圖片來源：Nature（doi:10.1038/nature25465）
2月7日發(fā)表的這篇題為“Asparagine bioavailability governs metastasis in a model of breast cancer”的研究發(fā)現(xiàn)，通過限制三陰性乳腺癌小鼠體內的天冬酰胺（組成蛋白質的20種氨基酸之一），能夠顯著降低癌癥轉移到機體遠端部位的能力。
論文的共同第一作者Simon Knott博士說：“如果進一步的研究在人類細胞證實這些發(fā)現(xiàn)，那么，限制癌癥患者所攝入的天冬氨酸數量可能會成為擴充現(xiàn)有療法以及防止乳腺癌擴散的潛在策略?！?/strong>
天冬酰胺的名字來源于蘆筍。富含天冬酰胺的食物包括奶制品、乳清、牛肉、家禽、蛋、魚、海鮮、蘆筍、土豆、豆類、堅果、種子、大豆和全谷物。天冬酰胺含量較低的食物包括大多數水果和蔬菜。（Credit: ? Nelly Kovalchuk / Fotolia）
據研究者們介紹，三陰性乳腺癌細胞比大多數其他類型癌細胞生長和擴散得要更快。之所以被稱為“三陰性”（triple negative），是因為，這類癌細胞缺乏雌激素和孕酮激素的受體，并且?guī)缀醪划a生一種叫做HER2的蛋白。因此，三陰性乳腺癌會抵抗靶向這些因素的常見療法，死亡率高于平均水平。
Three-dimensional cell culture of breast cancer cells. Credit: National Institutes of Health (Dao Tiensinh)
過去的研究發(fā)現(xiàn)，盡管大多數腫瘤細胞仍停留在原發(fā)乳房部位，但有一部分細胞會離開乳房，進入血液，最終在肺部、大腦和肝臟中停留并增殖。Knott博士等希望能夠了解循環(huán)在血液中以及癌癥轉移部位的腫瘤細胞的不同特征。
結果發(fā)現(xiàn)，原發(fā)性腫瘤中天冬酰胺合成酶（細胞利用該酶來制造天冬酰胺）的出現(xiàn)與之后的癌癥擴散密切相關。利用化療藥物L-asparaginase處理或飲食限制減少天冬酰胺合成酶后，癌癥轉移受到了極大的限制。而當實驗小鼠被喂以富含天冬酰胺的食物時，癌細胞擴散得更快了。
這些研究結果強烈表明，飲食的改變可能會影響一個患者如何響應最初的治療，以及他們的癌癥在以后的生活中擴散的可能性。
圖片來源：Nature（DOI:10.1038/nature22056）
