灶王節(jié) 農(nóng)歷十
二月二十三或二十四日。為我國古代臘日之一，俗稱“小年夜”。民問有“祭灶神”的習(xí)俗。灶神究竟是誰，歷來說法不一。一種意見認(rèn)為，灶神原是一位上古
帝王或其后裔?！痘茨献樱嵴摗吩唬?#8220;炎帝作火死而為灶。”高誘注：“炎帝、神農(nóng)，以火德王天下，死托祀于灶神。”《太平御覽》卷百八十六引《淮南子》佚文云：“黃帝作灶，死為灶神。”《禮記·禮器》中孔穎達(dá)疏：“顓頊?zhǔn)嫌凶尤绽?，為祝融，祀以為灶神?#8221;另一種意見認(rèn)為灶神是一個普通的美女?！肚f子·達(dá)生》記載人間鬼物，其中“灶有髻”是一種?！督?jīng)典釋文》引司馬彪云：“髻，灶神，著赤衣，狀如美女。”唐代段成式《酉陽雜俎·諾皋記上》說：“灶神名隗，狀如美女。又姓張名單，字子郭。夫人卿忌，有六女，皆名察洽。”還有一種意見認(rèn)為灶神即是《
史記·封禪書》索隱《白澤圖》所述：“火之精曰宋無忌”?！?a class="channel_keylink" target="_blank">三國志·魏志·管輅傳》載：“王基家賤婦生一兒，墮地，即走入灶中。輅曰：‘直宋無忌之妖，將其入灶也。”顯然，管輅是把宋無忌當(dāng)作灶神的。
民間祭灶的原因，相傳是灶神“常以月晦日上天白人罪狀，大者奪紀(jì)，紀(jì)三百日，小者奪算，算一百日。故為天帝督使，下為地精。己丑日，日出卯時上天，禺中下行署，此日祭得福。”(《酉陽雜俎》)這就是說灶神要按例上天稟報所在人家一年的善惡，如果被他說了壞話，就會被奪去一百到三百天的壽命。因此，人們于臘月二十三或二十四日祭灶送灶神上天，目的是希望他在玉帝前多說好話、少說壞話。祭灶這一天，家家戶戶都要將灶臺、幾案、鍋碗瓢盆收拾得干干凈凈，準(zhǔn)備設(shè)供祭灶。設(shè)祭之前，先將墻上的舊神像揭下，在香爐前焚化，表示灶神已上天，然后張貼新的灶神像。灶神像兩旁還要貼上千篇一律的“上天言好事，下界保平安”對聯(lián)。“家
家具酒果飴糖，送灶神上天，置芻豆于灶前，以秣神馬，其置飴糖者，俗意為塞滿口，使之上天不得多言也。”(胡樸安《中華全國
風(fēng)俗志》)宋代孟元老《東京夢華錄》載：臘月“二十四交年，……貼灶馬于灶上，以酒糟涂抹灶門，謂之醉司命。”其用意也是想讓灶神醉酒，上天不說人短處。宋代詩人范成大曾寫了一首《祭灶詩》，對古人祭灶的習(xí)俗作了生動的淋漓盡致的描摹：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。云車風(fēng)馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熟雙魚鮮，豆沙甘松粉餌圓。男兒酌獻(xiàn)女兒避，酹酒燒錢灶君喜。婢子斗爭君莫聞，貓犬觸穢君莫嗔。送君醉飽登天門，杓長杓短勿復(fù)云，乞取利市歸來分。”沈榜《宛署雜記》記載明代灶王節(jié)風(fēng)習(xí)曰：“祀灶，坊民刻馬形印之為灶馬，每年十二月二十四日，農(nóng)民鬻以焚之灶前，謂送灶君上天。別具小糖餅，奉灶君。具黑豆寸草宛許為養(yǎng)馬具，群一家少長羅拜，即囑之曰：辛甘臭辣，灶君莫言。至次年初一日，則又具如前，謂為迎新灶。”到了清代，祭灶習(xí)俗更為盛行。乾隆皇帝最迷信灶神，“每歲于十二月二十四日之夕，祀灶于坤寧官”，“六十年中無歲不然”。民間則“二十三日更盡時，家家祀灶，院內(nèi)立桿，懸掛天燈。祭品則羹湯灶飯、糖瓜糖餅，飼神馬以香糟炒豆水盂。男子羅拜，祝以遏惡揚(yáng)善之詞。婦女于內(nèi)室，掃除爐灶，以凈泥涂飾，謂曰掛袍，燃
燈默拜。”(潘榮陛《帝京歲時紀(jì)勝》)“祭畢之后，將神像揭下，與千張、元寶等一并焚之。至
除夕接神時，再行供奉。是日鞭炮極多，俗謂之小年小。”(富察敦崇《燕京歲時記》)這種由來已久、流傳廣泛的祭灶習(xí)俗，今天在部分農(nóng)村仍可看到。（來源：中國風(fēng)俗辭典）
