據說，有人曾經問愛因斯坦，“什么是威力最大的東西？”愛因斯坦說，“既不是中子彈，也不是氫彈，而是復利！”
所謂“復利”，通俗地講，就是“利滾利”，或者“利生利”。
比如說，假設你投資1萬塊錢，并且一年的投資回報是10%，那么，一年之后你的1萬塊就變成了1萬1千塊（1萬X1.1）。假設你不把那1千塊錢的利潤花掉，而是留下來繼續(xù)投資，并且第二年的投資回報又是10%的話，那么，你的錢就變成了1萬2千1百塊（1萬X1.1的2次方）。其中，1萬塊是你的本錢，2千塊是你那1萬塊的本錢每年10%所產生出來的利潤，而那1百塊錢呢，則是你第1年賺到的那1千塊錢的利潤又替你“生出來”的利潤。
別看這小小的1百塊錢很不起眼。但是，這1百塊錢所代表的復利，在時間的作用之下，卻可以產生令人震驚的巨大威力。舉個例子，假設你那1萬塊錢能夠投資40年，并且每年的投資回報都是10%，那么，40年后，你那1萬塊錢就變成了45.25萬（1萬X1.1的40次方）！
如果你像某些投資者一樣幸運，四十年前把你的1萬塊交給一個像巴菲特那樣的投資大師管理，因而取得了平均每年20%的回報率，那么，你那1萬塊錢已經變成了1469.77萬（1萬X1.2的40次方）！實際上，巴菲特在過去的四十多年中取得了超過20%的平均年回報率，所以，他成為了美國最富有的人之一。巴菲特在財富積累的過程中充分利用了復利的威力。
復利是一把威力巨大的雙刃劍。它既可以用來創(chuàng)造財富，也可以消減你已經擁有的財富。通貨膨脹，實際上就是復利的反向作用：比如一件價格為100元的商品，如果按5%的年通貨膨脹率來計算，那么，40年之后，這件商品的價格就成了704元（100X1.05的40次方）。也就是說，如果你今天省下來7萬錢，但是你不投資，而是把它藏在箱子底下，那么，40年之后，你壓在箱子底下的那7萬塊錢就只相當于今天的1萬塊錢了。所以，你可以跑不過劉翔，但是，你一定要跑過CPI。（CPI是一個用來衡量通貨膨脹的指標，我們后面還會反復地談到它，因為它確實太重要了。事實上，任何與復利有關的東西都極為重要。）
復利的威力如此之大，所以，每個投資者都應該牢牢地記住復利的有關原則：
1. 耐心——復利的威力需要通過很長的時間來體現，在這個過程中，投資者要有耐心，不要拔苗助長；
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