維他命B12最早是于西元1947年由學(xué)者從肝臟中分離，用來(lái)治療惡性貧血。后來(lái)，學(xué)者更進(jìn)一步由發(fā)酵液中分離出維他命B12，而此種發(fā)酵液中分離的方法也是藥廠工業(yè)制造維他命Ｂ12之主要方法。維他命B12的化學(xué)名稱為鈷氨素(Cyanocobalamin)，又稱為鈷維生素。維他命B12也因?yàn)榭梢杂脕?lái)治療惡性貧血，所以又稱為‘抗惡性貧血因子’。它的分子內(nèi)含有磷及鈷，所以它的分子呈現(xiàn)紅顏色，是唯一的紅色晶體維生素，又稱為紅色維他命(red vitamin)，也是唯一含有主要礦物質(zhì)的異類維他命。它有很多種型式，如B12a、B12b、B12c等，最常見(jiàn)的化學(xué)鍵是在鈷分子上接氰根(-CH)，另外還有氫氧基(-OH)或硝基(-NO2)等結(jié)合型式。


維他命B12和身體健康

　　維他命B12是人體所不可或缺的營(yíng)養(yǎng)素之一，它對(duì)于人體細(xì)胞之生長(zhǎng)、紅血球之形成及上皮(epithelium)細(xì)胞更新及神經(jīng)髓鞘質(zhì)(myelin)之維持扮演著非常重要的角色。就人體的整合功能而言，維他命B12在人體內(nèi)的主要功能有七種。一、代謝蛋白質(zhì)、脂肪和碳水化合物：亦即你吃進(jìn)這三種食物越多，身體需要用來(lái)代謝這三種食物的維他命B12就越多，其中尤以蛋白質(zhì)的代謝所耗用的B12最多。二、制造紅血球細(xì)胞中的血紅素所需之物（與葉酸相互作用），可防止貧血。三、維持神經(jīng)系統(tǒng)的正常運(yùn)作。四、促進(jìn)孩童的成長(zhǎng)，增進(jìn)食欲。五、增強(qiáng)體力。六、消除煩躁不安、預(yù)防憂郁癥。七、促使注意力集中、增強(qiáng)記憶力和平衡感。

維他命B12的吸收及貯存

　　在維他命B12的吸收方面，根據(jù)醫(yī)學(xué)報(bào)導(dǎo)，維他命B12在吃進(jìn)人體后，首先會(huì)在胃部，和胃壁細(xì)胞(Parietal cells)分泌的一種蛋白質(zhì)內(nèi)因子(Intrinsic factor) 結(jié)合，形成復(fù)合物后，再由小腸段中的回腸(Ileum)吸收。

在回腸之接受體(receptors)吸收時(shí)，需要有鈣離子之存在。換言之，如果我們的生理功能健全(胃功能好，且有食用非常微量之鈣離子)，則根據(jù)醫(yī)學(xué)理論，食物中所含的維他命B12均可被吸收，也絕對(duì)不會(huì)有維他命B12攝取不足之情況發(fā)生，所以有些人認(rèn)為富含維他命B12的海藻及其他核果類等所含的維他命B12并非人體可以直接吸收的論點(diǎn)是不正確的。

另外值得一提及令人振奮的是：婦女在懷孕時(shí)，回腸之接受體密度也會(huì)微妙地自動(dòng)增多，以幫助孕婦吸收更多之維他命B12。另外，若胃腸中蛋白質(zhì)內(nèi)因子分泌減少，或因胃部疾病而割除胃，那么即使攝取再多的維他命B12，也無(wú)法被身體吸收。因此，有些不能夠吸收維他命B12，需要注射維他命B12的人，通常就是因?yàn)樗麄兊奈覆荒墚a(chǎn)生這種蛋白質(zhì)所致。

   　　被吸收后的B12會(huì)貯存于肝臟，待身體需要時(shí)，再經(jīng)由如tzanscobalamin I、II等蛋白質(zhì)，將B12運(yùn)送至血中。除了造血所需，維生素B12也參與甲基的生合成，因此間接也對(duì)嘌呤、嘧啶等核酸成分的合成有重大影響。維他命B12在與葉酸一并攝取時(shí)，效果最佳，能夠在很短的時(shí)間內(nèi)恢復(fù)身體活力，和其它B群的維他命、維他命A、C、E，都有相輔相成的作用。一般而言，甲狀腺機(jī)能正常時(shí)，B12的吸收也能順利進(jìn)行。B12的缺乏癥，要在體內(nèi)蓄積的B12全部耗盡的五年后，才會(huì)顯現(xiàn)出來(lái)。

　　維他命B12耐高溫、也耐熱，卻怕酸、堿、濕氣、咖啡、香菸、酒精、動(dòng)情激素(estrogen)和安眠藥，食用或服用時(shí)，應(yīng)避開(kāi)上述元素，以免B12不但無(wú)法克盡職守，還深陷敵陣，命喪窮途。如果經(jīng)常應(yīng)酬、喝酒，則酒精會(huì)奪走體內(nèi)的維他命B1、B2、B6、B12、葉酸、維他命C、維他命K、鋅、鎂、鈣等成分，影響身體健康，最好戒除，以絕后患。