蘇格蘭和英格蘭的歷史復(fù)雜而糾結(jié)。蘇格蘭原本是一個和英格蘭一樣，處于不列顛島但完全獨立的王國。兩國的領(lǐng)土爭端、民族沖突，從來都沒有停止過，卻也有聯(lián)姻、聯(lián)盟，有各種分分合合。那時，無論是英格蘭還是蘇格蘭，想完全滅掉對方，力量均不夠。英格蘭和蘇格蘭的戰(zhàn)爭，總是英格蘭贏得多。被稱為蘇格蘭民族英雄的華萊士，就曾經(jīng)大規(guī)模打敗英軍，在蘇英邊境蠶食英格蘭的領(lǐng)土多年。但最后，華萊士被英格蘭人抓住，五馬分尸后，將頭顱懸掛在倫敦橋頭，將身體送往四面八方，以震懾試圖與英格蘭為敵的蘇格蘭人。蘇格蘭人的英勇善戰(zhàn)，英格蘭人對蘇格蘭人的忌憚，也是由此可見。
歐洲大陸國家，如法國、西班牙、意大利、德國，也總在這兩個國家之間插上一腳，聯(lián)合這個打那個，或者聯(lián)合那個打這個，這使得不列顛島上的情況，更為復(fù)雜。直到1603年，因為兩國的聯(lián)姻和繼位法，出現(xiàn)了蘇格蘭和英格蘭兩國共一君的情況，這為以后的徹底聯(lián)合打下了基礎(chǔ)。1707年，兩個國家正式合并，成為大不列顛王國。但是，以后多年里，除了外交和國防事務(wù)。蘇格蘭仍然有各自獨立的議會，有獨立的部司法體系、銀行體系、教育體系。
比如，蘇格蘭和英格蘭的婚姻法，就大不相同。古時英格蘭和威爾士男女的法定婚齡是21歲，而且婚禮只能在教堂舉行，雙方父母必須在場，由神父或者牧師充當(dāng)證婚人。所以古代英格蘭人的婚姻記錄都在教堂里，而不在什么市政機構(gòu)。
而蘇格蘭于1754年頒布的婚姻法，則要寬松得多。男子年滿16歲，女子年滿14歲，無論父母是否在場，只要雙方當(dāng)著兩個以上的證人宣誓愿意娶對方或嫁對方，這婚姻就算有效。因此，蘇格蘭的任意兩個人，都可以見證別人的婚姻，都可以向別人開出結(jié)婚證明。蘇格蘭這一婚姻法的基礎(chǔ)，來自凱爾特人的習(xí)俗，而非宗教教規(guī)。這一社會習(xí)俗，極大地有助于私奔結(jié)婚。所以當(dāng)時不少得不到家庭支持的英格蘭或威爾士年輕人，都私奔到蘇格蘭結(jié)婚。簡·奧斯汀的《傲慢與偏見》中，就有這一幕。
1939年，蘇格蘭頒布了新的婚姻法。新婚姻法廢除了倆人見證即算結(jié)婚的規(guī)定，法定婚齡雖男女同為16歲，但只有專門的婚姻登記機構(gòu)簽發(fā)的結(jié)婚證書，才有法律效力。
而同時，英格蘭也修訂了婚姻法，規(guī)定只要男女年滿21歲即可申請結(jié)婚，而不必非得父母同意和在場。但由于蘇格蘭婚姻法的法定婚齡，仍然比英格蘭的法定婚齡，要早得多，因此還是有許多急于結(jié)婚的英格蘭年輕人，專門跑到蘇格蘭去結(jié)婚。
