人這一輩子能交上一個知心貼己的朋友，那就是天大的幸運(yùn)和福氣。管仲能夠成為齊國一代賢相，成就彪炳功業(yè)，與他遇到一位絕世好朋友鮑叔牙是很有關(guān)系的。
話說當(dāng)年齊僖公去世，其長子即位，是為齊襄公。后齊襄公死于內(nèi)亂，他的兩個兄弟公子糾和公子小白展開了對國君之位的爭奪。
在這場國君爭奪戰(zhàn)中，管仲、鮑叔牙兩個好朋友卻是各為其主，管仲輔佐公子糾，鮑叔牙則跟隨公子小白。后來公子小白險勝，成了齊國的新君，也就是日后鼎鼎有名春秋五霸之一的齊桓公（？——前643年）。塵埃落定之后，鮑叔牙成了新君的心腹大臣，管仲卻做了任人宰割的階下囚。
成為新君心腹的鮑叔牙并沒有因?yàn)樯矸莸奶烊乐畡e就忘掉管仲這個朋友，而是立刻覲見齊桓公為管仲求情。
“你不是不知道，之前我趕回齊國即位時，管仲他帶了人埋伏在半道，偷偷向我放了支冷箭。要不是那支箭偏了一點(diǎn)射到我衣帶鉤上，要不是我機(jī)靈地倒下裝死，今天也沒辦法坐在這里和你說話了?！饼R桓公一聽鮑叔牙給管仲說情，立馬火冒三丈，“我恨不得馬上宰了那個家伙，你居然叫我放了他，還要重用他！”
“當(dāng)時管仲只是為主盡忠，做了臣子分內(nèi)應(yīng)做之事。君上您寬宏大量，不會與他計較的?！滨U叔牙不慌不忙地勸說道，“如今君上您做了齊國的大王，如果您只想治理齊國，那么有我和其他幾個臣子就夠了；但如果君上想成就天下霸業(yè)，就非起用管仲不可。我年輕時就和管仲認(rèn)識，交往了幾十年，這個人的才能我最清楚了：只要哪個國家的君主能夠重用他，哪個國家就能強(qiáng)盛。君上絕不能失去他這樣的人才??！”
經(jīng)過鮑叔牙的多番勸說，齊桓公終于消了氣，召管仲來相見。結(jié)果兩人一番傾談，齊桓公深深折服于管仲的才學(xué)韜略，隨即委之以一國之政。管仲沒有讓舉薦他的鮑叔牙和重用他的齊桓公失望，在他的治理和經(jīng)營下，齊國國富兵強(qiáng)，百姓安居樂業(yè)；他更輔佐齊桓公會盟諸侯，尊王攘夷，做了許多轟動天下的大事。
功成名就之后，管仲深情地回憶了他與老朋友鮑叔牙交往的歷史：“我當(dāng)初貧困時，曾經(jīng)和鮑叔牙一起做生意，獲利分賬時自己總是多要一些，鮑叔牙并不認(rèn)為我貪財，而是知道我家里貧窮。我曾經(jīng)替鮑叔牙謀劃事情，但事情辦砸了，反而使他陷入窘境，鮑叔牙不怪我也不認(rèn)為我愚笨，他知道時運(yùn)有時順利，有時不順。我曾經(jīng)多次做官，卻多次被國君驅(qū)逐，鮑叔牙不覺得是我不成器，他知道是我沒遇上好時機(jī)。我曾經(jīng)多次打仗、多次逃跑，鮑叔牙也不說我膽小，因?yàn)樗牢壹矣欣夏?，我需要留著這條命去贍養(yǎng)她。我侍奉的公子糾失敗，我被囚禁遭受屈辱，卻沒有像公子糾的另一位大夫一樣為他舍身殉難，鮑叔牙不認(rèn)為我沒有廉恥，因?yàn)樗牢也粫榱艘恍┬∵^失感到羞愧，只會因?yàn)楣γ伙@揚(yáng)于天下而感到恥辱?！?/p>
最后，管仲眼含熱淚說：“生我養(yǎng)我的人是父母，知我懂我的人卻是鮑大哥啊?！?/p>
再說鮑叔牙推薦了管仲以后，立刻退居二線，對自己的地位居于管仲之下心甘情愿，毫無怨言。因?yàn)轷U叔牙不計較個人的名利，甘于幫助、成全朋友，天下的人不稱贊管仲的才干，反而贊美鮑叔牙能夠識別人才。后來鮑叔牙的子孫在齊國都享有俸祿，得到封地的有十幾代人，其中出了很多著名的大夫，想來都是忠厚待人的功德。
