印曉峰
筆者素好晚清近代史,近日在上海博古齋有幸先睹將于12月中旬秋拍上露面的曾國藩手書飭令及淮軍名將吳長慶手札一組,其中多有太平天國、捻軍記述。遙想諸公當(dāng)年,皆意氣奮發(fā)英豪之輩,恰又生逢其時(shí),以忠勇報(bào)效國家,足令后人景仰追慕。
“屢戰(zhàn)屢敗”一詞,出自《晉書·桓溫傳》:“殷浩至洛陽修復(fù)園陵,經(jīng)涉數(shù)年,屢戰(zhàn)屢敗,器械都盡?!?br> 十九世紀(jì)中期,太平軍勢如破竹,湘軍屢遭敗北。曾國藩于鄱陽湖湖口為太平天國翼王石達(dá)開水軍大敗之后,上奏咸豐帝,中有“臣軍屢戰(zhàn)屢北”自責(zé)語。而軍中幕僚以為易“屢戰(zhàn)屢北”為“屢北屢戰(zhàn)”更妥。咸豐帝閱后非但未有苛責(zé),反嘉其忠勇。此則典故,想必中學(xué)時(shí)代上語文或歷史課時(shí),都曾經(jīng)聽過,中國語言之奧妙,恰在于此。雖更易二字,而曾國藩百折不摧之堅(jiān)韌頓時(shí)為人稱頌,更為其作為中興名臣增加了傳奇色彩。
此《曾國藩湖口大戰(zhàn)手書飭令》一通二頁,正是此故事的先導(dǎo)。其書作于湖口決戰(zhàn)恰好整整一個(gè)月前,時(shí)咸豐五年十一月二十五日(公元1855年1月13日)。
其文曰:“湖口水陸接仗情形,自廿三日申刻以后,即無確信。北風(fēng)太大,不能送信。子藥船亦不能下去,國藩不勝焦急之至。已于廿五日未刻自九江移駐青山,撫慰后營士卒。因念如此大風(fēng),恐湖口水營或有疏失,特此飛信飭知。望即將各營船只退扎姑塘等處,或東岸陪湖、皂湖等(之)交。一防風(fēng)暴;二防賊匪小劃襲營,不可過于逼近;三防子藥接濟(jì)不上也。至陸營雖破湖口,不宜入城,宜擇要地扎營,深溝高壘。此系十分堅(jiān)悍之賊,須設(shè)奇謀攻之。斷不可求速效,不可浪戰(zhàn),千萬千萬。倘我力已竭,賊援方至,大為可慮。總宜蓄養(yǎng)精氣,方可再戰(zhàn)。青山無官封朱筆,特此手飭。國藩叩。左營陳營官并傳知前營、右營。廿五日未刻。”
前此十一月十四日(1855年1月2日),湘軍水師在道員李孟群、知府彭玉麟等率領(lǐng)下,攻擊九江小池口間之太平軍船營,肅清江面。太平軍丞相羅大綱率部退守江西湖口。是日,曾國藩進(jìn)駐九江城外。十五日(1月3日),湘軍水師敗太平軍于九江,進(jìn)至湖口,焚船六十余號(hào),泊船湖口之內(nèi)。后數(shù)日,又屢破九江至湖口間太平軍營房,此即手飭中所稱“陸營雖破湖口”之情形。再后數(shù)日,湘軍水師與太平軍互有勝負(fù),戰(zhàn)況膠著,故手諭中言“湖口水陸接仗情形,自廿三日(1月11日)申刻以后,即無確信”。曾國藩廿五日(1月13日)從九江城移駐青山,手書此軍命予左營陳營官,并傳知前營、右營,令其退守姑塘,嚴(yán)密防守,不可輕易攻入九江城。手飭末云:“青山無官封朱筆,特此手飭?!币话丬娭酗喠罱阅涣牌鸩輹鴮懞?,交由長官以朱筆簽署并加官印,但廿五日當(dāng)日曾國藩方由九江移駐青山軍營,官封朱筆未備,故親筆手書飭令以作憑信。而此飭令作時(shí)必刻意用心,使?fàn)I官寓目即知為統(tǒng)帥親筆,當(dāng)不至有誤。
此后一月接仗屢屢,湘軍水師多有死傷,直至十二月二十五日(1855年2月11日)更為小劃偷襲,湘軍水師精銳頓時(shí)潰敗不堪。曾國藩欲自沉,為軍士救起。此敗對(duì)于曾國藩震懾極大。其于咸豐五年正月初二日(2月18日,即潰敗一周后)予諸弟家書中有“此軍自破田鎮(zhèn)后,滿擬九江不日可下,不料逆賊堅(jiān)守,屢攻不克……死傷甚眾……臘月十二日(1月29日),水師一百多號(hào)輕便之船,載精銳之卒沖入湖口小河內(nèi)。該逆頓將水卡堵塞,在內(nèi)河者不能復(fù)出,在外江之老營船只多笨重難行。該逆遂將小劃乘夜放火,燒去戰(zhàn)船、民船四五十號(hào)之多。二十五日(2月11日)又被小劃偷襲,燒去、搶去各船至二三十號(hào)之多。以極盛之水師,一旦以百余號(hào)好船陷入內(nèi)河,而外江水師遂覺無以自立。兩次大挫,而兄之船被失,一軍耳目所在,遂覺人人惶愕……兄住羅山陸營之內(nèi),不知果能與此賊相持否”。此戰(zhàn)湘軍水師幾損失殆盡,而于曾國藩本人,其公牘家書,亦多有毀失。家書又云“兄船上所失書籍、地圖、上諭、奏章及家書等件,甚為可悚。而二年以來文案信件如山,部照、實(shí)收、功牌、賬目一并失去,尤為可惜?!?br> 此曾國藩手書飭令原件未罹兵燹,經(jīng)一百五十余年保存至今,堪稱珍罕。逐字讀過,猶覺當(dāng)年軍情之險(xiǎn)急,主帥之謀劃。而令文對(duì)太平軍之判斷,可謂如神。其中“二防賊匪小劃襲營”,更有遠(yuǎn)慮。曾國藩如此精細(xì)之人,此戰(zhàn)尚功敗垂成,或是冥冥之中有此一劫。但其運(yùn)籌帷幄之風(fēng)采,足讓后人矚目;其屢挫彌堅(jiān)之剛毅,足讓后人景仰。而作為曾國藩、石達(dá)開湖口決戰(zhàn)的實(shí)證,更是研究太平軍及湘軍戰(zhàn)史的重要史料。
太平軍興期間,能與之抗衡者,除湘軍之外,李鴻章所建淮軍亦是一支勁旅。1861年,太平軍攻上海,是時(shí)曾國藩總督兩江,遂命李鴻章招募淮勇與之作戰(zhàn)。此次另有《淮軍名將吳長慶致劉秉璋軍中函札》之吳長慶與劉秉璋,皆為淮軍重要將領(lǐng)。其中文字所及,多有剿滅捻軍、軍事布防、興修水利等等。凡八十通二百八十葉,附劉秉璋之孫劉子遵說明一葉。劉秉璋四子劉體智(1879-1962)為著名藏書家、金石學(xué)家,今上海新閘路1321號(hào)小校經(jīng)閣,為其藏儲(chǔ)之所。劉子遵即劉體智之子,劉秉璋之孫。曾在天津參與經(jīng)營啟新洋灰公司,事跡見周叔弢、李勉之所撰《啟新洋灰公司的初期資本和資方的派系矛盾》(《文史資料選輯》第五十三輯),其所作此宗函札之說明云:“這些都是我父親收存的吳長慶函件,吳曾參加與太平軍作戰(zhàn),后任直隸提督時(shí)曾率兵去朝鮮,名為平亂。信件有些關(guān)于與太平軍及捻軍作戰(zhàn)記載,故仍保存,可研究近代史者之參考資料也?!庇纱丝芍俗诤畞碓磁c性質(zhì),其具有重要?dú)v史文獻(xiàn)研究價(jià)值。
函札作者吳長慶(1829-1884),安徽廬江人。其父吳廷香抗擊太平軍時(shí)殉國,清廷賜封云騎尉,以子長慶襲其職。吳長慶痛父殉難,誓與太平軍不共戴天。咸豐七年至十一年間,屢挫太平軍,尤其十年,大敗英王陳玉成。十一年,奉兩江總督曾國藩令,收復(fù)廬江。加之劉秉璋舉薦,曾國藩即令其創(chuàng)立淮軍“慶”字營,于虹橋、柘林、奉賢、南匯、川沙、金山、寶山等地?cái)?shù)戰(zhàn)太平軍,皆有戰(zhàn)功。同治元年又與忠王李秀成二戰(zhàn)于廬江,吳長慶以“此桑梓邦,又吾先人殉節(jié)地,敢不勉”力戰(zhàn),拒忠王精銳于城外,保廬江不失。二年至五年間,于上海、浙江多地力敵太平軍,賞力勇巴圖魯名號(hào)。太平軍平定后,捻軍復(fù)起。吳長慶率營隨李鴻章進(jìn)剿,將東、西捻軍剿滅殆盡。因戰(zhàn)功賞黃馬褂,換瑚敦巴圖魯名號(hào),并正一品封典。八年,因處理鼎軍嘩變得當(dāng),賞加一級(jí)。九年,率部移駐揚(yáng)州。十一年,調(diào)駐江浦,督所部疏浚揚(yáng)州、儀征鹽河。十三年,日本在臺(tái)灣尋端肇釁,清廷令其添募慶字四營,筑江陰、江寧炮臺(tái),加強(qiáng)長江防務(wù)。光緒元年,敘功授直隸正定鎮(zhèn)總兵。二年,于寧國府平息教案。四年,治江浦黑水河。六年,升浙江提督。當(dāng)年十月,調(diào)任廣東水師提督。時(shí)法國與越南構(gòu)兵,沿海戒嚴(yán),清廷命吳長慶幫辦山東軍務(wù)。八年,出兵朝鮮平叛。十年撤防至金州,閏五月病逝,謚武壯。
函札接收人劉秉璋(1826-1905),字仲良,亦安徽廬江人,咸豐十年恩科進(jìn)士。同治元年太平軍攻占江寧,劉秉璋隨欽差大臣張芾軍至皖南,為其籌劃進(jìn)剿之策,得李鴻章賞識(shí)。李鴻章任江蘇巡撫時(shí),奏調(diào)劉秉璋于帳下,遂入淮軍,吳長慶即為其麾下。同治三年克復(fù)嘉興,肅清浙西太平軍。同治四年,捻軍復(fù)起,清廷命曾國藩督剿,調(diào)劉秉璋襄辦軍務(wù),授江蘇按察使,統(tǒng)軍駐徐州,數(shù)次大破捻軍。光緒元年任江西巡撫,八年轉(zhuǎn)浙江巡撫,十二年升四川總督,三十一年病卒。
函札中吳長慶稱劉秉璋為“仲良仁兄親家大人”,自署“姻如弟”,因吳長慶三女嫁與劉秉璋三子劉體信,二人為兒女親家,故有此稱。吳、劉為安徽廬江同鄉(xiāng),吳長慶初隨其父辦團(tuán)練,咸豐十一年,新科進(jìn)士劉秉璋往安慶拜訪曾國藩,向其舉薦吳長慶,故吳氏之“慶”字營成為李鴻章所建淮軍最早的四營之一。次年李鴻章奏調(diào)劉秉璋至淮軍,命其募勇成營,并兼轄吳氏“慶”字營,成為“親慶軍”統(tǒng)領(lǐng)。此后吳長慶一直為劉秉璋之部下,劉倚之為心腹,軍中重要作戰(zhàn)任務(wù)悉委任之。二人同鄉(xiāng),又兼姻親,數(shù)十年交好,關(guān)系非同一般。
同治七年春,因與李鴻章不和,劉秉璋稱病離開淮軍,“親慶軍”歸吳長慶統(tǒng)帶。此宗函札之內(nèi)容,即是此后吳長慶向劉秉璋通報(bào)軍中之動(dòng)態(tài),每有舉動(dòng),皆詳細(xì)報(bào)告。此宗函札之時(shí)間,多作于同治八年至十三年,其時(shí)劉秉璋稱病居安徽廬江家中,因此得以將所收到之函札收存不失,經(jīng)其子劉體智、其孫劉子遵遞藏,保留至今。光緒元年,劉秉璋起復(fù)為江西巡撫,其后吳長慶稟報(bào)之函札即未見留存。
此宗函札中有一時(shí)間點(diǎn),即同治九年(1870)十月初一日,吳長慶之母病故,曾國藩以軍營之例,命其僅穿孝百日,仍掌管親慶軍營務(wù)。吳長慶乃于函札署名中均加一“制”字,以示守制之意,至同治十二年末始去此“制”字。
函札中涉及湘軍重要人物左宗棠,淮軍重要人物李鴻章,以及時(shí)任兩江總督劉坤一(函札中稱“峴帥”)、江蘇巡撫丁日昌(稱“雨帥”)、船政大臣沈葆楨(稱“幼帥”)等人,所述剿滅捻軍、駐守地方、興修水利、督建江防炮臺(tái)等事件,俱為研究晚清史之重要史料。有些事件,如剿滅捻軍余部關(guān)汶溎事,只《清穆宗實(shí)錄》卷三百七有簡要記載,而吳長慶函札中所述更為詳實(shí),乃第一手材料,值得治史者重視與利用。
吳長慶一生從戎,但早年嘗刻苦攻讀,泛覽經(jīng)史,學(xué)問甚深。諸函札雖出于戎馬倥傯之際,但敘事得體,文辭爾雅,除涉及軍國之事外,也有關(guān)吳、劉兩人之個(gè)人情懷及家庭瑣事,讀來饒有趣味。函札之書寫,老辣渾樸,加之所用箋紙諸色紛呈,水印圖案頗極精美,逐葉瀏覽,令人眼明。
縱觀中國近代咸豐至光緒間歷史,太平軍、捻軍、教案、拒法、拒日、軍備,往往總是史家關(guān)注的焦點(diǎn)。重大歷史事件,也總脫不開這些范圍。而此《曾國藩湖口大戰(zhàn)手書飭令》及《淮軍名將吳長慶致劉秉璋軍中函札》,若按年月次序,正是把這些歷史焦點(diǎn)、歷史人物,一一貫穿起來。縱覽其中文字,宛如在讀一部晚清興衰史。此正是其中真正可貴之處。
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