中唐時期的這一代人都是多才多藝的。韓愈、柳宗元都既是散文大家、杰出的詩人，又是思想家、教育家。劉禹錫也是如此，不過，他與韓愈、柳宗元又有不同。劉禹錫雖然對思想的爭論也很感興趣，但就氣質(zhì)、能力說，他主要是一個政治家而不是思想家，其一生的興趣也主要在政治方面。那么，劉禹錫為何兩吟桃花詩？透過“桃花詩案”的吟詩結(jié)案過程，我們能看到詩人的哪些精神呢？
一提起劉禹錫，許多人便會想到使其個性大放光彩的“桃花詩案”。透過“桃花詩案”的吟詩結(jié)案過程，詩人剛直不阿的品格、對達官顯貴的蔑視及其為真理不屈的斗爭精神躍然眼前。
劉禹錫，字夢得，洛陽（今河南洛陽）人，我國唐代著名的文學(xué)家、哲學(xué)家和詩人。他畢生從政，曾經(jīng)官至監(jiān)察御史，后貶官為多處刺史?？梢哉f，劉禹錫生不逢時，他生活在唐代中后期，安史之亂后唐朝出現(xiàn)了宦官專權(quán)、藩鎮(zhèn)割據(jù)、朋黨之爭的社會局面。劉禹錫對于這樣的社會現(xiàn)實頗感不滿。于是曾參與了王叔父領(lǐng)導(dǎo)的改革運動，但是遭到失敗，仕途進一步陷入坎坷，多次受貶。然而，正是這段經(jīng)歷，卻為他后來的文字打下了廣博的基礎(chǔ)，寫出了《劉夢得文集》四十卷。
據(jù)《舊唐書·劉禹錫傳》和《新唐書·劉禹錫傳》記載，唐永貞元年，時并稱“二王劉柳”（王叔文、王伾、劉禹錫、柳宗元）的劉禹錫因參與王叔文、王伾和柳宗元等人的革新活動遭到株連，初被貶為連州刺史，行至江陵，再度被貶為郎州司馬。經(jīng)過十年漫長的遠謫生涯之后，詩人終于在憲宗元和十年被朝廷“以恩召還”，回到京師長安。但是，漫長的遠放生涯并未改變詩人的初衷。是年春天，他借去京郊玄都觀賞桃花一事，寫下了《元和十年自郎州承召至京，戲贈看花諸君子》一詩，即《玄都觀桃花》：“紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回；玄都觀里桃千樹，盡是劉郎去后栽！”
在這首詩中，詩人借花諷喻，以明艷趨時之桃花隱喻充斥朝中暫時得勢的奸佞小人，對抱殘守缺的守舊派給予了辛辣的諷刺和無情的嘲弄。因此，王湘在給《千家詩·七言·玄都觀桃花》作注時指出：“玄都觀桃花千樹，指在朝之官。劉郎，自喻也。言滿朝之人皆吾去后而升遷者?！痹姷那皟删湔鎸懗鲩L安近郊塵土飛揚、紛繁嘈雜的熱鬧場面，明寫以桃花紅艷趨時的盛況，暗里譏諷守舊勢力的趨炎附勢和結(jié)黨營私。詩的后兩句即由物及人，觸景生情，把“桃花”的趨時盛況與自己的遭遇聯(lián)系到一起，強烈地鳴出了地主階級革新派的不平之忿——“玄都觀里桃千樹，盡是劉郎去后栽。”輕蔑之情，躍然紙上。如果說詩的前兩句還較為含而不露的話，那么到了這里實在是鋒芒畢露了。
由于此詩無情地諷刺了那班充斥朝中的趨炎附勢、抱殘守缺的地主階級守舊派，同事隱隱地批評了朝政。所以一經(jīng)唱出，立刻就牽動了那班守舊者敏感而虛弱的神經(jīng)。一時間詆謗蜂起，劉禹錫又因“語涉譏刺”而再度遭到遠放，被貶謫為連州刺史。這就是當時轟動一時的“桃花詩案”，亦即劉禹錫玄都觀一賦“桃花詩”。
繼這次玄都觀吟詩結(jié)案，劉禹錫被貶遠放之后，劉禹錫又曾先后擔任過夔州刺史、和州刺史等職。寶歷二年冬，劉禹錫被從和州召回洛陽客居。在此之間，劉禹錫曾一度消沉，參禪信佛，思想上極為苦悶。
唐文宗太和元年，劉禹錫再次以主客朗中之職被朝廷召回長安。這時距“桃花詩案”發(fā)再貶連州又過了長長的十二年。次年三月，劉禹錫再游長安近郊之玄都觀。這時，觀中桃花已盡，“種桃之蹊，半是蒼苔而菜花滿徑矣”；“種桃道士”——“比先年宰相已去”。詩人舊地重游，感慨無限，隨即復(fù)又吟出七絕一首，即《再游玄都觀》。在《劉禹錫集·再游玄都觀·序文》中，他感慨之至地敘述道：“余貞元二十一年為屯田員外郎時，此觀未有花。是歲出牧連州，尋貶為郎州司馬，居十年，召還京師。人人皆言有道士手植仙桃，滿觀如紅霞，遂有前篇，以志一時之事。旋又出牧，今十有四年，復(fù)為主客郎中，重游玄都觀，蕩然無復(fù)一樹，唯兔葵、燕麥動搖于春風耳。因再題二十八字，以俟后游。時太和二年三月?！蔽闹械摹霸兕}二十八字”即指《再游玄都觀》。在這首詩中，劉禹錫明挽桃花暗諷趨時小人政治上的迅速消亡。這就是其玄都觀二賦“桃花詩”：“百畝庭中半是苔，桃花凈盡菜花開。 種桃道士歸何處？前度劉郎今又來?！?/p>
詩人聯(lián)系政治上的變化，睹物生情，百感交集涌上心頭：百畝之大的玄都觀之中，現(xiàn)多半地方已長滿了青苔。昔日那些明艷趨時的桃花現(xiàn)在都已死光了，唯有野草、野花遍地叢生，就連種桃之人也去向不明了，遺下的僅是一片荒涼蕭條。詩人仍明寫物暗以喻人事之變遷，感慨道：當年那些打擊王叔文、貶斥“八司馬”們的權(quán)臣們及黨羽現(xiàn)在都到哪里去了呢？“前度劉郎”我不是又回來了嗎！詩人坎坷多年而依然故我，豪氣逼人、初衷未改。劉禹錫痛快淋漓地抒發(fā)了自己不怕打擊、堅持斗爭的倔強意志，并流露出幾分得意的勝利歡悅。
劉禹錫自永貞元年因革新失敗被貶郎州，到元和十年被召回；從玄都觀賦詩感興“桃花詩案”發(fā)二貶連州，又到太和二年再游玄都觀復(fù)為“桃花”嘆，其間竟長達二十四年之久，雖也曾一度消沉過。然而，二十四年的漫長歲月，并未磨減劉禹錫堅持真理的銳氣，沒有改變他為宦之初衷?！扒岸葎⒗山裼謥怼睍r，其鯁直為人和不懈的斗爭精神仍一如當年，絲毫沒有減色。其錚錚氣骨直讓后來者為之嘖嘖稱嘆，緬懷不已。今人讀其詩，仍能受到強烈的激勵，并從中獲得深刻的教益。
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