在西方國家，「同居」已成了熱門趨勢：在英國，70%的女人先同居才結(jié)婚；在美國，至少三分之一的女人會先與男友共住一陣子，才考慮是否步入禮堂；就整個第一世界國家而言，一半以上的情侶將同居當(dāng)成婚前的重要步驟；在臺灣，所謂的「試婚」也愈來愈流行。許多人認(rèn)為，不在一個屋檐下生活一陣子，怎知道對方是否真的是自己的Mr.（Ms.） Right？
然而，這段「試婚」時期對未來的婚姻生活真有幫助嗎？同居與結(jié)婚的不同，真的只在于那紙結(jié)婚證書嗎？
恐怕不盡然。正因為西方國家已經(jīng)有數(shù)十年的同居歷史，對這個現(xiàn)象的研究和資料也相當(dāng)豐富；研究結(jié)果顯示，沒有經(jīng)過試婚過程的夫妻，反而更容易擁有平順幸福的婚姻。
專家發(fā)現(xiàn)，先同居再結(jié)婚的夫妻，其婚后遭遇外遇、酗酒、吸毒等種種問題的比率比一般夫妻更高。美國權(quán)威家庭暴力機(jī)構(gòu)The Family Violence Research Program at the University of New Hampshire 發(fā)現(xiàn)「同居關(guān)系中的暴力比婚姻關(guān)系中來得多」；同居伴侶間有暴力問題的比例是夫妻的兩倍；其中，有嚴(yán)重暴力問題的比例則是已婚人士的五倍。
雖然沒有婚姻的束縛，同居情侶反而比一般人更加不快樂：在同居關(guān)系中，女性罹患憂郁癥的比例是已婚女人的五倍；事實上，在有憂郁癥困擾的人口中，同居女性高居第二，僅次于離婚兩次以上的女人。同居人士擁有心理疾病的比例則是所有已婚人士的兩倍。專家指出，這些憂郁癥或心理疾病的成因，可能是同居所帶來的不安全感。
同居關(guān)系也的確比較不穩(wěn)固，美國的國家性調(diào)查（The National Sex Survey）發(fā)現(xiàn)，同居男人「偷吃」的比率比一般丈夫多四倍；雖然平均而言，女人發(fā)生不忠行為的比例較男人低，但女性在同居關(guān)系中出軌的比例仍然比已婚女人高八倍。
許多擁護(hù)試婚的人士，最主要的論點就是：婚前先「嘗試」一段時間，有助于彼此適應(yīng)，并可提高日后婚姻的成功率。不幸的是，這是另一項迷思：調(diào)查發(fā)現(xiàn)，曾經(jīng)同居過的夫妻，其離婚率比一般夫妻高出50%。事實上，高達(dá)四成的伴侶同居之后根本不會結(jié)婚。所以，同居情侶有80%的分手機(jī)率：其中40% 還沒步上紅毯就先分手了；另外40%會在十年內(nèi)離婚。
很多專家認(rèn)為，婚姻白頭偕老的關(guān)鍵，在于承諾與責(zé)任感；而同居情侶之所以較容易分手或離婚，正是因為同居關(guān)系本身就缺乏這兩個重要因素。一位名人Charles Colson形容：Cohabiting — it's training grounds for divorce （同居是對離婚最好的訓(xùn)練）。
