清朝12帝,前六位皇帝走得是上坡路,而從乾隆皇帝的后半生開始,清朝就開始走下坡路。至1912年2月12日,隆?;屎蟠婺┐实垆邇x簽署了退位詔書,中國最后一位皇帝正式退位。中國兩千多年來的封建帝制從此結(jié)束了——高高飄揚在華夏大地上的三角龍旗,一面面就好像“裹腳布”一樣,被紛紛丟棄,取而代之的是中華民國的國旗。
如果想掰扯清楚這面龍旗的來歷,我們還得從溥儀的英國老師莊士敦談起。
莊士敦是蘇格蘭人,他先后畢業(yè)于愛丁堡大學(xué)和牛津大學(xué),主修現(xiàn)代歷史、英國文學(xué)和法理學(xué),可以說,他是一位有真材實料的專家型學(xué)者。
1898年,莊士敦來到中國,他先后在香港和威海衛(wèi)的英國殖民政府供職。1919年,在中國生活了20多年的莊士敦,已經(jīng)變成了一個“中國通”,這時候,經(jīng)李鴻章的次子李經(jīng)邁介紹,莊士敦就被請到紫禁城,開始了一段教授溥儀的帝師生涯。
這一年,溥儀14歲,而莊士敦45歲。
莊士敦不僅教溥儀英文,還教他數(shù)學(xué),以及地理等方面的知識。溥儀在《我的前半生》中這樣寫道:“莊士敦使我相信西洋人是最聰明、最文明的人……他口袋上的自來水筆竟使我因中國的毛筆宣紙而感到自卑?!?/p>
溥儀和莊士敦相處的時間,是一段愉快的時間,溥儀和這位外國老師之間,亦產(chǎn)生了深厚的感情。
1924年,溥儀被趕出了紫禁城,莊士敦也失去了“帝師”的工作。1930年,莊士敦一開始在倫敦大學(xué)任教,因為撰寫《紫禁城的黃昏》等書的原因,他最后辭去了這份教書賺錢的工作。
莊士敦辭職的另外一個原因是:《紫禁城的黃昏》出版后,即大賣特賣,讓莊士敦賺來了一筆不菲的稿費。他用1600英鎊,在蘇格蘭西部阿蓋爾地區(qū)的克雷格尼希湖上,買了一座名為“皇家之島”的小島。
在這座小島之上,莊士敦將房間分別用帝室、威海衛(wèi)室和竹室命名,而房間中,陳列著溥儀送給他的各種宮廷寶貝,溥儀賞賜給他的清朝官服,也被莊士敦懸掛在墻上。
最為特別的是,每天一大早,莊士敦都會在“皇家之島”的旗桿上,升起一面大清國的三角龍旗。
莊士敦寫的《紫禁城的黃昏》一書出版后即暢銷,讓他也成為了一位名人,一位名叫伊莉莎白的女士看到書后,她深深地被莊士敦的傳奇經(jīng)歷所吸引,她就領(lǐng)著自己的女兒,來到了“皇家之島”上做客。
伊莉莎白女士比莊士敦小19歲,有道是,女追男,隔層紗,兩個人很快就陷入了戀愛關(guān)系,不幸的是,1938年3月6日,兩個人還未舉行正式婚禮,莊士敦就去世了。
莊士敦在去世前,曾經(jīng)留下了一份遺囑,在遺囑中,莊士敦提出了三點要求:
1、將自己的骨灰撒到小島上。
2、將自己名下的小島以及財物捐贈給英國城市環(huán)境和古跡保護(hù)委員會。
3、自己死后,他請伊莉莎白幫忙找人給自己寫一個自傳,或者將自己收集的珍貴資料,交給學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)永遠(yuǎn)保存。
伊莉莎白女士“鄭重”地答應(yīng)了莊士敦的三個遺愿,莊士敦去世后,他將莊士敦的骨灰很認(rèn)真地撒在小島上;然后一把火燒了莊士敦收集來的照片、資料;那個小島被她賣了一筆錢,然后裝進(jìn)了自己的腰包。
“皇家之島”換了主人后,那面不合時宜的“三角龍旗”也被徐徐地撤下,這代表著,清朝最后一面在海外的龍旗徹底停止了飄揚!