司馬遷《史記》開篇先從秦始皇和秦國興衰說起，介紹了秦始皇的生平經(jīng)歷，以及他對中華民族的形成和發(fā)展做出重大貢獻(xiàn)，以及秦朝形成國家法令制度對后世的深刻影響。
01 秦始皇并不姓秦
秦始皇，名嬴政，是周朝諸侯秦國莊襄王的兒子。莊襄王曾在趙國作人質(zhì)，以換去趙國對弱秦的支持和不進(jìn)攻。結(jié)果，莊襄王與秦國重臣呂不韋的妾，互相喜歡上了，就取她為妻，后就生下了秦始皇。
因秦始皇是在趙國出生的，取名叫政，姓取趙字，叫趙政。在當(dāng)時，人在哪國人出生，子民就姓哪國姓。
在秦始皇十三歲時，莊襄王去世，他就回到趙國繼承了王位，成了秦王。
02 骨子里帶著血性
秦始皇繼承王位時，正出于春秋后期，戰(zhàn)國初期，天下諸侯紛爭，國家之間彼消此長。
莊襄王期間，秦國日益強(qiáng)大，東征南伐，至秦始皇繼承王位時，秦國已滅巴蜀和漢中，攻占了楚國郢都，收取了上郡以東大片領(lǐng)土，占領(lǐng)了河?xùn)|、太原、上黨等郡，邊境向東至滎陽，滅了西周、東周，設(shè)了三川郡。
由于秦始皇年幼，國事全權(quán)維托了大臣們。當(dāng)時呂不為任相國，李斯為舍人，蒙驁、王騎、 麃公等為將軍。呂不為擁有有雄心壯志，他招覽天下賓客游士，一心想吞并諸國，統(tǒng)一天下。
秦始皇元年，晉陽反叛，秦國派出大將軍蒙驁率兵，成功平定。次年，麃公率兵攻克卷邑，斬殺三萬多人。第三年，蒙驁攻占韓國十三城，十月又率軍攻打魏畼、有詭，于第四年攻克兩地。第五年將軍蒙驁又攻占了魏國、燕國等的十二座城池，所到之處皆殺人放火。
秦始皇六年，秦國受到了韓、魏、趙、衛(wèi)、楚盟軍的共同進(jìn)攻，壽陵邑被占領(lǐng)。秦國隨出兵迎敵。韓、魏、趙、楚不敢再戰(zhàn)就罷兵而撤軍，秦軍順勢攻下衛(wèi)國，逼近了東郡。衛(wèi)國國君角率領(lǐng)宗族遷居野王，據(jù)險(xiǎn)死守，保住了河內(nèi)。
秦始皇七年，秦將蒙驁率軍攻打龍、狐、慶都時戰(zhàn)死，秦軍在回師攻占了汲縣。八年，秦始皇的弟弟長安君率軍攻占趙國后，造反了，后來在屯留死了，他手下的軍官全都被殺死了，那里的百姓倉皇逃至臨洮。而前來討伐的杜壁將軍也戰(zhàn)死了。屯留士兵蒲惣造反，結(jié)果被殺死在戰(zhàn)場上，其死后遭到了鞭尸酷刑。
03 統(tǒng)一之路充滿坎坷
秦始皇九年已酉日，秦王正式加冠佩劍，開始了親政，踏上了他的統(tǒng)一之路，可是這條路充滿了荊棘坎坷。
秦王加冠，刺激了長信侯嫪（lao,四聲）毐（ai,三聲），他乘機(jī)反叛作亂，盜用秦王的金印和太后的印璽，假傳王命，私自調(diào)動京城軍隊(duì)和侍衛(wèi)、官騎、戎狄、家巨等，企圖逼宮讓位。
秦始皇發(fā)覺后，就命相國昌平君、昌文君率兵平叛。在咸陽城，雙方展開大戰(zhàn)，結(jié)果是嫪?dú)睉?zhàn)敗逃走了。秦始皇一邊論功獎賞將士，一邊向全國發(fā)出懸賞令，捉拿、追殺嫪?dú)钡热?。最后他們?nèi)勘蛔?，衛(wèi)尉竭、內(nèi)史肆、佐戈竭、中大夫令齊等二十人全部被處以梟刑（秦國一種殘暴的刑罰，斬下頭顱懸掛木桿上示眾）；而對嫪?dú)边M(jìn)行了五馬分尸，車裂身體示眾，以敬效尤，并把嫪?dú)钡募易迦繙鐨?，他的家臣均受到了重罰。
秦始皇十年，呂不為因受到嫪?dú)钡臓窟B被罷免，任命桓騎為將軍。這是齊、趙兩國均派人前來祝賀。齊人茅焦對始皇說：“秦國以統(tǒng)一天下為大事，而大王有流放太后之不好名聲，恐被天諸侯不服，而因此背棄秦國”。始皇一聽覺得有道理，把太后被流放雍地接到了咸陽，仍住在甘泉宮了。
為打擊異黨，凈化朝政，秦始皇下令，在全國上下大規(guī)模地搜索、驅(qū)逐在秦國做官的別國人，直到李斯上書勸阻，才廢除了法令。
李斯有經(jīng)天之才，因上書阻止驅(qū)逐令而得到秦始皇的賞識，成為了他的一個謀臣，建議秦王先取韓國，以此來恐嚇其他國家。
大梁一個叫尉繚的人，勸說秦始皇不要吝惜財(cái)物，給各個諸侯國權(quán)貴大臣送禮，讓他們打亂各國之間聯(lián)合抗秦的計(jì)劃，然后各個擊破。秦王采納了他的建議。
秦始皇十一年，命王翦、桓騎、楊端率兵攻打鄴邑，攻占奪取了鄴城和另外九座城邑。
秦始皇十三年，桓騎攻占趙國平陽，殺死趙國將士近10萬人。十四年，擊敗了趙軍，占領(lǐng)了宜安，奪取了平陽、武城。十六年九月魏國獻(xiàn)地求和，十七年，韓國滅亡。
十八年，秦大舉興兵進(jìn)攻趙國，十九年在趙國東陽俘虜趙王，趙國滅亡。同年，秦兵攻擊燕國，并屯兵中山。二十年，燕太子丹派荊苛刺秦王，結(jié)果被發(fā)現(xiàn)，荊苛被肢解示眾。始皇大怒，就立即發(fā)兵攻打燕國，于易水之西打破燕軍。二十一年，攻取燕國都城薊城，抓到太子丹斬首。
二十二年，秦國將軍王賁水源魏都大梁，魏王求降，魏國滅亡。二十三年，秦滅楚國。二十五年，攻占燕國遼東郡，得燕王姬喜；同年，秦滅掉了楚國及長江以南廣大地區(qū)，降服了越族的首領(lǐng)。
二十六年，秦將王賁率軍隊(duì)，經(jīng)燕國往南進(jìn)攻齊國，一舉吞并了齊國，從此完成了統(tǒng)一中的霸業(yè)。
04 我叫秦始皇
秦國滅六國統(tǒng)一天下后，秦王為彪炳自己的歷史功績，有別古帝制，就征求各位大臣的意見，曰：“聯(lián)聞太古有號毐謚，中古有號，死而以行為謚。如此，則子議父，臣議君也，甚無謂，朕費(fèi)取焉。自今已來，除謚法，朕為始皇帝。后世以計(jì)數(shù)，二世三世至于萬世，傳之無窮。”
秦始皇改十月初一為一年的開始，衣服、符節(jié)和旗幟的裝飾，崇尚黑色。計(jì)數(shù)以六為終極，所有符節(jié)等都規(guī)定為六寸、車寬六尺，六尺為一步，一輛車駕六匹馬。把黃河改名為“德水”。所有的制度，均嚴(yán)厲刻薄，一切事情都依法律決定，不講仁愛、情義。
為避免重蹈周朝封侯的覆轍，秦始皇提出廢諸侯、設(shè)郡縣，把天下共設(shè)三十六郡，郡設(shè)守、尉、監(jiān)，稱百姓為“黔首”。收天下兵器，運(yùn)到咸陽熔煉成大鐘，防止各地起兵造反。
他還統(tǒng)一了法令和度量衡，明確了書寫格式一律用隸書。把各地約12萬之多的富商、富戶遷入咸陽居住，建造了規(guī)模宏大宮殿，擄得天下美女安置到里面。
05 暴政治國深積民怨
秦始皇二十八年，游巡東部郡，登上泰山，祭天立碑，表頌秦之功德。還聽信齊國徐市之言，發(fā)幾千童男、童女，到東海尋找蓬萊、方丈、瀛洲等仙人居住之地。這就是傳說日本人祖先來自中國秦朝的說法根源。
二十九至三十三年間，基本上是到處巡游，求神覓仙，期求風(fēng)調(diào)雨順和長生不老。其中三十三年奪取了陸梁地區(qū)，設(shè)置了桂林、象郡、南海等郡，北擊胡人、匈奴，使張疆域從榆林?jǐn)U到黃河以北，修筑長城，抵御北方戎狄的侵?jǐn)_。
三十四年，聽從丞相李斯之言，為屏蔽天下文人亂議朝政，把非秦記類的書籍統(tǒng)一燒毀，把不服的儒生全部坑埋，史稱“焚書坑儒”。
三十五年，因咸陽人口越來越多，秦始皇在豐、鎬之間修了更大規(guī)模的宮殿供其理政、居住，史稱“阿房宮”。修建此宮殿共運(yùn)用了受過宮刑、徒開刑之人多達(dá)70多萬。
聽信盧生胡言，下令在把咸陽四旁二百里內(nèi)的二百七十多座宮殿，改成了由天橋、甬道連接起來，不讓外人進(jìn)入，也不準(zhǔn)有人說出去。
有一次，秦始皇到梁山宮，看到山下丞相的車隊(duì)過于龐大，他不高興了。不知道誰把這個消息傳到了丞相耳朵里，丞相就不敢再用大車隊(duì)了。秦始皇認(rèn)為有人傳出去了消息，審了又沒有人認(rèn)罪，當(dāng)即就全部給殺掉了。
秦始皇喜歡用重刑、殺戮顯示威嚴(yán)，引起了天下諸生方式不滿。始皇聽說后，對四十多名諸生方式進(jìn)行了坑埋。其長子扶蘇勸諫，結(jié)果還被發(fā)配到蘇北當(dāng)監(jiān)軍去了。
三十七年，秦始皇再次出巡，途中到達(dá)了平原津生了病，七月丙寅日，在沙丘平臺逝世。始皇在生病重時，曾寫一封密信讓公子扶蘇回咸陽辦理后事，但沒有發(fā)出就去逝了。
06 秦二世聽信讒言終喪國
趙高、李斯篡改秦始皇遺詔，立胡亥為太子，賜死公子扶蘇、蒙恬，扶持胡亥繼承了王位，史稱“秦二世”。
胡亥繼位后，比秦始皇還殘暴。為排除異己，把后營妃嬪全部殉葬，把建造墓室的工匠全部封埋進(jìn)墓地。朝政上任用趙高為朗中令，與李斯一起把持朝堂。還以莫須有的罪名，誅殺了大臣和皇子們，連帶拘捕近侍小臣中郎、外郎、散郎，六個皇子全部被殺。
秦二世復(fù)建酈山阿房宮，征集民工、糧食不計(jì)其數(shù)。橫征暴斂、酷刑重罰，已是民不聊生，民間充滿了怨恨。
06 秦朝走向滅亡
秦二世元年七月，陳勝等人在楚國之地，為了避免因延誤勞役而被處死的命運(yùn)，揭竿而起，打出了反抗秦國暴政的旗幟。隨后，天下百姓蜂涌而起，燃起了秦末農(nóng)民起義的浪潮。各地郡縣守、官史紛紛加入起義大軍，聯(lián)合起來向西進(jìn)攻。
很快起義軍規(guī)模已達(dá)數(shù)十萬之多。秦二世大驚，隨發(fā)兵迎敵，最后平定陳勝、吳廣的起義。但各地起義、作亂不斷，久久不能平息。秦二世怒罰群臣，把馮去疾、李斯、馮劫下罪入獄，逼死的逼死，殺害的殺害。
秦二世三年，趙高當(dāng)上丞相，獨(dú)持朝政，濫殺忠良，造成秦軍諸將不滿，起兵反抗。為平息眾怒，秦二世欲嫁禍趙高。趙高見大勢已去，就與家族人一起攻入宮中，逼著秦二世自殺了。趙高隨立公子?jì)霝榍赝?，最后公子?jì)朐O(shè)計(jì)斬殺了趙高，滅了其家族。
公子?jì)氲腔氖眨雅e兵造反的楚將沛公劉邦率軍破秦軍，入武關(guān)，至霸上。派人勸降子?jì)耄計(jì)敕钌咸熳佑癍t，投降了。最后劉邦戰(zhàn)勝了項(xiàng)羽，建立了東漢王朝
劉邦進(jìn)入咸陽后，到此大秦帝國正式壽終正寢了。
07 秦國興衰的歷史意義
秦朝是在我國歷史上第一次真正意義上統(tǒng)一了中國，建立了完善的封建統(tǒng)治國家，形成了中央高度集權(quán)，并促進(jìn)了各民族的融合，為中華民族的形成繁衍奠定了基礎(chǔ)。
秦朝從弱小到諸侯國，到強(qiáng)大的帝國，得益于秦國前期的商秧變法，得益于秦穆公、莊襄公的英明和秦國丞相呂不為、大將蒙驁等的卓越才能，更得益于秦始皇堅(jiān)定、剛強(qiáng)的性格和遠(yuǎn)大抱負(fù)。
秦國制定了各種國家法制，建立了各種規(guī)章制度，統(tǒng)一了貨幣、計(jì)時、度量衡等，割除了其他六國的各種詬病，設(shè)立了郡縣制，解放了當(dāng)時有生產(chǎn)力，緩和了社會關(guān)系，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)社會的發(fā)展。
大秦帝國的滅亡，除了秦始皇熱衷于長生不老迷信外，更重要是實(shí)施酷刑暴政，重賦稅，閉言路，民生積怨太深，為最終走向滅亡埋下隱患。也再次說明了“水能載舟亦能覆舟”的道理。
秦二世任用奸臣，聽從讒言，排除異己，濫殺無辜，荒淫無度，最后死于自己培養(yǎng)起了奸臣之手，加速了秦王朝的滅亡。
