引言：中國人口即將進入“14億”新時代。國家統(tǒng)計局今年1月18日公布的數(shù)據顯示，2017年末中國大陸總人口139008萬人，逼近14億。我們不禁要問，中國的人口為什么這么多？翻開歷史，我們驚訝的發(fā)現(xiàn)，中國人口大爆炸，竟然是由一條番薯藤引發(fā)的。
一、番薯的引進
番薯又叫紅薯,甘薯,地瓜，顧名思義,是從番邦傳過來的薯類作物，它原產于美洲中部墨西哥等地，后來由西班牙殖民者傳到菲律賓等國一帶栽種。
根據學術界的研究，番薯傳入中國，源于萬歷二十一年（1593年）。當時，福建商人陳振龍到菲律賓經商，發(fā)現(xiàn)當?shù)爻霎a一種叫“甘薯”的植物，“功同五谷，利益民生”，當?shù)厝艘暈檎鋵殻畤澜适沓隹?，哪怕是一根薯藤也不準流出國界。陳振龍花了大量的錢財，學會了種植方法，隨即買了幾尺薯藤纏在繩索上，并在繩面涂抹污泥，裝進筐里，1593年初夏，巧妙躲過殖民者關卡的檢查，最終把這根薯藤帶入了中國。
二、番薯種植在民間推廣
番薯傳入中國后，立即顯示出適應力強，無地不宜的優(yōu)良特性，產量之高，“一畝數(shù)十石，勝種谷二十倍”。加上“潤澤可食，或煮或磨成粉，生食如葛，熟食如蜜，味似荸薺”，因此很快向內陸傳播。
十七世紀初，江南水患嚴重，五谷不收，饑民流離。當時，中國近古第一流的科學家徐光啟因父喪正居住在上海家中，他得知福建等地種植的番薯，是救荒的好作物，便自福建引種到上海，隨之向江蘇傳播，收成頗佳。
陳振龍的五世孫陳川桂，在康熙初年把番薯引種到浙江，他的兒子陳世元帶著幾位晚輩遠赴河南、河北、山東等地廣泛宣傳，勸種番薯。據記述，陳世元在山東膠州古鎮(zhèn)傳授種植番薯的時候，親自整地育秧，剪蔓扦插，到秋天收獲，得薯尤多，于是一傳十、十傳百，競相種植。番薯在華北地區(qū)便很快推廣開來。
三、番薯種植的官方推廣
種植番薯的好處引起了上層統(tǒng)治者的高度重視。乾隆五十一年（1786年），清帝向全國下了“廣栽植甘薯，以為救荒之備”的詔書，我國番薯種植得以推廣，出現(xiàn)了全新的局面。
乾隆還下旨直隸總督劉峨、河南巡撫畢沅等地方官員，大量印發(fā)《番薯錄》。陸耀因推廣番薯有功，被提升為湖南巡撫。乾隆又指令福建巡撫雅德，把薯苗運往河南。河南巡撫畢沅轉飭各屬，大力推廣。
由于朝廷重視，各地官員力促，天下百姓認同，致使大江南北，黃河上下，到處掀起種薯熱，康乾盛世也被稱為“番薯盛世。”
番薯的推廣在清代社會生活中的實際意義有4大方面：
（1）它成為廣大下層人民彌補糧食生產不足的主要手段。史籍中此類記載很多，如贛南地方清初以來人地矛盾突出，百姓“朝夕果腹多包栗薯芋，或終歲不米炊，習以為?！?。
（2）在可耕地不足的情況下，也成為山區(qū)開發(fā)的重要農作物。如湖北襄陽一帶，“崇山峻嶺，尺寸開辟，其不宜黍稷者，藝薯芋雜以為食”。
（3）它成為國家與人民在戰(zhàn)爭與災荒時期的一種主要應對辦法。如乾隆后期鎮(zhèn)壓臺灣林爽文起義期間，清軍購買了大量番薯和薯干，用于地方賑濟。
（4）它也成為城市居民日常的一種副食，如《燕京歲時記》所載的，乾隆以后，京中無論貧富，都以煮番薯為美食。
四、中國人口出現(xiàn)了轉折
我國很早就以大米小麥為主食，但稻谷對水土農技要求高。而番薯不但高產，還亟具耐旱、抗瘠等優(yōu)點，正好適合在我國大面積種植?！案F人作為第一批主顧為新作物打開了大門?！鄙钤谏鐣蛯拥呢毭瘛⒁泼癯蔀榉淼姆e極傳播者。引種番薯，使糧食產量大幅度提高，使干旱、半干旱之地及坡地、沙地，甚至沿?；膷u僻地，均得到有效開發(fā)利用，為百姓提供了廉價糧食的來源，擴大了生存空間，在很大程度上刺激了中國人口的增長。
數(shù)據顯示，清康熙前的3800多年間，人口始終在數(shù)千萬之間徘徊。戰(zhàn)亂與災害導致人口劇烈波動。
（1）大禹年代。公元前22世紀，有人口1355萬。
（2）西漢平帝元始五年（公元5年）為5959萬。
（3）隋朝降至1616萬。
（4）唐朝增至4628萬，安史之亂后復降到1699萬。
（5）宋朝人口明顯增加。元至元十八年（1281年）為5800萬。
（6）明朝洪武年間在6000萬左右。
萬歷初引種番薯后，中國人口即呈直線上升趨勢。
（1）清康熙年間突破1億大關。
（2）乾隆二十八年（1763年）全國人口2.04億。
（3）乾隆五十五年（1790年）為3.01億。
（4）道光十五年（1835年），更達到創(chuàng)紀錄的4.01億人。
清代人口程爆炸式增長，在短短不足200年的時間，從不足1億到4億多。而這4億人口，為今天的“14億”新時代打下牢固基礎。
五、番薯對社會的穩(wěn)定有很大作用
值得一提的是，番薯不但刺激了中國人口的增長，還對古代社會的穩(wěn)定起著很大的作用。古代社會的農業(yè)經濟，基本上是靠天吃飯的經濟，一旦遇到了天災，很容易導致經濟危機，進而引發(fā)農民起義。
在番薯引進中國之前，干旱年里平均每12個州府地區(qū)就有1個發(fā)生農民起義或暴動，而在番薯引進中國之后，即使干旱年，每40個州府才有1個發(fā)生農民起義。主要原因在于番薯對水稻有很強的補充作用。
六、一條番薯藤的蝴蝶效應
說到物種的引進，就不得不談到“蝴蝶效應”。所謂“蝴蝶效應”，是指事物的初始條件十分微小的變化經過不斷放大，對其未來狀態(tài)會造成極其巨大的差別。
創(chuàng)立“蝴蝶效應”理論的美國氣象學家洛倫茲，很有詩意的闡述這個效應：“一個蝴蝶在巴西輕拍翅膀，可以導致一個月后德克薩斯州的一場龍卷風?！?/p>
蝴蝶效應通常用于天氣、股票市場等比較復雜的系統(tǒng)中，但在物種引進方面卻得到很直觀的解釋。一株植物的引進，很有可能對當?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境造成巨大的影響。
水葫蘆是20世紀50年代我國從南美引進的一種水生植物，曾一度被用來凈化污水和做天然飼料，但是在后來，由于水葫蘆在我國沒有天敵，這使它能夠不受限制地瘋長，目前已在全國各大湖泊流域肆虐，嚴重破壞當?shù)厮鷳B(tài)系統(tǒng)，威脅生物多樣性。
當然，也有一些正面的例子。17世紀時，馬鈴薯已經成為歐洲的重要糧食作物并且已經傳播到中國，由于馬鈴薯非常適合在高寒地區(qū)生長，很快在內蒙、河北、山西、陜西北部普及，成為貧苦階層的主要食品，對維持中國人口的迅速增加起到了重要作用。
縱觀歷史，陳振龍這一次把番薯引入中國后，產生了巨大的蝴蝶效應，直接導致中國的人口發(fā)生了巨大的變化，間接的對社會政治經濟各個方面產生了很大的影響。而這場巨大的蝴蝶效應是其它物種無法比擬的。
結 語
一條番薯藤，引發(fā)中國人口大爆炸，這事情看似很荒唐，實則隱藏著一個深刻的道理：一件表面上看來毫無關系、非常微小的事情，可能帶來巨大的改變。換作今天比較流行的話來說，那就是“細節(jié)決定成敗”。如果你正在從事某個事業(yè)，不妨借鑒這個道理，學著陳振龍干出一番驚天動地的大事來。
