愛情行為的經(jīng)濟學分析
按照西方“經(jīng)濟人”理論，個人從事活動的動機是自利的，這種自利行為根源于個人自身內(nèi)在的生物學和心理學動因。“經(jīng)濟人”能夠根據(jù)具體的環(huán)境和自身經(jīng)驗判斷自身利益，使自己追求的利益最大化。這個定義似乎已經(jīng)表述得很清楚了，然而，對“利益”一詞卻沒有一個清晰的界定。人們總是習慣性把其的片面理解為財富、收入、利潤等物質(zhì)收益，而沒有考慮到精神層次上的愉悅。
近年來，西方學者對經(jīng)濟學的研究有了進步，尤其是新制度經(jīng)濟學派的學者認為，“經(jīng)濟人”追求的是效用的最大化，不僅僅包括物質(zhì)的效用，也包含心理上的效用。這種效用主義在解答“愛情”這個千百年來一直困繞著大家的問題上也有著理論上的突破，于是本文提出了“愛情經(jīng)濟學”----綜合效用說。該學說認為，人并不是唯利是圖的，而是追求個人效用的最大化。一個人的得失由三部分相加而來：行為本身的得失、公眾對他的行為判斷的得失以及精神滿足感的得失。
其中“精神滿足感”是指來自于道德或者某種精神上的欣喜感，與他本人行為付出程度成正比。舉例來說，一個戀愛中的人要花費大量的時間來經(jīng)營愛情，而這種行為基本上是沒有物質(zhì)上的收益的。對他的這種行為，純粹從物質(zhì)的角度來看，不難得出人的愛情是一種是非理性的非“經(jīng)濟人”行為。
然而，并非如此。僅僅從這一行為本身的得失來講，效用為負。因為這樣意味著他會耗費大量的時間與精力。但是公眾可能會對認為他是一個正常的人，不會懷疑他有其它心理或生理上的疾病。因此“公眾對他的行為判斷得失”這一項效用大于零。再就是他本人在戀愛的過程之中，他的精神層面得到了愉悅與滿足，“精神滿足感”這一項遠遠大于零。因此，對于他來說，三項相加總的效用大于零。因此他的行為選擇仍然是理性的、經(jīng)濟的。
這樣，以能夠滿足“經(jīng)濟人”追求效用最大化的行為前提。精神滿足感創(chuàng)造性的運用于愛情行為之中，使得經(jīng)濟學中的“金科玉律”----效用最大化得到了進一步的擴展。“經(jīng)濟人”追求的效用不再僅僅限于利潤、財富，而且包含了滿足感、道德等以前被人們視為精神層次的“非理性”行為的內(nèi)容。
在“經(jīng)濟人”的假設前提下，人們對愛情的追求歸根結(jié)蒂是為了使自己的精神生活質(zhì)量能夠提高，在他們的理性預期之中，生活在一個有溫情的環(huán)境（家）下比一個充滿冷漠或爭執(zhí)的環(huán)境中能給他們帶來更多的效用。效用學說的提出，使得“經(jīng)濟人”理論能反映人的愛情行為最明顯的事實，也反映了最為普遍的現(xiàn)象。
再回到上例，假如很多人去愛同一個異性，就會出現(xiàn)規(guī)模不經(jīng)濟性。也就是說，在這種環(huán)境下，他的行為付出要比正常情況下大的多，而且公眾也會對他有一些負面的評價，既可能被指責為“第三者”。但是因為男人的天性，此時“精神滿足感”這一項要更大。綜合三項的效用可能會在零的附近擺動。此時運用經(jīng)濟學中成本一效益的分析方法，當人們在遇到這種情況時，他們會權(quán)衡自身的成本與收益，依據(jù)凈效用而作出決策———是否繼續(xù)追求該異性。
第三種情況是一個人同時去愛上2個或以上的異性或同性，由于社會普遍存在的道德觀，很明顯前兩項效用為負值。此時，第2項會在一定程度上影響第3項的結(jié)果，行為者的精神上多半會有內(nèi)疚或不安感，也就是第三項也為負值。這樣，對于該人來說，這種愛情模式不會帶來最大效用，多半不會繼續(xù)進行下去。
對成本與收益之間凈效用的影響，異性因素在其中起了一個至關(guān)重要的作用。如同“狐兔博弈”的故事。該故事說明了愛情經(jīng)濟學中一個十分重要的道理，即人們在追求愛情的過程中，異性因素往往是決定性的約束條件。人們追求愛情過程中的最優(yōu)化行為與最理想的結(jié)局并沒有嚴格的對應關(guān)系，還極有可能出現(xiàn)相背離的現(xiàn)象。同是最優(yōu)行動，其結(jié)果卻是由約束條件所決定的。異性對其態(tài)度就是一個非常重要的行為約束條件，這一條件的不同將帶來不同的結(jié)果。
由此可見人的愛情行為是在一定的約束條件下做出的，綜合三種效用以謀求最優(yōu)化的凈效用的“經(jīng)濟”行為，是不能脫離約束條件下的最優(yōu)化過程.
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