Si l'armée américaine dispose, après la Première Guerre mondiale, de très nombreux canons antichars performants, elle n'est pas encore dotée d'une arme anti-char portable à dos d'homme.
Des travaux de recherche sont effectués, sous les ordres du Colonel Leslie Skinner, afin de trouver de quoi pallier ce manque du parc militaire américain, et les premiers prototypes sont élaborés à partir d'un tube de mortier de 60 millimètres.
Début 1942, le modèle définitif est trouvé, en et mai de la même année, 5000 exemplaires sont déjà fabriqués.
Son surnom, Bazooka, provient du nom de l'instrument (un trombone) de Bob Burns, un musicien américain, qui avait lui-même modifié la forme de son trombone. Cet instrument avait une silhouette similaire au tube lance-roquette américain.
Bazooka (anglicisme) est le surnom d'un lance-roquettes utilisé durant la Seconde Guerre mondiale.
Par extension, ce mot désigne couramment tout lance-roquette portable par un seul homme.
C'est une des premières armes anti-char destinées à être utilisées par un fantassin. Les canons anti-char de l'époque nécessitaient des servants et un moyen de tractage.
Construit par l'armée U.S., il fut rapidement copié par l'armée allemande qui -bien que possédant le panzerfaust- produisit le Panzerschreck, une arme de plus gros calibre d'une portée et d'une puissance supérieure à celles du bazooka. Le poids réduit et le faible coût de production du bazooka permirent toutefois d'en équiper massivement les troupes alliées.
Son influence sur le champ de bataille fut telle que le Général Dwight D. Eisenhower le compta parmi les armes qui permirent de remporter la victoire aux côtés de la bombe atomique, la Jeep et l'avion de transport Douglas C-47 Skytrain.
Au début de la guerre de Corée, une version plus puissante d'un calibre de 89mm, correspondant à celui du Panzerschreck, fit son apparition sous le nom de Superbazooka.
ConceptionSi l'armée américaine dispose, après la Première Guerre mondiale, de très nombreux canons antichars performants, elle n'est pas encore dotée d'une arme anti-char portable par un seul homme. Des travaux de recherche, aux premiers prototypes élaborés à partir d'un tube de mortier de 60 millimètres, sont effectués sous les ordres du colonel Leslie Skinner.
La munition en elle-même est dotée d'une charge creuse, la charge propulsive est mise à feu électriquement. Le choix d'une propulsion du projectile par réaction permet d'éliminer le problème du recul qui rend très difficile l'emploi des grenades à fusil antichar. Mais la flamme arrière au départ du coup nécessite un espace vide assez important derrière le tireur et rend celui-ci facilement repérable.
Début 1942, le modèle définitif est au point et, en mai de la même année, 5000 exemplaires sont fabriqués.
L'efficacité du bazooka était limitée, sa précision n'était pas excellente et sa puissance ne permettait que très difficilement la destruction des chars allemands les plus puissants comme le Panther ou le Tigre. Pour ce faire, il fallait parvenir à toucher un point faible comme les chenilles ou l'arrière du tank. Il était en revanche adapté contre les blindés plus légers beaucoup plus fréquents que les redoutables mais plus rares blindés lourds. Son coût et son encombrement limités permirent de compenser la médiocrité de ses performances par une très grande disponibilité.
Variantes
* M1 et M1A1
* M9 "Bazooka"
* M9A1 "Bazooka"
* M20 "Super Bazooka"
* M20B1 "Super Bazooka"
* M20A1/A1B1 "Super Bazooka"
Fiche technique du Bazooka M1
* Nationalité : États-Unis
* Dénomination officielle : M1 Rocket Launcher
* Mode de tir : coup par coup
* Calibre : 60 mm
* Portée utile : 200 m
* Cadence de tir : 2 coups/min
* Masse : 5,8 kg
* Longueur : 1390 mm
* Poids du projectile : 1.54/2.8 kg
* Pénétration dans l'acier de blindage : env. 100mm à 90°
