奧運足球賽正激烈地進(jìn)行著，作為足球起源地的中國球迷最苦惱的是只能看別人比賽。古代中國球迷就不會有這個煩惱，因為當(dāng)時中國足球水平最高。
先秦到西漢時是一項全民健身項目
古代中國人管踢足球叫“蹴鞠”，也稱為“蹋鞠”。早在戰(zhàn)國時期，足球已經(jīng)是中國民間一項熱門運動，特別是在城市里最受歡迎。據(jù)《史記·蘇秦列傳》記載，當(dāng)時著名的外交人士蘇秦到地盤在今山東的齊國游說齊宣王，他看到都城臨里是這樣 的一種場景：“臨 甚富而實，其民無不吹竽鼓瑟，彈琴擊筑，斗雞走狗，六博蹋鞠者?！彼麄兲叩那颍褪窃嫉淖闱?。
蹴鞠在當(dāng)時離臨較近的楚地沛縣 一帶也十分流行。劉邦在打下天下后，將其父親接到都城長安（今西安）去享受太上皇的優(yōu)裕生活，但老人家一點也不快樂，原來他習(xí)慣了老家的生活方式，喜歡斗雞、踢球這些民間活動，不習(xí)慣皇宮里的高檔娛樂。可見足球運動在先秦到西漢時代的中國實已成為一項全民健身項目。
西漢球場兩邊各有6個球門
做了西漢開國皇帝的劉邦，其本人是“草根”出身，在老家時也喜歡踢球。他的這點兒喜好，直接讓蹴鞠成為西漢的全國性體育運動，當(dāng)然也是西漢皇家重要的娛樂項目。
劉邦還專門在皇宮內(nèi)規(guī)劃了一座專業(yè)足球場，即所謂“鞠城”。在劉邦的影響下，此后西漢歷代皇帝和包括太子黨在內(nèi)的貴族，都喜歡踢球。漢武帝劉徹、漢成帝劉驁還是資深球迷，時常親自上場秀一把。
漢代踢球有一套成熟的規(guī)則，東漢文人李尤《鞠城銘》中記載：“園鞠方墻，亻放象陰陽，法月衡對，二六相當(dāng) ?！彪m然只有簡單的16個字，卻如實記錄了當(dāng)時的球場：場地四周筑有圍墻，球場東西向，呈長方形。
最有意思的是球門，兩邊竟然各有6個，即“二六相當(dāng)”一說。當(dāng)然，此球門與現(xiàn)代球門不同，僅是在地上挖個洞，稱作“球洞”更形象，球踢進(jìn)洞中即得分。相應(yīng)地，守門員也各有6名。在西漢足球場上，光守門員就有12人，這恐怕是現(xiàn)代球迷難以想象的。
當(dāng)時的球場上，兩邊也各有一名隊長，雙方推舉出均認(rèn)可的裁判員?？赡苁欠乐共门袉T“吹黑哨”，要求裁判“不以親疏，不有阿私”。當(dāng)然球員也不能故意犯規(guī)，要“端心平意，莫怨其非”。
唐代足球至少有5種踢法
值得一提的是，原始足球在漢代被引入軍中，當(dāng)時的軍事專家視之為“兵家伎巧”，是提高士兵體能的訓(xùn)練手段。
漢武帝時的悍將霍去病，在遠(yuǎn)征匈奴時，軍中一度缺乏糧餉，影響戰(zhàn)斗力，霍去病在戰(zhàn)地上臨時劃了一塊場地，帶頭踢起了球，以振軍心。到了三國時，學(xué)會踢足球甚至被當(dāng)作興國強兵的基礎(chǔ)本領(lǐng)。時人并不是把踢球看成是單純的體育運動，而是出于備戰(zhàn)的需要，要認(rèn)真學(xué)習(xí)和訓(xùn)練的。足球在此后歷代的軍營中都受到歡迎。
在唐代，雖然馬球替代了踢球成為軍中首選軍訓(xùn)項目，但踢球仍是保留節(jié)目，在軍中流行著。而在唐代民間，踢球為各階層人士喜歡，詩人杜甫、李白都是踢球高手。
此時的踢法與漢代又有不同，唐代的足球至少有5種踢法。漢代的“六球門”踢法已被放棄，出現(xiàn)了真正的“球門”，時稱“ 門”。有的是一邊一個的“雙 門”，向?qū)Ψ竭M(jìn)攻；有的是“單 門”，設(shè)在球場中間，上面有一個門洞，雙方都竭力往里面踢，誰踢進(jìn)誰得分。其中的雙球門踢法已與現(xiàn)代足球十分接近了。
女子足球比賽沒有球門
唐代足球最大的亮點，并不在多種踢法上，而是女子足球的出現(xiàn)，這可能與大唐的文明有直接關(guān)系。由于經(jīng)濟發(fā)達(dá)，開放自由，女性可以主動接受外來文化，參與過去男人才能參與的社會活動。
整體水平比較高、球踢得漂亮的，還是宮中女性。唐宮中會定期舉行女子足球比賽，此時的第一球迷自然是皇帝。
女足與男足有所不同，女足踢法時稱“白打場戶”，球場上竟然不設(shè)球門，人數(shù)也不定?？梢远藢μ撸小鞍状颉保灰部梢远嗳藢μ?，稱為“場戶”。除了對踢，也可以一人單踢，或眾人各自單踢，叫“打 ”。當(dāng)然這樣的足球比賽激烈程度比男足要低許多，游戲色彩更濃。
最另類的球員“轉(zhuǎn)會”事件
古代中國人既然發(fā)明了足球，比賽水平自然也是一流的。出于尋找高水平球員的需要，現(xiàn)代足球運動有“球員轉(zhuǎn)會”的規(guī)則，不同國籍、不同俱樂部的球員均可以通過這種方式加盟別的球隊。在古代中國，也曾出現(xiàn)球員“轉(zhuǎn)會”的現(xiàn)象。
在宋代，出現(xiàn)了原始的 “足球俱樂部”，這是一種被稱為“齊云社”的足球組織，面向女性和兒童。朝廷里還有專門的足球隊，水平遠(yuǎn)高于民間球隊，隊員被稱為“筑球供奉”。
當(dāng)時北宋的死對手、北方女真人建立的金國，便十分看好中原球員。金國也特別流行球類運動，一是馬球，一是足球。在公元1127年發(fā)生的“靖康之難”中，金人將徽宗、欽宗二位北宋皇帝和大量宮妃、皇子、宗室人員擄去的同時，還特別要走了12名球員，其中7名馬球運動員、5名足球運動員。這大概是人類足球運動史上最另類的球員“轉(zhuǎn)會”事件了。（倪方六）
