余統(tǒng)一，此時都與楚國對立；而雍王章邯苦守廢丘，亦是名存實亡。算來算去，十八路諸侯中，不與楚霸王為敵的，已僅剩魏王魏豹、衡山王吳芮、臨江王共敖、燕王臧荼、九江王英布五路。（其中，因遼東王韓廣不滿與昔日手下將領(lǐng)臧荼平分燕地，此時已被臧荼擊殺。臧荼藉此統(tǒng)一燕國，獨霸遼東、遼西。）
但他們也怕了，順著這波“反楚投漢”的洶涌潮流，集體打出了中立旗號。也就是說，項羽雖名為霸王，其實連一路諸侯，都已號召不動。
真正的霸王，是“西漢霸王”：劉邦。
局勢已理清了，楚國的形勢不大好。有朋友這時會問了：那西楚霸王呢，在做什么？還不趕緊出面管管！——答案是：他還忙著在齊地平亂，無空理會這事?！娭T侯因身后無楚霸王撐腰，是他們集體叛變的根本原因。
不過，形勢雖然嚴峻，楚霸王倒也不急。因漢王磨刀霍霍之外，并無實質(zhì)舉動，充其量，不過是在搞一些造勢、離間、拉攏等陰謀詭計。我項羽乃頂天立地的錚錚好漢，豈會懼怕這些？于是攻齊之勢愈發(fā)銳利，只求盡快脫出身來。
但很快，他發(fā)現(xiàn)這事不管不行了。
公元前205年三月，“萬眾矚目”的漢王劉邦，終于宣布：正式東征。
三十萬漢軍，由漢王親率，韓信、張良隨行。與之一起的，還有司馬欣、董翳二人。因此聲勢極壯，所過皆降?！幽贤跎觋?、殷王司馬卬皆不消說，連魏王魏豹也降了！
如此，關(guān)中與楚地之間的所有障礙，已全被打通。
第一百三十五回：說殷王陳平弄計，識奇臣一日三封
“眾叛親離”之下，楚霸王再也忍耐不住了。于是傳一人前來，下令他道：“往日，閣下善出奇謀，言之鑿鑿，說用兵之才堪比韓信。今劉邦大舉東進，誠為閣下大顯身手之時也?！?br> 那人聽后，慨然領(lǐng)命道：“敢問大王，既用陳平，是守楚地耶，是守齊地耶？”
“閣下何必過謙？既是真將才，可為寡人擊河南地，阻斷劉邦東進之路?！?br> “……”。
卻說這位名叫陳平的，本是魏人，生得面如冠玉，風采絕俗，人稱俊秀“美陳郎”。只因魏王不肯用，故而投入項羽軍中。與韓信一樣，他也經(jīng)常在項羽面前大獻計策，自稱有主宰天下之才。當下，項羽因分身不得，又惱悔走了韓信，這才將他想起，立即召來。
陳平見楚霸王有意提拔，倒也歡喜，結(jié)果一聽令，才知得了個“不可能完成的任務(wù)”，心道：大王可也忒看得起我陳平了，如今劉邦擺明了要與楚國決戰(zhàn)，單憑我一軍，如何扼守河南？于是硬起頭皮，再問道：“大王有命，末將不敢不從。不知此去，可有多少人馬？”
“閣下既有大才，何須許多人馬，這便賜你兵馬五千，可速去！”
五千兵馬？！……過了好半響，陳平終于回過神來。再看楚霸王神色，略含戲謔，便不再多言，拜謝大王過后，受了兵符，領(lǐng)兵五千，往殷地方向去了。
不過十日，陳平凱旋而歸，獻上捷書道：“末將不辱使命，一戰(zhàn)平定殷地。河南王申陽、韓王韓信亦是驚弓之鳥。大王若趁此時機率軍南下，河南三地便可失而復得?！?br> 楚霸王聞訊大喜，厚賞陳平，又封他作都尉（相當于偏將），堪稱王恩浩蕩。不料，陳平得賞之后，毫無喜色，整日勸說楚霸王盡快南下，與劉邦一絕雌雄。那楚霸王心道：寡人已將齊軍打得化整為零，一月之內(nèi)，便可擒殺田橫。此時撤軍南下，豈非前功盡棄？于是不從其言，繼續(xù)與田橫的“齊國游擊隊”混戰(zhàn)。
又過數(shù)日，西邊突然又傳來急報：“大事不好，漢王劉邦率大軍數(shù)十萬駐軍修武，聲勢極盛，現(xiàn)與楚地只有一河之隔！”
楚霸王納悶了：修武？……修武不是隸屬殷地么？——那陳平還說什么“一戰(zhàn)平定殷地”？想了半會，他猛然驚覺，大怒。立即差人前去捉拿陳平。
——好你個陳平，連寡人都敢欺弄，抓住之后，一定斬了你！
原來，陳平自得了五千兵馬后，情知河南三地：殷地、韓地、河南地，各有守軍數(shù)萬，不可強攻。于是計上心頭，捏造詔書一封，上面寫道：“……寡人不日便要親率精兵三十萬，入關(guān)討伐逆賊劉邦，今特以陳平為先鋒大將，先入河南。各諸侯聽命：如能迷途知返，既往不咎；若執(zhí)意與我西楚霸王為敵，大軍一到，玉石俱焚！”
詔書草擬完后，陳平仿造項羽筆跡，抄成三份，找個印模糊一蓋，拿去騙人。
這就是狐假虎威了，楚霸王何時說過要揮師西進？——即便有這份心思，那也得等滅了田橫之后，才有空閑。但這封偽詔確實嚇人，“河南三王”之中，殷王司馬卬實力最弱，又緊挨著齊、楚兩國，一見詔書，便崩潰了。立即痛哭流涕地跑到陳平處，獻上降書。
三條魚，能釣上一條，也不錯了。就這樣，陳平一仗未打，便凱旋而歸，加官進爵。但過了許多日，西楚霸王遲遲未到，漢王倒來了，殷王只得又改換門庭，重新拜服在漢王帳下。
唉，人活一世，名利而已，都不容易啊。殷王不容易，陳都尉也不容易。但楚霸王就容易嗎？——好不容易盼得位“名將”，竟然還是個騙子，自然氣得要立斬陳平。
侍衛(wèi)們得令，連忙前去捉拿。過不多時，回報說：陳平已掛印封金，仗劍逃亡了。
——此處不可留，我陳平去也！大王亦無須發(fā)怒，您所賜之物，小的全部封存未動；至于都尉一職，您另請高明吧。
很快，逃犯陳平逃到了修武，漢王劉邦這里。
卻說漢王帳下有一人，名叫魏無知，素知陳平有才。今日見陳平“亡楚歸漢”，大為興奮，立即將他引薦給漢王。漢王將其召入，略一打量：嗯，模樣標致，油頭粉面的，是個繡花枕頭無疑。便不敢興趣，略聊幾句，就讓陳平退下休息。
陳平知漢王不喜自己，眼珠一轉(zhuǎn)，低聲道：“大王，小的有要事稟報，切不可拖到明日哪！”
哦？莫非是緊急軍情？漢王連忙令從人退下，與陳平獨處議事。殊不知，這正是陳平之計：意在引起漢王興趣，獲得晉身機會——當日范雎說秦昭襄王時，也是用的這一計。果然，一番交談后，漢王對陳平刮目相看。問陳平道：“愛卿在項羽手下，所任何職哪？”
陳平誠實回道：“數(shù)日前，剛被封作都尉?！?br> “好，來日便封愛卿為都尉?！?br> 陳平聞言，忙拜謝漢王。不料，漢王又道：“據(jù)方才所言，愛卿除兵法之外，亦熟知政事？”
“恕微臣冒昧，確實如此?！?br> “好，那寡人再加封你為護軍都尉，以節(jié)制眾將?！贝藭r，漢軍勢大，將領(lǐng)頗多，除元帥韓信外，另有部將、偏將百余。至于塞王、翟王、魏王等各路諸侯部將，更是不計其數(shù)，也皆摻雜在漢軍陣中。漢王正需要這么一位全能型人才，協(xié)助他監(jiān)督、管理軍務(wù)。
陳王暗喜，再謝漢王。
但這還沒完，漢王想想，又道：“愛卿此來，空無一物，唯有長劍在身。莫非擅長劍術(shù)？”
“微臣確曾習過，略通皮毛而已。”
“使給寡人看看?！?br> 陳平推辭不過，舞劍當場，果真是一好劍客。其雖霸氣不足，但綿長有余，顯然是練家子出身。漢王笑了，等陳平收劍之后，再授他一職：參乘。
參乘，即漢王保鏢，之前由樊噲擔任。樊噲忠心耿耿，不假，但漢王整日對著個大老粗，難免胃口不佳。如今，得了陳參乘，文武雙全，又知兵法、政務(wù)，關(guān)鍵還長得白白凈凈，可不比樊噲強多了？
如此，陳平剛到一日，便連受三職，一下子紅得發(fā)紫。而那些跟隨漢王出蜀的將軍們，一下子眼珠子也都紅了。
這也怪不得他們。他們之所以能作將軍、都尉，都是靠出身入死，靠砍人頭堆出來的。這位陳參乘，何許人也，就憑長得美，竟能典護全軍？
眾將一計議，都覺得氣不過，當下達成共識：整他娘的。
很快，陳平的種種丑聞傳遍各處軍營，內(nèi)容大致如下。
“陳平此人，好色無德，年幼居鄉(xiāng)里時，曾與其嫂私通；又貪戀錢財，娶一無德寡婦，臭名傳遍鄉(xiāng)里。后因無人可容，投入魏王咎帳下，才過數(shù)月，便背魏歸楚。項羽不知虛實，待其不薄，封之為“卿”，后又立為都尉，但此人背信棄義，竟又再叛楚而投漢。投漢之后，蒙漢王隆恩，一日三封其職，本當洗心悔改。但此人不思報效漢王，卻整日忙于私受賄賂，帳中金銀，累積無數(shù)……”
“夠了！”漢王聽下臣匯報到此處，拍案大怒道：“立即將這廝擒來！”
陳平這次沒跑（也無處可去了），與他一起來的，還有舉薦人魏無知。
漢王面色鐵青，瞪著二人?！袢者@事不說個明白，怎能干休？
二人一看，咦，可辯論？那就好辦了。于是魏無知清清嗓子，先答辯。
“下臣之所以舉薦陳平，并非其才德雙馨，而在于此人是天下奇才，可助大王爭霸天下。敢問大王，眼下局勢，賢明者，奇謀者，孰輕孰重？——至于盜嫂、貪財之事，莫說陳平蒙冤；即便有，何妨大王爭霸天下？”
漢王一聽這話，臉色便緩過來了，又目視陳平，等他答辯。
“微臣當日之所以棄魏王，投楚王，只為寶劍藏深匣，欲得一明主而已；結(jié)果楚王徒有虛名，無識賢之能，亦不能用在下，因此又棄楚奔漢——只為大王識賢之名，傳遍天下耳！至于私受賄賂，確有其事，但微臣空身來投，大王只封官，不賞金，微臣不受賄賂，如何度日？若大王信得過微臣，可繼續(xù)留用，必肝腦涂地，以報大王；若大王已信不過，可收官印、賄金，立斬陳平……只可惜，大王雖得金，雖解恨，能助大王得天下者，少一人矣！”
漢王大笑，連忙起身攙起陳平，叩問其伐楚大計。
第一百三十六回：據(jù)洛陽義帝發(fā)喪，眾諸侯輕入彭城
當下，陳平說漢王道：“微臣跟隨項羽多日，深知楚軍虛實。眼下，楚地雖名有守軍數(shù)十萬，但散布四處，又無良將監(jiān)國，彭城正當空虛。項羽亦深陷齊地，無一月不可歸國?！笸鹾尾槐须U招，一鼓作氣，直取彭城。彭城若下，項羽腹背受敵，必從齊地回師，匆忙來救。到那時，大王擁強軍百萬，據(jù)城池之險，以逸待勞，天下可一戰(zhàn)而定也！”
好一個釜底抽薪！若能成功，寡人豈非有望登天子之位？漢王聞言，心中凜然一動。問題是：一年前，還不可一世的“西楚霸王”，這么容易……就沒了？
事關(guān)重大，漢王不敢怠慢，又找韓信、張良二人商議。韓信畢竟年少氣盛，巴不得一掌將項羽拍死，當然沒意見；而張良雖也贊成，卻老成持重多了，建議漢王在攻打彭城之前，再做一事。
數(shù)日后，漢、塞、翟、魏、韓、河南、殷七國聯(lián)軍南渡黃河，進入洛陽。此地乃東周舊都，人口茂密，四通八達，是個做大事的好地方。漢王一到這里，當?shù)厝媳闳杭傩?，將漢王當?shù)罃r住，哭訴道：“漢王，項羽無道，自據(jù)彭城，逐義帝于江南，已而又暗殺之，是為賊也！我等雖卑賤草民，亦知‘順德者昌、逆德者亡’之說，只恨其力不逮，不能為義帝報血海深仇；漢王乃義帝親封，名正言順，且擁三軍之眾，理應率天下諸侯，行‘湯、武’之事。若漢王不肯，我等情愿就死！”
漢王聞言，悲痛欲絕，哭聲震天動地。手下兵將，亦是個個垂淚。當下好言撫慰三老，就于洛陽擺下靈堂，為義帝發(fā)喪。
發(fā)喪時，漢王袒胸跪于義帝靈前，哀哭三日。眾諸侯以及各國臣子，齊刷刷地跪于他身后作陪。三日之后，漢王方才起身，集齊七路大軍，令張良、陳平擬成檄文，高聲讀道：“義帝才智高遠，仁愛寬厚，為天下諸侯共立。今項羽為一己之私，無故犯上，弒君之罪，人人得而誅之。寡人才能稀疏，只因仰慕義帝恩德，故盡集三十萬關(guān)中軍在此，誠盼與諸位賢王一齊東進，共擊逆賊項羽！”
檄文讀罷，眾諸侯齊聲應諾，共推漢王為盟主，以總督五十萬討逆大軍。漢王下令，將此檄文制成多份，散發(fā)到河北、江南其余各路諸侯手中。
——“不隨寡人共擊叛賊者，眾諸侯共擊之！”
不日，“江南三王”：九江王英布、衡山王吳芮、臨江王共敖，紛紛遣使向漢王告罪，說前日我等冒犯義帝，全因逆賊項羽所逼，漢王若擊之，我等可為后援。漢王暗喜。剛答謝完三國使者，那邊代王陳余也遣人送來書信，說愿舉趙、代二國之力，出兵相助漢王。漢王再喜：如此，討伐項羽的兵力，又可再多十萬。
于是問代王使者：“代王何時出兵？”
那使者道：“代王說了，漢王若能獻上張耳首級，不日必親率大軍前來?！?br> 唉喲，漢王為難了。原來，當日常山王張耳被陳余逐走后，無奈躲到漢王處避難。之前說過，漢王年少時，曾為張耳座下賓客。因此感念昔日恩德，待之甚厚?！@時，若按陳余要求殺張耳，不仁不義，必讓各諸侯寒心；若不殺他，又白白痛失了十萬友軍，豈不可惜？
想來想去，漢王心生一計：找了個模樣相似的人，斬下首級，送去陳余處冒功。而陳余本就為找個臺階下，得了首級后，管他是真是假，如約領(lǐng)兵前來。
能拉的拉，能嚇的嚇，漢王用盡伎倆，終于湊齊了六十萬聯(lián)軍，遂下令直搗彭城。大軍就此出洛陽，過陳留，進入楚國腹地。這時，齊國大將彭越，又領(lǐng)兵三萬前來投奔?！斎账诔顷枒?zhàn)敗后，知正面相抗，非項羽敵手，便吸取教訓，率手下殘兵敗將退出齊地，專在楚地北面，東郡一帶打游擊，已陸續(xù)攻下城邑十余個。今日見漢王大舉伐楚，遂趕來投效。
漢王用兵，并非多多益善，這時已感覺頗為吃力。于是名義上封彭越為魏相國，令他就在東郡一帶，繼續(xù)將游擊戰(zhàn)術(shù)發(fā)揚下去，以牽掣楚軍。彭越不敢不從，領(lǐng)命而去。
就此，彭越脫離齊國編制，亦歸于漢王帳下。
有道是，磨刀不誤砍柴工。漢王忙活了許多日，把造勢工作做得天衣無縫，只為彭城一戰(zhàn)。如今大軍一經(jīng)使出，果真不同凡響。——但凡漢軍到處，楚軍無不望風而遁，仿若游山玩水一般。當月，漢王一行順風順水，毫無阻攔的開至了彭城地界。
楚國國都，就在眼前。
面對這一戰(zhàn)，漢王做了充分思想準備，無論如何要將其拿下。結(jié)果探子略一打探，回報漢王道：“恭喜大王，因各地楚軍皆不來救，彭城守軍甚少，可一戰(zhàn)而下?！?br> 漢王大喜：“全軍聽令，攻城！”
軍令一下，六十萬大軍一齊出動。不到一日，聯(lián)軍浩浩蕩蕩開入彭城?！鴩?，失守了。
按常理來論：楚漢之爭，已分出勝負。因為劉邦已從四個方面壓制住了項羽。第一，全楚軍力不過四十萬，而他劉邦光手中兵力就有六十萬；第二，天下諸侯已集體倒向了劉邦一邊，此時的他，是真正的天下共主；第三，楚國雖仍有大量地盤，但已被劉邦攔腰切成了兩段，一半彭城以北，一半在彭城以南，首尾脫節(jié)，難以策應，無力發(fā)動大規(guī)模的反擊。
最后，劉邦占領(lǐng)了項羽都城，掌握了楚國百官，控制了楚國近一半的財富。至于軍器、糧餉、寶馬、佳人，那也是應有盡有，任由漢王支配。
懷著無與倫比的心情，劉邦一頭栽倒在項羽龍榻上，起不來了。這一次，無論是誰來勸，都已無用。
——我劉邦已是天子，何須再故作姿態(tài)。項羽的都城，朕要了；項羽的財寶，朕要了；項羽的女人，朕也要了！
在這之后，彭城一帶雞飛狗跳，漢軍扔去了“仁義之師”的面具，和楚軍往日的作風毫無兩樣。其實這也不難理解：上一次滅秦時，是楚人欺凌秦人，這一次掉了個個，以秦人為主的漢軍自然要連本帶利收回來。漢軍之外，其余各路諸侯更不是東西，整日搜刮勒索，四處搶掠，只求哄得漢王高興?！眨瑵h王重新分封諸侯時，可別忘了我們哦。
漢王對此，自然是笑而受之。戰(zhàn)勝項羽后，一切偽裝，都已失去了必要。
結(jié)果，就在眾諸侯白日忙著搶掠，夜間置酒高會時，身在齊地的西楚霸王，已集齊了一支最精銳的部隊，下達了反奪彭城的命令。
第一百三十七回：楚霸王見招拆招，楚精騎夜入蕭縣
“彭城之戰(zhàn)”的第二階段，就此打響。
這是項、劉二人的第一次正面交鋒，勝負將直接決定楚漢之爭的走向，意義自是重大。在下為讓朋友們透過現(xiàn)象看本質(zhì)，在大戰(zhàn)之前，先插話幾句。
歷來史書分析“彭城之戰(zhàn)”時，往往只談項羽回擊彭城的這一戰(zhàn)，極力襯托其英勇不凡，無所不能，旁人統(tǒng)統(tǒng)成了配角。在下卻覺得，正是這一戰(zhàn)，掀起了“楚漢之爭”的高潮，豈能用“勝、敗”二字來草草定論，對前因后果不加綜合分析？因此，若理性地分析彭城之戰(zhàn)，可分作兩大階段。
第一個階段，由劉邦率關(guān)中軍出函谷關(guān)起，至攻下彭城結(jié)束。該階段中，劉邦巧妙采用了張良、陳平二人計策，避實就虛，直搗項羽大本營，取得了輝煌勝利。若比作打擂的話，之前項羽是擂主，結(jié)果被劉邦暗施偷襲，一腳踹下擂臺去了。如今，項羽大怒，爬起身來，要與新擂主劉邦拼命。
而“偽君子”劉邦，似乎對這一切懵懂未知，只顧喝酒玩女人。以項羽的直率性格，面臨這等良機，豈能錯過！
但這一次，項羽沒急著動手，他花了點時間，在思考一個問題。
——為什么貪財好色，才干稀疏的劉邦，能在這一年內(nèi)贏得一片叫好聲，連連獲勝；而自己，作為“力拔山兮氣蓋世”的鐵霸王，卻一直原地打轉(zhuǎn)，事到臨頭，連國都都讓劉邦那廝給奪了去。
只有想通了這個問題，一切才能應刃而解。
答案是：“得道多助，失道寡助。”
對，劉邦是個偽君子，總愛惺惺作態(tài)，玩些下三濫伎倆，但他卻借用張良巧計，抓住了“道義”二字。而項羽，雖是真好漢，偏偏做事不顧后果。結(jié)果又是屠城，又是殺義帝的，把人心給丟盡了不說，連嫡系部下英布，都悄悄背叛了自己。
劉邦進入彭城前，英布曾接到項羽旨意，要他出兵增援彭城。結(jié)果英布畏懼漢王身上的“道義”光環(huán)，只派了幾百號人趕去彭城湊數(shù)，在六十萬大軍面前，一擊便沒。
這么看來，劉邦別說坐在擂臺上喝酒，他就是睡在那，也沒問題。因他雖無勇力，偏偏身旁有十幾大金剛團團護衛(wèi)?！ツ菐茁分T侯同盟軍不算 ，在彭城西北處，有彭越的“抗楚游擊隊”；在彭城西南，又有王陵的“反楚義軍”，統(tǒng)統(tǒng)宣布忠于漢王。
?。ㄍ趿?，沛縣人，為劉邦舊交。劉邦入蜀、項羽東歸時，他率兵數(shù)千，駐守于南陽，自成勢力。之后，劉邦還定三秦時，成功招納王陵，讓他率部下兵馬潛入沛縣迎取家小，結(jié)果該計劃被項羽事先探知，未能成功。項羽因惱恨這事，將王陵老母抓來，去招降王陵。誰料到，連王陵老母都知道項羽殘暴，誓死不從，最終遭項羽殺害。王陵遂鐵了心跟隨劉邦，誓報殺母之仇。）
好了，思索片刻，英明神武的楚霸王已然明白：為何漢王會瞬間暴發(fā)，成功壓過了他一頭。下面，就該思索對策了。
有“亞父”范增在，這事并不難。項羽隨即見招拆招，高舉旗號道：“即日起，只誅首惡劉邦，旁人不問?！?br> ——司馬欣、董翳，寡人知道你二人是墻頭草，只要肯棄暗投明，可恕而不殺。
——英布，寡人帳下五虎將中，唯你稱王，可謂情誼厚重。你卻背叛寡人，暗通劉邦，罪大惡極。但寡人念在你昔日有大功，也恕你無罪。
——陳余、魏豹，寡人與你二人并無隔閡，今日占我彭城，燒殺搶掠，只因受劉邦欺騙。寡人念你二人是初犯，也不追究了。
——其余申陽、司馬卬之流，寡人讓你們看看，是誰的拳頭硬，都給我滾回來！
雖然這些諸侯暫時仍唯劉邦是從，是叛賊，是逆黨，但項羽已決定，寬恕他們?！讶A麗蛻變，不再是那個“先做，后想”的莽漢。這樣的“西楚霸王”，才具備和漢王一較高下的資格。
“全軍聽令，諸位父母妻兒皆在彭城，受盡惡賊劉邦蹂躪。我項羽發(fā)誓，必用一戰(zhàn)，全殲漢軍，拿下彭城。諸位敢從否？”
“我等唯霸王是從！”三萬精騎，個個義憤填膺道。
“出戰(zhàn)！誅殺逆賊劉邦！”
“士氣戰(zhàn)法”，是項羽的拿手絕活，自能信手拈來。但這還不夠，因為據(jù)事先打探，漢軍已在彭城以北重點布防，極力阻止項羽南下。因此，若項羽率全部兵力，從北向南正面突破，劉邦必會很快知曉，也在彭城北境囤積重兵與之對抗。雙方兵力懸殊，實為不可取。
正面突破不行，那就從側(cè)面來！西楚霸王不愧藝高膽大，面對五倍于己的漢軍，他竟視若無物，直奔“全殲漢軍”這個終極目標而去。他下令，將十余萬步兵全扔在齊地，以迷惑劉邦；與他隨行的，只有三萬精騎，以及龍且、季布、鐘離昧、范增等一干將領(lǐng)。
如此，“彭城之戰(zhàn)”第二階段開啟時，雙方兵力差距，不可思議地達到了二十倍。楚軍三萬，漢軍依然是六十萬。
有道是：“一寸長，一寸強?！北υ蕉?，自然越有優(yōu)勢。項羽身為最頂尖的將領(lǐng)，不可能不懂這個道理。之所以敢冒這種險，只因他看中了一樣東西：機動力。
正因為人少，因此隱秘；也正因為人少，因此方便調(diào)配。在楚霸王項羽的率領(lǐng)下，三萬精騎沿著：“魯縣（今山東曲阜市）—胡陵（今山東魚臺縣）—蕭縣（今安徽蕭縣）”，劃出了一條“C”字形路線，向彭城疾馳而來。
這時候，只動用三萬騎兵的優(yōu)勢便體現(xiàn)了出來。因為“胡陵—蕭縣”這一帶方圓百余里，早已被漢軍控制。楚軍若是動用大隊步兵殺過，必然聲勢浩大且行動緩慢，容易被漢軍哨探提前發(fā)覺。結(jié)果，因項羽只用騎兵，一路少做休整，才過兩日，便繞完了“魯縣—胡陵—蕭縣”整個大圈，長途奔襲達三百里——當漢軍各處城邑，聽見遠方一陣馬蹄踏過，匆忙派人前去探查時，楚軍早已無影無蹤。
兩日后，楚軍三萬精騎，悄悄抵達了蕭縣地界。此地為彭城前哨，有數(shù)千漢軍鎮(zhèn)守。
時為夜半時分，殘月當空，星光明媚。
再往東去六十里處，便是彭城。
第一百三十八回：項羽蓄勢奪彭城，劉邦落難走睢水
第二日卯時。彭城，漢王行宮。
“報！漢王，楚軍大量來襲，城頭已失！”
漢王一夜歡愉，頭腦尚自昏沉。突聞急訊，忙拿件長衣披上，問軍士道：“可知楚軍有多少人？”
“外邊天色方亮，只見黑壓壓一片，數(shù)不勝數(shù)?！?br>
漢王大驚，跌跌撞撞往外跑，連聲道：“張愛卿，張愛卿……韓元帥……”卻見行宮內(nèi)外人人相擠，混亂不堪，一時哪里尋找得到。只得拔腿再往軍營處趕，一路上先后與魏豹、司馬欣等諸侯相遇，都是行色匆匆，衣冠不整。漢王來不及與他們寒暄，只顧賣力奔跑——先入軍中，尋到韓信、張良二人要緊。
就在這時，只見一輛五駕馬車飛馳而來，車前御者正是太仆夏侯嬰。他一見漢王，喜形于色道：“大王，速速上車！”
漢王還要遲疑，夏侯嬰大急，高聲道：“事急矣！項羽大軍已攻破東、南、北三處城門，正向此地殺來！請大王速速隨我出西門避難?！?br> 漢王聞得此言，心膽俱碎，連忙爬上車駕。夏侯嬰抖開韁繩，五匹良駒賣力奔馳，直直的向西門沖去。于路過去，只聽車外人聲鼎沸，盔甲撞擊之聲不絕于耳。漢王扒開車簾朝外看時，只見前幾日還聲勢滔天的自家兵馬只顧四處亂竄，全無隊列。漢王目睹此景，不禁兩行淚下。心道：前幾日張良等人曾力勸漢軍加強戒備，寡人卻自恃城北已有軍士把守，城中兵力又多，未曾聽其良言。今日，漢軍果然大敗，唉，罪在寡人哪……
由不得他多想，隨著一陣劇烈的顛簸，車駕已出西門。車駕身后，數(shù)十萬大軍摩肩接踵而來，“漢”、“魏”“趙”等旗號，隨地拋灑，混亂不堪。
唯一旗幟鮮明的，是“楚”字旗號。項羽大軍挾著破城時的神威，與路緊隨，不斷斬殺城中的散兵游勇。不多時，有騎探來報，說隱約望見漢王車駕出西門了，是否要立即帶人追趕。
楚霸王笑道：“無妨。且讓這幫鼠輩們奔走一會，稍后再戰(zhàn)。”又從馬上俯下身來，問一旁車中的老者道：“亞父，項羽今日這一計，如何？”
“大王此番用兵，真神人也！一頓‘打草驚蛇’下來，諒那些烏合之眾，如何抵擋？昨夜亥時，大王率人奪下蕭縣，老夫見您突然下令駐軍，本有疑慮。原來卻是要借敗兵之口，宣揚我楚軍之強盛。稍后尾隨一擊，劉邦手下果然大亂，此刻，他們只道我等兵馬有數(shù)十萬之眾哪！”
“亞父足智多謀，看得明白。如今我項羽已布下天羅地網(wǎng)，諒那劉邦插翅也難飛！彭城以北，十萬大軍正由齊地趕來，劉邦必不走此路；彭城以西，已有季布率數(shù)千軍士把守，也已萬無一失；項羽所憂慮者，在彭城西南處，有一險山，林蔭茂密。一旦被劉邦等人藏入其中，勢難剿除……亞父對此可有妙計？”
范增道：“大王放心，只需撥給老朽三千軍士，必保劉邦入不得此山！”項羽放聲大笑，當即擇一軍交給范增統(tǒng)領(lǐng)。范增略一拱手，催車駕動身，數(shù)千騎兵隨行往南去。范增去后，項羽盡集部下兩萬余人，自去追趕劉邦。
卻說那彭城，毗鄰東海，在春秋時屬徐國地界。因此是多澤之鄉(xiāng)，除南面稍顯開闊外，東、西、北三面皆有河道。當日孫武子引水灌徐國，也正為看中此等地利。眼下，夏侯嬰因西門無人把守，又可直通關(guān)中，遂毫不猶豫，保著漢王由此門沖出。數(shù)十萬聯(lián)軍將士，狼狽緊隨。
大軍方出彭城十余里，兩條大河攔住去路。往北去，是為谷水；往南去，是為泗水。兩河之間唯有一條大道，可直通蕭縣，聯(lián)軍來時便是打此經(jīng)過。漢王剛到此地，早有敗兵回報，說前方楚軍旗號大張，已攔住去路。漢王聞訊大驚，連忙探頭巡視車外，只見數(shù)十萬敗兵已丟盔棄甲，轉(zhuǎn)向逃往南方。漢王大怒，跳下車駕，叫住身旁幾員漢軍將領(lǐng)，就令他們率所部兵馬繼續(xù)向西，不得擅自向南。那幾人不敢違令，忙喝住部下，上前疏通通道。楚軍那邊早已有備，也不甘示弱，猛將季布親率騎兵數(shù)千人敵住。兩軍正廝殺時，項羽領(lǐng)數(shù)萬精騎，山呼海嘯而來，所過之處，聯(lián)軍無不落水。不多時，淹死者竟達十萬之眾！漢王魂飛魄散，哪還敢繼續(xù)逞能，慌忙又爬上車駕，令夏侯嬰掉過車頭，也往南去。
就此，數(shù)十萬聯(lián)軍如蟻聚一般，又向南潰逃。其中有一馬車，裹在亂軍之中格外顯眼，正是漢王鑾駕。只因拉車的都是寶馬良駒，又是五馬齊奔，因此遙遙領(lǐng)先于其他將士，暫無性命之憂。在敗軍身后，兩萬楚軍得項羽吩咐，按髻緩行，并不急追，沿途斬盡漏網(wǎng)之魚。
卻說漢王車駕奔走了近半日，算算腳程，早已出了彭城地界。漢王因楚軍追得不急，心中稍定，探頭往前看時，只見不遠處有一山，山上林蔭成片，突然一激靈道：由此再往南去，全屬楚國地界，我等這般逃法，豈非越陷越深？想到此處，他連忙叫住夏侯嬰，傳令道：“全軍聽令，隨寡人前去爭奪此山！”
——寡人畢竟是山大王（芒碭山）出身，論翻山涉嶺，他項羽遠不及寡人；更何況，漢軍多為步兵，適合叢林作戰(zhàn)。只要穩(wěn)住了陣腳，再尋到韓信、張良二人，猶能反敗為勝。
此令一下，漢軍呼啦啦一片，向山腳下涌去。山頭的范增見了，暗暗冷笑，也下令道：“樹旗！”
剎那間，旌旗大舉，漫延一片全是“楚”字，實不知楚軍有多少。漢王大驚，哪敢輕身涉險，忙令數(shù)萬軍士先行上山，探明虛實。結(jié)果只這么緩了一緩，大隊馬蹄聲已由遠及近，楚霸王來了。
漢王欲哭無淚，果斷放棄了登山計劃，繼續(xù)向南逃跑。本該這也沒錯，因為他車駕飛快，總比貿(mào)然登山，自投羅網(wǎng)要好；問題是，這次他剛爬上車，小跑了沒多會兒，夏侯嬰就驚喝一聲，將車駕停住了。
前方，一條大河攔住去路：睢水。
第一百三十九回：霸王奮勇戰(zhàn)睢水，漢王惜命棄幼孺
睢水，當日為鴻溝支流，源頭出自開封，經(jīng)彭城以南百余里處流過，最終注入泗水。當下，漢王乘車先到，下車一看，方圓數(shù)十里處，楚人早已將沿途船只收拾得干干凈凈，連片竹筏也沒有，不禁暗暗叫苦。正當他彷徨無計時，在他身后，十余萬大軍因不清楚狀況，仍在咬牙堅持趕來……
看著那一個個氣喘吁吁的部下，漢王傷感不已。因為他已看到了楚軍旗號，就在大軍身后。領(lǐng)軍者，西楚霸王項羽也。
一時間，睢水北岸人仰馬嘶，項羽率領(lǐng)兩萬精騎，不斷發(fā)起沖擊，將聯(lián)軍將士驅(qū)趕入水。聯(lián)軍之中，大多為漢軍，漢軍之中，大多為秦人，常年居住關(guān)中、隴西，自然不熟水性，加上早已精疲力竭，與待宰的羔羊無異。約摸個把時辰后，岸邊十余萬人，大多已被擠入水中，各自掙扎；剩余的，手無寸鐵，盔甲盡棄，亦大多遭楚軍斬殺。
血水流，睢水不流?！斎諔K狀，大抵如此。
漢王正目瞪口呆時，夏侯嬰急了：“大王速速上車，末將保你突圍?！睗h王得他提醒，連忙再上車駕，身旁數(shù)百親兵因感懷于漢王平日大義，奮死上前開路。但這樣一來，躲在深處的漢王便現(xiàn)出身來了——試想，五馬鑾駕，在戰(zhàn)場上那是何等顯眼？楚軍見狀，果然放過其他軍士，一窩蜂似的趕來。不多時，漢王車駕旁的親兵便倒下了大半，僅存了數(shù)十騎，被大隊楚軍團團圍定。
就在漢王暗嘆一聲：“吾命休矣”時，突然間，狂風大作，飛沙走石，直迎楚軍之面猛烈襲來！剛才還耀武揚威的西楚霸王，也被這一陣莫名其妙的狂風，吹得差點跌落馬下。（此處非在下杜撰，史書如實記載。）——楚軍因此人人自保，不暇顧及漢王。少時，狂風退后，眾楚軍艱難睜開雙眼，卻見那輛要人命的馬車已趁機沖出重圍，不見了。
“逆賊劉邦，休走！”楚霸王大怒，帶著軍士四下尋找，毫無線索。只得泱泱派人前去通知北邊各處守衛(wèi)：劉邦必是向北去了，你等加緊提防，切勿讓此人走脫。
楚霸王料得不錯：大風驟起時，夏侯嬰當機立斷，駕著馬車沖出了重圍，正是向北趕去。但這時，彭城、蕭縣等地皆已失守，漢王車駕仍陷在楚國腹地——雖暫時撿回了一命，前途仍然堪輿。
既然如此，就不管那許多了，只顧向北走吧，希望蒼天還能再保佑一回。漢王與夏侯嬰商議后，倒在馬車中任其顛簸。不知不覺，馬車又行了兩百里，過去了半日一夜，車停了。
漢王正昏昏沉沉，突見馬車停下，忙問夏侯嬰何故。夏侯嬰兩眼含淚，答他道：“大王，前方是沛縣啊?！?br> 漢王連忙下車觀望，果然正是昔日故土：沛縣。遙遙算起，自當日舉義以來，已有四年未回?！恢胰丝啥及埠?？
二人見沛縣守備松懈，便驅(qū)車趕往漢王故居探視。放眼看處，非但漢王家中空無一人，周圍但凡與漢王扯上點關(guān)系的，也已全部逃光。二人悵然若失，只得駕車再出沛縣，繼續(xù)逃難。
既然已過沛縣，距“斬蛇起義”之地芒碭山也不遠了，就去那吧。于是車駕轉(zhuǎn)道向西，馳向下一個目標，芒碭山（今屬河南永城）。
剛出沛縣不久，夏侯嬰又將車子停住了，歡喜道：“那不是大王之子，劉盈么！”
漢王探頭一看，可不正是親生骨肉？——而且不光有兒子，還有一個女兒（魯元公主）在內(nèi)。當下大喜，連忙將一子一女抱上車駕，同行而去。一路上，漢王看著兩個孩子，憂愁之心稍解，只期能盡早脫困。
（漢王芒碭山舉義前，夫人呂雉已育有一子一女。長女年紀約摸七八歲，姓名不詳，后被尊為魯元公主；二子名叫劉盈，便是日后的漢惠帝，此時方才五歲。）
漢王剛為揀得了子女而喜，楚軍那邊卻急了。尤其是季布，奉楚霸王之命鎮(zhèn)守彭城以西，只等捉拿劉邦，結(jié)果一不留神，竟然讓漢王車駕蒙混過關(guān)，還大搖大擺去了一趟沛縣。——這還了得！季布擔心楚霸王發(fā)怒，連忙召集軍士，向西追趕。一路打聽過去，只因漢王車駕招搖，看見的人著實不少。季布覓得線索，發(fā)力急追，很快便迎頭趕上。
卻說夏侯嬰此人駕車，端的是眼觀四路，耳聽八方。隱約聽見身后有異狀，忙側(cè)過身子一看，暗叫不好，是楚軍追來了！于是急抖馬鞭，催促五馬奮力向前。但這幾匹馬，雖是寶馬，經(jīng)過連日顛簸，早已氣喘嘶嘶，哪里還能再加速向前？漸漸地，楚軍越追越近，旗號漸漸清晰，夏侯嬰正六神無主時，忽聽“噗、噗”兩聲，像是有人掉下車去了，連忙勒住韁繩，停車。
細細一看，他大吃一驚，掉下車的，正是王子劉盈與公主二人?！瓉恚瑓s是漢王嫌這二人占了重量，害得馬車跑不快，故而一人一腳，踹下車去。夏侯嬰沒空與漢王理清緣由，見二人無恙，一手一個抱上車去。然后跑回御者座位上，重新駕車飛奔。
剛奔了沒多久，“噗、噗”兩聲處，漢王又將二人踹下車去。夏侯嬰不敢怠慢，也是急拉韁繩，再次救起二人。誰料沒多久，那兩個娃娃又被漢王踹下車去了……如此三番五次，夏侯嬰但見漢王踹人，必定下車救人，馬車當然是跑不快，季布等人也漸漸追近。漢王大怒，當夏侯嬰又一次救起兩孩子時，拔劍威脅道：“再敢停車，寡人殺了你！”
夏侯嬰毫不畏懼，哀求道：“大王，追兵雖急，但幼童何罪？——更何況還是大王的親生骨肉哪！”
漢王長劍高舉，叱喝道：“寡人方與項羽爭霸天下，何惜二孺子性命。再不讓開，莫怪寡人無情！”
夏侯嬰任由漢王恐嚇，誓死不從。漢王無奈，怒氣少息，只得權(quán)且答應，催他趕緊駕車啟程。夏侯嬰仍怕漢王再“腳下無情”，讓二位幼子一前一后，抱住自己腰間，三人坐于車前駕車。如此，漢王無從下腳，只得獨自坐在車后生悶氣了。
好個夏侯嬰，為救漢王父子，抖擻精神，竭力追憶來時的路徑，盡挑七拐八繞的小道行走。季布等人坐騎雖不慢，只因路徑不熟，搞得暈頭轉(zhuǎn)向，始終落下一大截。就這么你追我趕，算算腳下路程，漢王一行又跑了百余里，可憐那幾匹馬兒，早已脫力，隨時可能趴下不起。夏侯嬰顧著追兵，不敢留力，只得咬牙一鞭又一鞭地揮就上去。突然間，前方道口處閃出千余軍士，遮住道路，齊喊“萬歲！”
夏侯嬰不知虛實，本不愿上前，無奈此路唯有前后兩個出口，身后不遠處，便是季布。只得無奈停車，高聲答問。
“本將呂澤，封張侯爺之命，特來救駕?！?br> “大王，是呂娘娘親弟哪！”夏侯嬰喜極而泣道。
車駕到近前時，漢王下車一看，果然是呂雉之弟：呂澤。話說昔日漢王出芒碭山，隨項梁轉(zhuǎn)戰(zhàn)四地時，曾令他率一千人看守山區(qū)，素來無事。今日得張良前來告急，因此匆匆出兵趕來，幸好救得及時。
幾人正答話間，季布率數(shù)十騎姍姍來遲。見漢軍人多勢眾，已然有備，只得恨恨退去。
“張侯爺現(xiàn)在何處？”
“前方不遠處，便是下邑（今河南夏邑）。張侯爺急著報訊，奔走勞頓，正在那里暫歇?！?br> 漢王見楚軍退走，又聞知張良消息，如逃生天，大喜道：“寡人此番能得性命，全賴滕公（夏侯嬰）之力也！”遂下令道：走，速速去下邑與張良回合。
第一百四十回：漢王憂難問群臣，下邑論策定三將
下邑，屬碭郡地界，位于楚地西北角。該地的楚軍，早在漢王入彭城前就被漢軍驅(qū)逐干凈，加上再往西去，便是韓地，屬鐵桿盟友韓王信地盤?！獫h王逃到這時，總算脫險。
話說漢王率夏侯嬰、呂澤等人到下邑后，張良等人迎接過了，就與漢王細述前日戰(zhàn)況。那一戰(zhàn)，楚軍奔襲數(shù)百里，又趁初曉時分突然猛攻，神不知鬼不覺，韓信、張良二人雖然多智，對此也是無可奈何，只得先退出彭城再作商議。隨后，因楚軍主力集體南下追趕漢王，韓信抓緊時機，沿途收攏殘兵敗卒，得數(shù)萬人，率軍突圍；張良則繞道趕往碭郡搬救兵，找到了呂澤，半途救下漢王。如此，漢國君臣才有機會再聚一堂。
漢王就此駐軍下邑，暗中打探眾將消息。數(shù)日后，探子回報，說韓信、樊噲、曹參、灌嬰等股肱之臣大多無恙，正引軍向西回撤。漢王這才放心，又問其他各諸侯動向?；貓笳f：司馬欣、董翳、申陽等人，因聽說項羽有令：降者不殺，已都背漢而去。唯有陳余、魏豹二人不愿降楚，正趕來會合。
唉，只因彭城一敗，前幾日還歃血為盟的五六路諸侯，竟跑得只剩二人！再點算手下兵馬，來時的六十萬大軍，也只剩下區(qū)區(qū)數(shù)萬。漢王召集下邑群臣，說到此事時，搖頭嘆息不止。
就在這時，張良上前，恭喜漢王。漢王心道：諸侯皆背寡人而去，兵馬死傷殆盡，何喜之有？于是問張良是何意。
張良道：“微臣之所以恭賀大王，原因有三。其一，司馬欣、董翳等人，今雖背漢而去，但封地皆臨近關(guān)中，剛好名正言順，盡收其地。此其一也；其二，大王前日雖然大敗，但始知‘勝多不足喜，兵多不足恃’，唯有‘將用其人，兵行仁義’，方可與項羽再戰(zhàn)。此其二也；其三，大王途中偶遇公子，攜之同歸，大業(yè)后繼有人。此其三也。大王回國后可速立太子，鎮(zhèn)守國中；如此，再率精兵強將東進時，便可心無旁騖。”
漢王聞言，轉(zhuǎn)悲為喜，下令重賞夏侯嬰。又問在座眾人道：“誠如張愛卿所言：兵多不足恃，唯賴良將。今寡人欲棄函谷關(guān)以東，作為封地以賜天下英才，共戰(zhàn)項羽。試問，誰能擔此重任？”
一聽這話，落寞了多日的漢國臣子，瞬間炸開了鍋。什么，漢王要將關(guān)外之地盡賜他人？一時間，群情踴躍。——這等好事，我等為何不可？
只可惜，他們都曲解漢王本意了。首先，所謂的關(guān)外之地，一半在項羽手中，另一半，也大多“名地有主”，如田橫、趙歇等實力較強的諸侯，因此能夠分封的，至多也就黃河以南的一小塊；其次，漢王此舉，和當日楚懷王一樣，也是個空頭支票，堪稱“有價無市”的典范。試問，項羽如此厲害，誰敢迎面而上。——連漢王他老人家都不行，你等平庸小吏，反倒可以了？
于是張良又站出來了，答漢王道：“大王雖壯志可嘉，但項羽乃不世出之名將。必集三人之力，方可勝之?！?br> 漢王忙傳令眾人住口，屏聲息氣，聽張良把話說完。
“第一人，項羽帳下五虎將之一，‘九江王’英布。其雖屬項羽手下，但前番上書告罪，又不肯發(fā)兵救援彭城，已激怒項羽。大王可招納此人，斷項羽身后，襲擾楚地東南?！?br> 漢王眼睛亮了，盯著張良，等著他繼續(xù)往下講。
“第二人，當今魏相國，昌邑人彭越。其乃大王舊交，曾領(lǐng)兵來投，可速速修書與之厚結(jié)。請他率所部兵馬轉(zhuǎn)戰(zhàn)粱地，斷絕楚軍糧道，使項羽首尾不能兼顧?！?br> 說到這里時，漢王已然有底，這兩路都是專襲項羽后方的。那誰可與項羽正面抗衡呢？
“第三人，漢軍大元帥：韓信。其用兵之能不下項羽，再輔以英布、彭越，勝項羽必矣！”
——既然漢王打不過項羽，那就放開手腳，讓能打的上！一個英布不行，那就上彭越；彭越還不行，可再上韓信。合此三人之力，定能擊敗項羽。
以上這番話，便是鼎鼎有名的“下邑論策”。
發(fā)言者：張良。
拍案叫絕者：漢王劉邦。
不過，張良也太謙虛了。作為漢軍總軍師，他的地位舉足輕重，可與那三人齊肩。正因他的寥寥數(shù)語，輕易為漢王撥開了眼前迷霧，指向了必勝的終點。
就此，漢國不滿足于“黃金團隊”稱號，開始加速升級，力圖打造成“超白金團隊”。當然，君主沒得換，還是漢王劉邦；文臣中，陳平被添加進去，與蕭何、張良攜手畫策；武將中，韓信之外，英布、彭越已成既定目標，早晚要歸入其中。
所有的一切，只是為了擊敗西楚霸王：項羽。
漢王能力雖然平庸，但有個很大的優(yōu)點：善于聽取意見。尤其是善于聽取正確的意見。很快，一封封書信從漢王處飛向英布處，千言萬語，只為哄他來降。
英布得了書信后，只下一令：統(tǒng)統(tǒng)燒掉。
他又不傻，之前漢強楚弱，確實對漢王聲勢有點顧忌；可眼下漢王已然大敗，六十萬大軍一朝覆沒，他怎會放著好好的九江王不做，棄明投暗？
有道是，世上無不透風的墻。英布和漢王眉來眼去的事，終究還是讓楚霸王知道了。
好你個英布，劉邦假惺惺發(fā)喪時，你暗送書信求饒；劉邦攻入彭城時，你假裝告病，見死不救；如今，竟又和劉邦暗通書信，氣煞寡人也！楚霸王狠狠捏著密報，心痛不已。
但最終，他還是松開大手，嘆道：唉，罷了，我西楚霸王殺人無數(shù)，到頭來眾叛親離，又有何用？——念在其有大功于寡人，寬恕他吧。不過，饒歸饒，罵他一頓還是很有必要的。楚霸王打定主意，也修書一封送去英布處，告知他：你與劉邦暗通之事，寡人已然知曉，若再敢放肆，休怪寡人不念舊情！
書信發(fā)出后，他調(diào)兵遣將，殺向下邑。
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