三官大帝－宇宙之神
三官大帝即俗語(yǔ)謂的三界公，是宇宙之神，所謂三界乃指「天」、「地」、「水」三界，原來(lái)是自然崇拜，人格化後成為靈魂崇拜。
在道教的神格裡，三官大帝之位僅次於「玉皇大帝」，民間奉祀專(zhuān)廟與神像不多，一般只在道觀懸掛錫爐禱祭，這錫爐便是善男信女一般所謂的「三界公爐」。
三官?gòu)R所供神明是三位一體，就是天官、地官、水宮，合稱(chēng)「三官」或「三元」。三官信仰源於原始宗教中對(duì)天、地、水的自然崇拜。在早期道教中，三官具十分顯要的神明，三官的功能是：天官賜福、地官赫罪、水官解卮，因與人的禍福榮辱密切相關(guān)。，故受到廣泛崇拜。這是我國(guó)古代自然崇拜的遺物，北方各省信仰已經(jīng)衰微，可是福建和臺(tái)灣還十分盛行。臺(tái)灣以奉祀「三官大帝」為的廟宇，只有七十幾座，其中以新竹縣最多，有十六座。
三官為天、地、水三官的簡(jiǎn)稱(chēng)，合稱(chēng)為三官大帝，或三官上帝。大陸各省以稱(chēng)「三官老爺」居多，臺(tái)灣有些地方稱(chēng)為「三界公」、「三界爺」。
三官大帝為上元賜福天官一品紫薇大帝，中元赫罪地官二品清虛大帝，和下元解卮水官大帝三品洞陰大帝的總稱(chēng)。
三官大帝的誕辰日：
天官為上元-即正月十五日
地官為中元-七月十五日
水官為下元-十月十五日
每年正月十五日上元節(jié)，信徒要向三官大帝祈福，祈禱國(guó)泰民安，農(nóng)工商各業(yè)繁盛，以及六畜興旺，因三官大帝的生日分別在上元、中元和下元，所以三官又叫做「三元大帝」。
三官的名稱(chēng)，據(jù)說(shuō)從東漢末年才有。初創(chuàng)於宋景濂的跋揭，繼而有張修的太平道和張道陵的孫張魯?shù)奈宥访椎?，他們也以天、地、水為三官，也稱(chēng)三元。
「三國(guó)志，張魯傳」曾說(shuō)：光和中，有張角，修為五斗米教，為病者請(qǐng)禱之法，書(shū)病人姓氏，說(shuō)服罪之意三通；其一上於天，著山上，其一埋之地，其一沉之水，謂之三官手冊(cè)；使病者出五斗為常，故號(hào)五斗米師」。
張角為東漢黃巾賊首領(lǐng)，而張魯據(jù)漢中將近三十年，自稱(chēng)天師君，繼續(xù)傳佈他祖父張道陵父張衡的道，張角曾經(jīng)托附過(guò)他，那五斗米道當(dāng)然就是師承張魯?shù)娜倭?，無(wú)怪黃金賊舉事時(shí)，也比照張的三元，張角自稱(chēng)天公將軍，張寶稱(chēng)地公將軍，張梁稱(chēng)水將軍了。
傳說(shuō)
傳說(shuō)這三官大帝係奉玉皇大帝委任，分別管轄天、地、水三界。天官司管人間之福，即所謂「天官賜?！梗毓俟苋碎w罪惡，即所謂「地官赦罪」，水官司掌人間災(zāi)惡的解除，即所謂的「水官解卮」。三官分別司祭人世間的善惡，保護(hù)眾生為民間善信所崇拜。
另有一說(shuō)，天官管神明界，亦即「天界」。，地官管「人界」。水官管「陰界」；三官奉玉皇大帝的命令管轄上下縱列三界，故又稱(chēng)為「三界公」。
民間另有一說(shuō)，認(rèn)為三官犬帝便是堯、舜、禹三位皇帝。因堯愛(ài)民如子，禪讓帝位，至仁感天而為「天官」。舜侍父母至孝，墾土開(kāi)荒而為「地官」。禹治水功高，德被百姓而為「水官」，合稱(chēng)「三官大帝」。以堯、舜、禹為三官大帝，是民間百姓對(duì)先聖豐功偉業(yè)為緬懷，認(rèn)為他們死後昇天成神，大家祭拜以求福蔭。關(guān)於堯、舜、禹三位皇帝的歷史故事，民間流傳十分普遍。
在祭祀上，堯被尊稱(chēng)為「天官大帝賜福神」，在道教被奉為上元一品賜福天官大帝，位居紫薇宮，頭上戴著冕旒冠，巍然高坐在檀香金龍椅上，身上穿黃龍袍，手執(zhí)朝天笏，慈眉善目，令人如沐春風(fēng)。據(jù)說(shuō)上元夜，堯帝會(huì)下凡到人間賜福，以表示上天愛(ài)民之德，他賜福的對(duì)象。大都是能普施仁德的人，所以在正月十五日上元這一天，民家廳堂，必定懸掛「天官賜福神」的軸圖，夜裡兒童提著花燈遊行，迎接天官賜福神下降。
道教奉舜帝為「中元二品赫罪地官大帝」，也是頭戴晚旒冠，位居清虛宮，身穿紅龍袍，手執(zhí)玉笏，藉著「監(jiān)察神」、「八方神遊」、「三尸神」呈報(bào)民間罪惡，來(lái)判決如何補(bǔ)過(guò)，赫罪，中元節(jié)也是他下凡人間赫罪之日。
舜帝事親至孝，因此中元節(jié)又叫「孝子節(jié)」，這天家家戶(hù)戶(hù)殺雞宰鴨，燒香祭拜祖先，同時(shí)各家在廟埕上，擺上祭品拜陰間的鬼，這種祭拜祖祖推而廣及孤魂的活動(dòng)，稱(chēng)為「中元節(jié)」。
道教還尊奉禹帝為「下元三品解卮水官大帝」，居青華宮，身穿紫龍袍，手執(zhí)玉笏，民間以為下元節(jié)是禹下凡民間為民解卮之日，下元節(jié)又稱(chēng)「消災(zāi)日」，這天家家戶(hù)戶(hù)備香燭笙品到神廟上，拜祭天官大帝，民間如有夫婦不合，子女兇痛等，就在神桌上擺放紙紮兇神、惡煞，延請(qǐng)道士誦經(jīng)拜水官大帝，完畢之後，再把紙紮的兇神、惡煞燒化，將灰燼拋到河裡去，俗語(yǔ)云：「兇神一走萬(wàn)事安，惡煞歸宿總太平」。
三官中以天官影響最大。人人追求幸福，所以賜福的天官倍受歡迎。天官形像大量出現(xiàn)在年畫(huà)和民俗畫(huà)中，是一品大員模樣，龍袍玉帶，五綹長(zhǎng)髯。天官又常與員外郎（表示官祿），南極仙翁（表示長(zhǎng)壽）在一起合「福、祿、壽」三星，過(guò)春節(jié)時(shí)，許多人家喜歡在中堂掛上三星圖，表示三星在戶(hù)，喜慶滿(mǎn)門(mén)。
有關(guān)三官大帝的由來(lái)，除了上述之外還有下列的兩則說(shuō)法：
一、 道家傳說(shuō)：「元始天尊」有三個(gè)兒子，長(zhǎng)子名叫「上界」，次子名「玉皇大帝」，三子名叫「清虛大帝」：上界是賜福天官，管理神界；玉皇大帝稱(chēng)紫薇大帝，乃在上界之王；清虛大帝就是所謂的三官大帝，也就是在下界治理民眾的神。
二、 三官是周幽王的三位諫官，唐宏、葛雍和周武，死後成神為三官大帝。
三、 三救搜神大全則說(shuō)，龍王的三個(gè)公主同時(shí)看上了美男子陳子檮，一起作了他的夫人，並各生了一子，長(zhǎng)大後被寺為三官大帝。
四、 歷代神仙通鑒又戴，元始天尊分別在元月十五、七月十五和十月十五各吐出一個(gè)嬰兒，這三子長(zhǎng)大就是堯、舜、禹。此三人在創(chuàng)世之功，成為「萬(wàn)世君師」，被封為「三官大帝」。
臺(tái)灣各地奉祀「三官大帝」的廟宇，大多在漳州、泉州和客家移民聚集的地方，祂的誕辰祭典，十分的虔誠(chéng)，僅次於玉皇大帝。
俗語(yǔ)云：「天官好樂(lè)，地官好人，水官好燈」，上元、中元和下元是天官、地官和水官的祭日，一般也叫做「三界公」的誕辰日，當(dāng)天一般民眾慶祝三官大帝生辰的同時(shí)，也祈求三官大帝賜福消災(zāi)。
