所謂“虛擬機”（Virtual Machine），是指通過軟件模擬的具有主要硬件系統(tǒng)功能的、運行在一個完全隔離環(huán)境中的完整計算機系統(tǒng)。通過虛擬機軟件，用戶可以在一臺物理計算機上模擬出一臺或多臺虛擬的計算機，這些虛擬機完全就像真正的計算機那樣進行工作，例如用戶可以安裝一個或幾個虛擬操作系統(tǒng)，在虛擬操作系統(tǒng)上安裝應用程序、訪問網絡資源等等。對于用戶而言，它只是運行在物理計算機上的一個應用程序，但是對于在虛擬機中運行的應用程序而言，它就像是在真正的計算機中進行工作。
目前，虛擬機家族品牌有十來種之多。就普通用戶而言，主流虛擬機是兩款：其一，Microsoft Virtual PC，顧名思義：微軟虛擬機。毫無疑問，它對自家系統(tǒng)有著天然的親和力。新一代操作系統(tǒng)Windows 7發(fā)布之后，隨即推出了基于Virtual PC的全新虛擬化技術“Windows XP Mode”。其二，VMWare Workstation，這是全球臺式電腦及資料中心虛擬化解決方案領導廠商“VMware”旗下的拳頭產品。這款“虛擬機”不僅可以安裝Microsoft Windows，而且可以安裝DOS、Linux和Mac OS X。
為什么要與宿主機配套使用虛擬機呢？主要基于以下四點：1、進行實地演示教學。比如：操作系統(tǒng)的安裝過程及其截圖。2、體驗不同操作系統(tǒng)。比如：對于一時吃不準的Linux、Mac OS X等操作系統(tǒng)“先嘗后安”。3、進行下載軟件測試。驗證軟件與軟件、軟件與系統(tǒng)的兼容性。對于其中完全兼容且確有實效的轉到宿主機安裝運行。4、對于殺軟進行測試。虛擬機系統(tǒng)與宿主機系統(tǒng)相對隔離，在測試中可以減少病毒交叉感染的幾率。其中，第1、4兩項普通用戶使用較少，但是第2、3兩項還是非常必要的。
在虛擬機中運行Windows XP，一般需要占用內存256MB左右，運行Windows 7和Windows Vista則需加倍(512MB左右)。因此，比較流暢地運行虛擬機系統(tǒng)，需要“中檔”硬件環(huán)境：最好是雙核CPU + 2GB內存。當然，單核CPU + 1GB內存也不是不行：運行“遲鈍”一些就是了。安裝虛擬系統(tǒng)之后，常用功能就是對于下載軟件兼容性、安全性的測試。因此，測試平臺應當與“宿主機”系統(tǒng)保持一致，以求發(fā)揮實用功效。鑒于虛擬機的功能和硬件占用，不主張將虛擬系統(tǒng)當作日常運行大型軟件和游戲的平臺(相對“卡機”)。
成功駕馭Microsoft Virtual PC和VMWare Workstation，沒有什么值得大書特書的難點(一回生，二回熟，三回就成小師傅)。對于Microsoft Virtual PC(下載參見《微軟推出：Microsoft Virtual PC 2007 SP1 v6.0.192.0 （虛擬PC最新版）》)，全部操作都可在《答疑解惑：關于Microsoft Virtual PC 2007安裝使用的八個問題（圖文+視頻）》中找到答案。對于VMWare Workstation(下載參見《實踐與共享：VMware Workstation 7.1.1 Build 282343官方英文原版 + 漢化補丁 + 有效注冊》)，可以參考A、B、C。
我的電腦是雙核CPU、2G內存，運行Windows XP、Windows Vista和Windows 7三系統(tǒng)，分別安裝了VMWare Workstation、Microsoft Virtual PC、Windows XP Mode(下載參見《最新資訊：微軟今天宣布新的桌面虛擬化技術及其解決方案以進一步加快桌面虛擬化推廣進程》)。在三個虛擬機之中，至少模擬了三個宿主機系統(tǒng)，從而為這“哥仨”創(chuàng)造了軟件測試環(huán)境。當然，對于一些感到有必要體驗的操作系統(tǒng)，也進行了虛擬安裝。目前，VMWare Workstation最新版本是V7.1.2.301548，我會在后天提供原版下載及其有效注冊方法。
——輕松玩轉電腦（第十二講）預告：10月5日或6日刊發(fā)《對于操作系統(tǒng)進行優(yōu)化的“內涵”“外延”以及日常優(yōu)化舉措》，敬請各位網友關注。
友情提示：
——在啟動《輕松玩轉電腦》系列講座的時候，我就力求通過傾心寫作實現“循序漸進”、“環(huán)環(huán)相扣”這個目標。因此，有些網友在某一講中提出的問題，有的我在以前各講中已經進行過詳細解答，有的我會在以后相關講座中逐步進行具體介紹。有鑒于此，建議各位網友：1、最好將此前各講逐一閱讀(包括眾多網友在留言中的有益補充)，以避免因為“脫節(jié)”造成的不必要提問。2、與該講座無關的其它問題，請在以前相關文章(肯定會有的)后留言提出，以便進行對照和答復。
《系列講座》和《人生感悟》：
輕松玩轉電腦（第十講）：為操作系統(tǒng)的安全正常運行打造“御敵于國門之外”的銅墻鐵壁
輕松玩轉電腦（第九講）：常用軟件影響系統(tǒng)運行因素及安裝選擇性、兼容性和科學性問題
輕松玩轉電腦（第八講）：Microsoft Windows從開機到桌面從關機到停機背后都在做什么？
輕松玩轉電腦（第七講）：主板BIOS形態(tài)、功能及其升級對“激活”影響兼答刷壞補救措施
輕松玩轉電腦（第六講）：驅動程序解析及其對硬件和系統(tǒng)發(fā)揮效能的重大作用和注意事宜
輕松玩轉電腦（第五講）：Microsoft Windows的“免費”激活方式、激活機理及其激活預后
輕松玩轉電腦（第四講）：三大Windows系統(tǒng)解析、安裝注意事項以及“雙系統(tǒng)”五大優(yōu)勢
輕松玩轉電腦（第三講）：關于全球五大操作系統(tǒng)性能比較、態(tài)勢分析以及最佳選擇的建議
輕松玩轉電腦（第二講）：購買品牌機或“攢機”后應進行的“常規(guī)”動作和“個性”動作
輕松玩轉電腦（第一講）：到電腦城選購品牌機、電腦硬件或“攢機”應當注意哪些問題？
輕松玩轉電腦（代緒論）：關于《輕松玩轉電腦》（預計十八講）的寫作提綱及其發(fā)文計劃
人生感悟（012）：特為今晨所發(fā)《對日本侵略“釣魚島”反制之策》“被為私有”作《跋》
人生感悟（010）：痛悼同窗英年早逝兼論勇于戰(zhàn)勝自我“只要頂住挫折厄運光明就在前頭”
人生感悟（009）：“80后”“90后”的群體特征以及應當加強自身修養(yǎng)的五個“關鍵點”
人生感悟（008）：愈演愈烈的腐敗、腐敗的主客觀根源以及遏制、根治腐敗的“治本”之策
人生感悟（007）：有感于“有志之人立常志”和“無志之人常立志”并發(fā)“飯后茶余”六則
人生感悟（006）：從“皇帝”到“百姓”、優(yōu)點和缺點相伴而生、打虎親兄弟以及人間親情
人生感悟（005）：倡導講真話和講真話倒霉的“二律背反”暨本博“2009年6月27日文”祭
人生感悟（004）：從Windows 7和Office 2010激活方式聯想到實現“人生目標”的道路選擇
人生感悟（003）：實現遠大理想人生目標必須“兩個輪子”一起轉——相輔相成、缺一不可
人生感悟（002）：從“中國足球”的極度疲軟體味到精神、氣節(jié)、心態(tài)對于勝負的至關重要
人生感悟（001）： 有關人生目標、人生境遇、人生旅途的八個話題兼征詢對此板塊的意見書
開博以來不改初衷、一以貫之的“三個信條”和“六個觀念”（附：回贈大家的小禮物）
建議與期盼：關于“設身處地”“換位思維”及對光臨本博客網友“留言提問”的三點建議
迎春曲（一）：傾心奉獻長期積累、好中選優(yōu)的“ Microsoft 原版資源及其有效激活合集”
