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1492年哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸，是世紀性大規(guī)模航海的開始，也是舊大陸與新大陸之間聯(lián)繫的開始，引發(fā)各種生態(tài)上的巨大轉(zhuǎn)變。這被稱為哥倫布大交換。
《扭轉(zhuǎn)近代文明的六種植物》，選了六種植物，對起源、原產(chǎn)地、在當?shù)厝绾伪贿\用進行了探討。這六種植物我們農(nóng)資人大多是熟悉的，一起來了解下。
1.>>>馬鈴薯
馬鈴薯的原產(chǎn)地是安地斯高地，原本是有毒的野生芋薯類，可是當?shù)厝藚s善用氣候條件製作的馬鈴薯乾。馬鈴薯橫渡大西洋到歐洲后，食用性原本不受青睞，而德國是最早把馬鈴薯當成主食的歐洲國家，后來法國科學家帕門提爾（Antoine-Augustin Parmentier，1737–1813）巧妙地讓馬鈴薯成為法國家常菜。
歐洲國力蓬勃發(fā)展要拜馬鈴薯之賜，馬鈴薯的熱量是麥類的四倍，還可預防恐怖的壞血病。馬鈴薯生長在地底，所以不易被戰(zhàn)火摧殘。歐洲人在冬天再也不用吃又臭又難吃的鹽漬肉，因為馬鈴薯可以存放過冬，在冬天還能用來喂食豬隻，讓歐洲進入真正的肉食社會。
但是水可載舟，亦可覆舟，愛爾蘭卻因為太過依賴馬鈴薯而讓晚疫?。≒hytophthora infestans）的卵菌（Oomycete）造成馬鈴薯腐爛而在1845年至1852年釀成大饑荒，讓當時英國統(tǒng)治下的愛爾蘭人口銳減了將近四分之一 。
2.>>>橡膠
現(xiàn)代社會生活不可或缺的輪胎，是起源于美索不達米亞的車輪。當年條條大路通羅馬時，凱爾特人製造出品質(zhì)卓越的車輪，可是當時的車輪就算再耐用，卻談不上舒適。
生橡膠因為太熱時會熔化，太冷時會硬裂。硫化技術發(fā)明后，橡膠不再隨著溫度變化影響彈性，于是讓自行車和汽車乘坐舒適的充氣橡膠輪胎終于登場。
當時巴西壟斷所有橡膠生產(chǎn)，都是來自三葉橡膠樹的樹汁。英國人后來偷渡出三葉橡膠樹種子，在東南亞發(fā)展橡膠農(nóng)場。馬來西亞迄今還是重要的橡膠生產(chǎn)國，橡膠園幾乎到處都能看到，我大伯從前就是在橡膠工廠上班的，還得忍受橡膠處理時的惡臭。雖然戰(zhàn)爭催生了合成橡膠，可是天然橡膠還是有不可取代的用途。除了輪胎以外，天然橡膠還有許多用途，例如用來製造乳膠手套和保險套。
3.>>>可可豆
可可豆來自生長于熱帶雨林?？煽啥沟膾袷者^程中，要讓可可的果肉腐爛發(fā)酵。可可果的腐爛發(fā)酵會發(fā)出很噁心的氣味，完全無法和巧克力聯(lián)想在一塊。
約在三千年前，美洲的瑪雅人就開始培植可可樹 ，稱其為cacau。他們把可可豆烘乾碾碎，加水和辣椒，混合成一種苦味的飲料。這種飲料中的可可鹼和微量咖啡因可產(chǎn)生興奮作用。該飲料后來流傳到南美洲和墨西哥的阿茲特克帝國，阿茲特克人稱之為xocoatl，意思為「苦水」，他們?yōu)榛适覍ｉT製作熱的飲料，叫Chocolatl，意思是「熱飲」，是「巧克力」這個詞的來源。
16世紀時，哥倫布和西班牙人都發(fā)現(xiàn)并描述了這種植物和飲料，但他們對其不感興趣。1544年一個來自多米尼加的瑪雅貴族代表團拜訪了西班牙的肺力王子（Felipe II，1527－1598） ，他們隨身攜帶自己喝的可可飲料，是加了香草等香料的起泡沫的飲料，引起西班牙人的興趣，他們也開始喝這種飲料，并加入糖和其他配料。
巧克力后來成了法國上流社會的飲品。不過巧克力飲料后來競爭不過咖啡與紅茶，在末落后又浴火重生從飲品演變成固體巧克力。
在阿茲提克帝國時代，巧克力屬于藥物。剛傳入歐洲時，巧克力也被當成藥物使用。巧克力含有豐富的鎂、鉀和維他命A以及可可鹼。對人類來說，可可鹼是一種健康的反鎮(zhèn)靜成分，故食用巧克力有提升精神，增強興奮等功效。近年一些研究也發(fā)現(xiàn)了黑巧克力對健康的效用，搞不好有一天會讓黑巧克力晉升成健康食品。
4.>>>辣椒
辣椒原產(chǎn)于中南美洲熱帶地區(qū)。從墨西哥到秘魯，古印第安人在不同地域紛紛馴化了這種作物，早于公元前7,500已用作烹調(diào)食品。美洲人在公元前6,000年已懂得種植辣椒，其耕作縱影遍及美洲中、南、北部，從秘魯?shù)侥鞲缃粤粲泄湃伺嘀怖苯返馁Y料。
在野外散播辣椒種子的是鳥類，因為鳥類完全不怕辣。葡萄牙人致力推廣辣椒，為單調(diào)的飲食生活增添變化。辣椒迅速普及于亞洲和非洲，尤其是印度和東南亞，是料理辣椒的高手。
辣椒經(jīng)年累月深化為中國料理的一部分，川菜和湘菜都無辣不歡。根據(jù)維基百科，明代前中國傳統(tǒng)的辛香料主要有薑、花椒、茱萸和胡椒等，尤以花椒為主，沒有辣椒。史料記載，辣椒是在明代末期，由海路從美洲的秘魯、墨西哥傳入中國的。初見于明末姚可成之《食物本草》，主要作為藥物使用，自呂宋或荷西臺灣傳入福建月港后稱為番仔薑，再直接或間接傳入日本稱為唐辛子，同樣作為藥物使用，用來內(nèi)服怯寒暖脾胃或外擦防凍，《農(nóng)政全書》《通雅》等明代著作亦稱為番椒，最早稱為辣椒的記載，則見于明代湯顯祖的《牡丹亭》。并且辣椒最早亦作為觀賞植物，放進菜肴中的時間較晚。史料記載貴州、湖南一帶最早開始吃辣椒的時間在清乾隆年間，而普遍開始吃辣椒更遲至道光以后。
喜愛辣椒的歐洲國家不多，匈牙利除外，他們?yōu)榱吮Ｗo匈牙利辣椒粉，還嚴禁把甜椒種子攜帶出國。16世紀至17世紀辣椒傳入朝鮮半島，朝鮮半島的民眾就利用辣椒醃製食品，逐漸成為各款韓國泡菜必備的主要配料。辣椒在戰(zhàn)國時代傳入日本后，創(chuàng)造出全新辣味文化的七味唐辛子。咖哩飯是第二波辣味革命的幕后推手，因為咖哩是從英國傳入日本的，在日本咖哩飯是被視作西餐。
5.>>>煙草
吸煙的習慣起源于安地斯高地。歐洲過去鼠疫流行促使香煙普及，香煙被奉為萬靈丹。西班牙以雪茄為主流，葡萄牙是促進香煙普及的幕后推手。各國吸煙習慣不同，法國流行鼻煙，英國流行煙斗。煙草傳入日本我后，演化出日本特有的煙管。日本過去流行煙絲，獨當一面的成人才能吸煙。
使用燃燒的方法吸食煙草是最不健康的方法，因為煙草燃燒后會製造出許多比尼古丁毒很多的有毒物質(zhì)；而且這種方法也很容易造成他人受到二手煙害。煙草中還含有不少致癌物質(zhì)，而吸煙及二手煙更是有強烈的致癌性。煙害毒物苯并芘、一氧化碳、睪丁蛋白、尼古丁等等，可導致精液質(zhì)量下降，并可誘發(fā)精索靜脈曲張。吸煙，先使神經(jīng)系統(tǒng)興奮，后又加以抑制，最后則使神經(jīng)麻痹，導致勃起功能障礙。
6.>>>玉米
新大陸的主要谷物就是玉米。玉米農(nóng)業(yè)興起于墨西哥，玉米在安地斯地區(qū)是釀酒原料。養(yǎng)殖肉雞帶動的大量肥育產(chǎn)業(yè)，實現(xiàn)大量肥育的技術開發(fā)，不斷演變的家畜飼育，讓玉米成了配合飼料不可缺少的重要飼料。玉米現(xiàn)在是全世界總產(chǎn)量最高的糧食作物。
除了當作糧食作物，玉米也曾經(jīng)是重要的遺傳學模式生物?！队衩滋镅e的先知：異類遺傳學家麥克林托克》（A Feeling for the Organism）就詳細描寫了美國女性傳學家麥克林托克（Barbara McClintock，1902 –1992 ），如何利用玉米做遺傳實驗而發(fā)現(xiàn)跳躍的基因。她還是榮獲1983年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎。
文章來源：史坦納生物動力微信公號，文章適度編輯刪減。
《扭轉(zhuǎn)近代文明的六種植物》一書作者：酒井伸雄
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