五老君是道教所指地位僅與三清平齊的五尊神,是道教初創(chuàng)時期的五方神靈，又稱五帝。他們都是非后學而成真者，為天地開辟之前的先天神靈，所以又稱元始五老。分別為：東方青靈始老天君，號青帝；南方丹靈真老天君,號赤帝；中央元靈始老天君,號黃帝；西方皓靈皇老天君,號白帝；北方五靈玄老天君,號黑帝。
青帝
相傳東方安寶華林青靈始老天君，名為元慶。他在郁悅金映云臺那林天的西婁無量玉國浩明仙山修煉，力求升仙，廣建功德，從不懈怠。就在仙籍已記上他的姓名，馬上就要升仙的時候，他忽然發(fā)現(xiàn)國中有很多美女，便無心修煉，迷戀女色。上天察知了他的心思，就從仙籍上勾去了他的名宇，作為懲罰，便把他變作女身，投生在丹童龍羅衛(wèi)天洞明玉國，名叫洪那臺。
有了上次的教訓，洪那臺不敢再有任何非分之想。14歲時，便開始向往神仙，大修功德。曾經(jīng)到市場上買來香膏，為人照明引路。也因此為諸天所稱贊。南極上靈紫虛元君便變成一個仆人，來到人間。他見那臺一心向善，潛心修煉，就傳授給她靈寶赤書南方真文一篇。從此，那臺更是勵志從道，精專不懈。常常嘆息，自己是一個弱女子，處于幽房之中，無法得道，就在屋里齋戒，祈禱上天將她轉(zhuǎn)身為男子，以求升仙。她的誠心感動了上天諸仙。于是，元始天尊率諸仙下降到瑯碧溪邊、搖瑤丘上的長林枯桑之下。
這天，那臺見五色紫光照耀著齋堂，心里便有所悟。獻出門登上墻頭，四處張望。發(fā)現(xiàn)東方桑林之下，華光閃爍。那兒離她的住室有幾百里之遙，中間有陽谷、滄海隔斷。無論心中怎么渴望，就是不能前往。她只好揮手施禮，報上名姓，說道：“先世無緣，化作女身。我志期高仙，早晚思念，愿轉(zhuǎn)形為男?？嘤谔旌痈舻K，無由披陳。我今投身碧海之中，沒命于天，愿我形魂，早得輪轉(zhuǎn)，以見道真?！闭f完，即跳入滄海之中。她一落水就被水帝用五色龍接住，而在她跳海的剎那間，已經(jīng)化形為男子。后來他升為仙人，被封為東方安寶華林青靈始老君。
赤帝
南方梵寶昌陽丹靈真老，名為鄭仁安，禪黎世界赤明天中，出生的時候有祥瑞，聰慧異常，得元和先生傳道，修道行功德，經(jīng)過大劫后，飛升成仙，被封為南單梵寶昌陽丹靈真老帝，號丹靈老君。
鄭仁安，大炎之胤，生于禪黎世界赤明天中。出生的時候，有三氣之云纏身，朱鳥鼓翮覆其形。三日便能言，知宿命。十二歲，面有金容玉顏，便棄世離俗，遠游山林。在寒靈洞宮遇玄和先生，獲得《靈寶赤書·五氣玄天黑帝真文》一篇，《智慧上品》、《十戒》而去。仁安于是奉戒而長齋，大作功德，珍寶布施，以拯諸乏，割口飴鳥，功名徹天。因于西那國遇天洪災，大水滔天，萬姓流漂。仁安于洪波之上，泛舟誦《戒書》《黑帝真文》，以投水中，水為開道，百頃之地，鳥獸、麞鹿、虎豹、獅子，皆往依親，悉得無他。
當時的國王百口，登樓而漂沒，嘆不能得度。仁安見王垂沒，乃浮舟而往，以所佩《真文》授與國王。王敬而奉之，水劫即退，翕然得過。王既得免，《真文》于是即飛去入云中，莫知所在。仁安仁安失去《真文》，退仙一階，運應滅度，托命告終，死于北戎之阿。暴露靈尸三十余年，形體不灰，光色鮮明，無異生時，在于北戎長林之下。時國王游獵，放火燒山，四面火匝，去其靈尸之間，百步之內(nèi)，火不得然，麞鹿虎豹，莫不依親。王怪而往，見靈尸之上，有三色之光，云霧郁冥，鳥獸匝繞。王乃伐薪圍尸，放火焚燒。于時尸放火中，郁起成人，坐青煙之上，指拈虛無，五色煥爛，左右侍者，仙童玉女，三百余人，肅然而至。凡是禽獸依親之者，并在火中，皆得過度。仁安以赤明二年，歲在丙午，于叩摩坦婁于翳天中洞寥之岳，改姓洞浮，諱曰極炎，受錫南單梵寶昌陽丹靈真老帝，號丹靈老君也。
黃帝
中央黃老君者，是太上太微天帝君的弟子，混皇二年出生。七歲的時候，便知曉長生的要訣，天仙的法術(shù)。但依然眇綸上思，欽納真玄，蕭條靈想，棲心神源。解脫于文蔚之羅，披素于空任之肆。于是太上授《九真之訣》、《八道秘言》，施修道成，受書為太極真人。
白帝
西方七寶金門皓靈皇老，號曰白帝，姓上金,名昌開，字曜魄寶。頭戴白精玉冠，衣白羽飛衣。常駕白龍，建素旗，從神庚辛，官將七十萬人. 上導洪精于上天，下和眾生于靈衢。
西方七寶金門皓靈皇老是靈鳳的兒子。靈鳳在呵羅天中降生于衛(wèi)羅天堂世界，衛(wèi)羅國王便將其蓄養(yǎng)了起來。國王有個長女，名為配瑛，非常喜歡靈鳳，常和它一起玩耍，靈鳳常常用兩翼扇動輕撫配瑛的臉龐。十二年后，配瑛竟然有了生孕，國王查了三個月，沒有頭緒，最后怪罪于靈鳳，并斬了靈鳳的頭，埋在長林丘中。配瑛后來生了一個女兒，墜地便能說話，說：我是靈鳳的女兒，位應天妃。國王便名她為皇妃。生得三日，有群鳳來賀，玄哺玉霜，洪泉曲水，八煉芝瑛。
皇妃功德遐徹，天真感降，上元年，庚申日，元始天尊降落在衛(wèi)羅玉國鳳麟之丘，坐騫華之下，眾真侍坐。這時候皇妃所住室內(nèi)，忽有日象如鏡之圓，空懸眼前?；叔骋姡煺娲笊衿赵阽R中長林之下，一室光明。于是親自自登通陽之臺，遙望西方，見鳳生丘上，紫云郁勃，神光煒煥，非可得名。須臾，忽有神鳳來翔，集于臺上?；叔坐P言曰：西方有道，心愿無緣，不審神鳳可得暫駕見致與不？于是鳳即敷翮，使坐翮上，舉之躭至道前。元始天尊指以金臺王母；即汝師也，便可施禮?；叔殿^上啟，惟愿眾尊，特垂哀矜，則枯骸更生?！毖援叄鹉阜庖晕黛`玉妃之號，即命九光靈童披霜羅之蘊，出《靈寶赤書·白帝真文》一篇，以授皇妃。受號三百年中，仍值青劫改運，皇妃方復寄胎于李氏之胞。三年，于西那玉國金壟幽谷李樹之下而生，化身為男子，改姓上金，諱日昌。至開光元年，歲在上甲，元始天尊錫西方七寶金門皓靈皇老君號。
黑帝
北方洞陰朔單郁絕五靈玄老，號曰黑帝，姓黑節(jié)，諱靈會，字隱侯局，一字葉光紀。頭戴玄精玉冠，衣玄羽飛衣。常駕黑龍，建皂旗，從神壬癸，官將五十萬人。上導五帝之流氣，下拯生生之眾和，護二儀而不傾，保群命以永安。
北方洞陰朔單郁絕五靈玄老君者，本姓浩，字敷明，蓋玄皇之胤，太清之胄，生于元福棄賢世界始青天中。年十二，性好幽寂，心玩山水。遠于家中，或去十日，時復一還。時天下災荒，人民餓殍，一國殆盡。敷明于地境山下，遇一頃巨勝，身自采取，餉系窮乏，日得數(shù)過。救度垂死數(shù)千余口。隨取隨生，三年不訖。他人往覓，莫知其處。是時辛苦，形體憔悴，不暇營身，遂致疲頓，死于山下。九天書其功德，金格記其玉名，度其魂神于朱陵之宮。后帝遣金翅大鳥，常敷兩翼，以覆其尸。七百年中，尸形不灰。至水劫改運，水泛尸，漂于無崖之淵。水過而后，敷明尸泊貝渭邪源初默天郁單之國北壟玄丘。四十年中，又經(jīng)山火盛行，焚燒尸形，于火中受煉而起，化成真人，五色之云，覆蓋其上。至開明元年，于北壟玄丘，改姓節(jié)，諱靈會，元始天王錫靈會洞陰朔單郁絕五靈玄老君號。
五老君是三清還沒成為大流之前地位最高的五位神仙，本來是歷代帝王祭祀的對象，后來納入道家的神仙體系，稱其為“天中則稱五老上帝，在天文則稱五帝座及五方五星，在神靈則稱五方五帝，在山岳則稱五岳圣帝，在人身則稱五臟神君?！辈贿^對他們的地位還是很尊重的，稱其五位元始五老，與元始天尊一樣，非后天學而得真者，又稱其為五行之始、五氣之祖。在道教神仙體系中，五老君沒有具體職司，但地位崇尊。
