與“虹女”的傳說相比，“驚鴻”的來歷便沉重得多。據(jù)周密《齊東野語》等書記載：宋詞大家陸游初娶表妹唐琬，夫婦情深意篤。無奈陸游的母親不喜歡這個(gè)媳婦，兩個(gè)人被迫分離。后來陸游另娶，唐琬改嫁。一次陸游春游，在紹興禹跡寺南的沈園與唐琬相遇。唐琬以酒肴殷勤相待，陸游浩嘆齊天，在沈園墻壁上當(dāng)即題寫著名的《釵頭風(fēng)》詞，泣訴“一懷愁緒，幾年離索。錯(cuò)!錯(cuò)!錯(cuò)!”相傳唐琬看了這首《釵頭風(fēng)》之后和詞一首，寫有“世情薄，人情惡”的字句，不久便抑郁而死。四十年之后，陸放翁故地重游，仍不能忘情，又寫了兩首著名《沈園》詩。其中一首道：
城上斜陽畫角哀，沈園非復(fù)舊池臺(tái)。
傷心橋下春波綠，曾是驚鴻照影來
“畫角”是古代樂器，“驚鴻”原指驚飛的鴻雁，比喻美人體態(tài)輕盈，在此指唐琬。夕陽西下時(shí)分，凄涼的畫角聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，陸游望著四十年后面目全非的沈園，悲從中來，更叫人傷心的是春水蕩漾的園中橋下，曾是唐琬梳妝照影的地方，睹物思人，陸游怎能不“猶吊遺蹤一泫然”呢!從此，后人便把“驚鴻”用作美人的代稱。
然而，“文姬有貌終難比，西子無言我更慚?！备嗟氖恰百x”即直言其美或多用“美”的同義和近義詞代之。粗略統(tǒng)計(jì)就有：
古時(shí)女子別稱
佳人 佳口 佳麗 佳治 佳俠
佼人 佚女 良人 碩人 淑女
淑媛 姝麗 名姝 細(xì)娘 嬌娘
嬌艾 嬌冶 嬌嬌 嬌嬈 嬌蛾
嬌娟 嬌姝 嬌姿 麗人 麗姬
麗娟 麗蛾 嬌娃 麗質(zhì) 西施
嬋娟 嬋娟子 窈窕娘 窈娘 窈窕
軟玉溫香
“佳”即美好。《古詩十九首》：“燕趙多佳人，美者顏如玉”，可見漢代美女并不集中于南國?！翱凇奔慈丝?，故“佳口”也意為佳人?！胞悺薄ⅰ皞b”、“冶”、“嬌”等都是美好之意，連用或交叉使用，則進(jìn)一步突出、加重了“美好”。白居易《長恨歌》“后宮佳麗三千人，三千寵愛在一身”，極言唐玄宗對(duì)楊玉環(huán)寵愛的程度。屈原《九章·惜往日》亦稱讒言誣陷自己是“妒佳冶之芬芳”?！稘h書·李夫人傳》：“佳俠函光，隕朱榮兮?！?/strong>
“佼”也還是“美好”，“佼人”一作“姣人”，亦指美女?！对娊?jīng)·月出》：“月出皎兮，佼人僚兮”，“皎”指月光皎潔，“僚”指美好的樣子，月色皎然，美女僚然，詩作寫的是男女相悅之情，因此請(qǐng)出了月亮之“愛的使者”起興。
“佚”還是美，“佚女”最早亦見于屈原的《離騷》。
“逸女”同“佚女”。逸字還兼“超絕”意?！稘h書·揚(yáng)雄傳》有“思瑤臺(tái)之逸女”的句子，“瑤臺(tái)”是美玉砌成的臺(tái)，神話中神仙的住處。
“良人”也指美人?！对娊?jīng)·綢繆》：“今夕何夕，見此良人!”寫國亂民貧之際，丈夫仰視三星，正不知今夕何夕，忽然發(fā)現(xiàn)了自己美貌的妻子，驚喜之情，溢于言表。
“碩人”和“淑女”亦語出《詩經(jīng)》?！对娊?jīng)，碩人》寫主人公莊姜“碩人其頎”?！按T”當(dāng)“大”講，“頎”作“長”解，言莊姜身材美好，面目秀麗。
而“窈窕淑女，君子好逑”，則是家喻戶曉的詩句?！榜厚弧笔敲篮玫臉幼樱笆纭敝干屏?、美好?！板稀保概渑?。說周文王生有圣德，娶了賢淑的女子姒氏為妻，適獲佳偶。
“淑媛”的“媛”也指美女，“淑媛”則美善得兼。曹植《與楊修書》：“蓋有南威之容，乃可以論其淑嬡?！薄澳贤笔枪糯钣忻拿琅?。據(jù)《戰(zhàn)國策》記載：“春秋五霸”之一的晉文公“得南威，三日不聽朝”，可見魅力之大。因此，曹子建說：如果有南威一樣的美貌，才可以談某人的漂亮與否。
“姝”仍指美女，《陌上?！罚骸笆咕怖敉?，問是誰家姝?！币虼?，“名姝”即著名的美女。《舊唐書·元載傳》說：“載在相位多年……名妹異樂資貨，不可勝計(jì)?！痹d一邊擅權(quán)用事排斥忠良，一邊聲色犬馬恣意揮霍，最后“帝深戒之。不悛，賜自盡。”不思改過，難免落得“賜自盡”的下場(chǎng)。
“細(xì)娘”原為吳地方言，別稱少女。彭汝礪詩：“有女夭夭稱細(xì)娘”。“夭夭”指少女體貌和舒的樣子。后來多指姿色美好的女子。清詩中便有“細(xì)娘裝束晚登車，欲向中秋斗月華”的句子，記載美女喬妝打扮，登車賞月的情景。
“嬌”既有“柔嫩”意，更有“美好可愛”的內(nèi)涵。李賀詩曰：“東家嬌娘求對(duì)值，濃笑畫空作‘唐’字”，“對(duì)值”即對(duì)親，男女訂婚。“唐”字，《說文解字段注》：“引申為大也?！币鉃閶擅揽蓯鄣呐⑹疽饽袃河喕?，小伙子笑著比劃了一個(gè)“唐”字，意為再大一點(diǎn)就行了，讓姑娘放心。
“艾”還是美好的意思，因此“嬌艾”也指年輕美麗的女子。《桃花扇》中有“積了些金帛，娶了些嬌艾”的句子。
“嬌冶”原指艷麗、妖媚，后指美女?！冻蹩膛陌阁@奇》卷八：“只因此一去，有分教：綠林此日逢嬌冶，紅粉如今遇險(xiǎn)危?！痹鸁o名氏《鴛鴦被》第二折：“展轉(zhuǎn)自尋思，定要娶嬌姿?！薄皨赏蕖奔戎该廊擞种干倥！镀缏窡簟返谒氖呕兀骸白T紹聞因前日跟著夏鼎趕那一次會(huì)，也新學(xué)會(huì)了物色嬌娃。”明代朱有煅《風(fēng)月牡丹仙》第一折：“娘子莫是東鄰幼女，北舍嬌妹，表情蕩漾，游戲於茲?！薄皨啥稹奔础皨啥辍薄ⅰ岸昝肌??！冻蹩膛陌阁@奇》卷十五：“繡戶珠簾，時(shí)露嬌蛾半面?！睆V東民歌《妹子有郎像無郎》：“十八嬌嬌三歲郎，手提燈盞牽人房”，可見舊社會(huì)包辦婚姻的荒唐?！皨蓩啤币蛔鳌皨绅垺?，原為美人名，后代稱美女。明代沈鯨《雙珠記·助惡除奸》：“一自遇嬌嬈，相思日夜熬?！薄皨擅摹敝该烂才印Ｇ宕顫O《慎鸞交·訂游》：“斗室中，莫暢襟懷；隨喜處，易親嬌媚?！?/strong>
“麗人”亦即美人。杜甫《麗人行》：“三月三日天氣新，長安水邊多麗人。”明沈鯨《雙珠記·纊衣得詩》：“宮詞寫訴，喜得才情俱可，是誰家毓秀，有這般麗娥?！薄柏埂?/strong>(音玉)，此為養(yǎng)育。
“麗姬”和“麗娟”亦有典故。前者被莊子譽(yù)為“魚見之深入，鳥見之高飛”的美女，后者因“玉膚柔軟，吹氣勝蘭”為漢武帝寵愛，后皆泛指美女。清代李漁有“棄卻千金買麗娟”的句子(《比目魚·偕亡》)。宋代柳永《拋球樂》詞：“是處麗質(zhì)盈盈，巧笑嬉嬉”。
“西施”即“西子”，當(dāng)年越王勾踐敗于會(huì)稽，范蠡娶西施獻(xiàn)給吳王夫差，使其迷惑而忘政。越滅吳后，范蠡攜西施泛五湖，逃之夭夭。后來西施就泛指所有美女。唐韋應(yīng)物《廣陵遇孟九云卿》詩：“西施且一笑，眾女安得妍?！鼻尚欢滥颗?，眾女自然比不得西施。
“嬋娟”指姿態(tài)美好的樣子，后指美人，常用作人名。元代馬致遠(yuǎn)《新水令·離別》曲：“青鎖畔，繡緯前，少個(gè)嬋娟，酬不了少年愿?！惫粢嘤谩皨染辍弊鳛槿嗣谖迥粴v史劇《屈原》中塑造了一個(gè)美麗正直而堅(jiān)貞的女性形象。
“嬋娟”加“子”亦指美女，明代陳子龍《八月十五夜》詩之二：“云能人夢(mèng)嬋娟子，月解傷人宛轉(zhuǎn)歌?！?/strong>
“軟玉溫香”形容年輕女子身體潔白柔軟，散發(fā)著溫馨的青春氣息。元代王實(shí)甫《西廂記》第一本第二折：“人間天上，看鶯鶯強(qiáng)如做道場(chǎng)。軟玉溫香，休道是相親傍?！薄白龅缊?chǎng)”即作佛事，寫張生在普救寺邂逅崔鶯鶯一事。
“窈娘”一稱頗有來歷?！榜耗铩北緸榕用?，是唐代武則天時(shí)左司郎中喬知之的婢女。窈娘不僅姿色美麗，且善于唱歌。為此，喬知之不娶妻室，愿與窈娘結(jié)百年之好。但后來事情有變，武則天的侄子武承嗣看中了窈娘，強(qiáng)行娶走。喬知之悲憤成疾，病中作《綠珠篇》以譏刺窈娘。窈娘得詩后悲惋自殺身亡。后來就用“窈娘”借指美女。清代金農(nóng)詩曰：“暫沾朝露領(lǐng)朝陽，鏡里朱顏似窈娘。”其實(shí)，古來“窈窕”和“窈窕娘”均指美女。宋梅堯臣《隱堂》詩：“曲房有窈窕，空白事眉額。”元關(guān)漢卿《裴度還帶》第四折：“霧鬢云環(huán)窈窕娘，繡球打中狀元郎?！?/strong>
在“賦”和“比”之外，極言美女俏麗的近于“夸張”修辭格的別稱還有“花魁”、“上色”、“殊色”、“絕色”、“絕代佳人”、“國容”、“傾國”等。
“花魁”原意為百花的魁首，喻指絕色佳人?！缎咽篮阊浴分杏小顿u油郎獨(dú)占花魁》一篇。其中說：“這些富豪公子，慕其容貌，都備著厚禮求見，……求詩求字的，日不離門。弄出大的名聲來，不叫她美娘，叫她做‘花魁娘子”’。
“上”即上等、上品?！吧仙奔疵琅Ｄ铣捍娙私汀渡街谐o》：“舞燕趙之上色，激河淇之名謳?！薄把嘹w”為國名，在今河北山西一帶，“河淇”指黃河淇口，“激”意為鼓動(dòng)激蕩，“謳”指歌曲。兩句詩意思是讓燕趙的美女起舞，讓河淇一帶的名歌響遏行云。
“殊”即出眾。“殊色”指特別美麗的女子?！短綇V記·柳毅》記載：“見有婦人，牧羊于道畔。毅怪觀之，乃殊色也”。
“絕”為極度和獨(dú)特意，“絕色”亦指極美的女子。晉代王嘉《拾遺記》載，吳國孫亮“愛姬四人，皆振古絕色?！庇伞敖^色”演繹出“絕代佳人”，指當(dāng)世無雙的美女。
“國容”即“國色”，指極其美麗的絕色女子?！豆騻鳌べ夜辍罚骸绑P姬者，國色也?！薄皟A國”原意是極言美女之害足以傾覆國家，后多用“傾城傾國”稱美人，如《漢書·外戚傳》：“北方有佳人，絕世而獨(dú)立，一顧傾人城，再顧傾人國?！焙筇刂该琅缋畎住肚迤秸{(diào)詞》：“名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看?！睂懗隽恕懊ā薄ⅰ皟A國”的美貌對(duì)于君王心境的影響。
封建社會(huì)把美麗的女子稱為“尤物”--即迷惑人本性的東西，自然是荒唐之極。但許多帝王將相窮奢極欲，出伴隨“國色天香”，人不離“軟玉溫香”，也是其荒淫誤國的原因之一。因此，古代稱女色亦有“眉斧”一說。語出漢代枚乘的《七發(fā)》。文中吳客對(duì)楚太子說：“皓齒蛾眉，命曰伐性之斧?！薄懊奔疵麨?，“伐性之斧”即砍伐性命的斧頭，意為終日沉緬于淫樂腐化的生活，等于以自己的生命作兒戲。無奈此后千余年間真正記得“眉斧”之戒的帝王為數(shù)少而又少矣!
“山色湖光一例奇，莫將西子笑東施?！秉S遵憲《不忍池晚游詩》中的這一聯(lián)，道出了美和丑的相對(duì)性。相傳東施為西子?xùn)|鄰，學(xué)西子病態(tài)之美而愈顯其丑。其實(shí)，《莊子·天運(yùn)》中只言西施之“里”仿效西施，并沒有點(diǎn)明是“東鄰”，但后人約定俗成，不僅肯定了是“東施效顰”，而且以東施代稱了所有丑女子。
據(jù)漢代劉向《列女傳·齊鐘離春》記載，戰(zhàn)國時(shí)期齊國女子鐘離春，生得奇丑：“臼頭深目，長指大節(jié)，昂鼻結(jié)喉，肥項(xiàng)少發(fā)”，幾乎舉世無雙，但她非常關(guān)心政事，曾自謁齊宣王，面責(zé)其奢淫腐敗，宣王感動(dòng)，立為王后。因鐘離春是齊國無鹽(治今山東東平)人，所以“無鹽”既是丑女代稱，又是貌丑而有德行的婦女的代稱。李白談繪畫之功能時(shí)說：“丹青能令丑者妍，無鹽翻在深宮里?！惫簟锻跽丫芬舱f毛延壽把昭君畫得像無鹽一樣。 與無鹽齊名的丑女還有一個(gè)代稱叫“宿瘤”。劉向《列女傳·齊宿瘤女》：“宿瘤女者，齊東郭采桑之女，閔王之后也。項(xiàng)有大瘤，故號(hào)宿瘤。”《左傳·僖公二十一年》記載，宿為古國名，風(fēng)姓，在今山東東平縣東，即無鹽附近。《三國志·魏志·徐邈傳》：“然宿瘤以丑見傳，而臣以醉見”。后來亦將宿瘤作為丑女的典型。
按年齡段劃分，成年女子過去還有“丁女”一稱。“丁”即“壯”，也就是成年。所以古時(shí)候稱成年男女為“寸男”、“丁女”?！稘h書·嚴(yán)安傳》：“丁男被甲，丁女轉(zhuǎn)輸，苦不聊生。”言男人被抓丁打仗，女子被抓佚運(yùn)輸，百姓困苦之極。
“大姐”是對(duì)成年女子的尊稱，如王大姐、李大姐。而“大娘子”則是對(duì)已婚中青年婦女的尊稱。
古代對(duì)女子還有“大家”一稱，在此“家”讀如“姑”。據(jù)《后漢書·曹氏叔妻傳》說：班昭“博學(xué)多才，……帝數(shù)召人宮，令皇后諸貴人事焉，號(hào)曰大家?！?/strong>
對(duì)沒有親屬關(guān)系的長一輩的婦女，今多稱“阿姨”，古代亦稱“丈母”?！顿Y治通鑒·唐德宗貞元二年》中便有韓滉稱金蘭兄弟劉玄佐之母為“丈母”的記載。
對(duì)與母親同輩而年紀(jì)較小的婦人，世人多稱“大嬸”。年紀(jì)較長的，則尊稱“大娘”、“大媽”。
“夫人”一詞古代是尊稱已婚的女子?！妒酚洝ご炭土袀鳌分新櫿虤⒘隧n相俠累，自屠而死。韓國人將聶政暴尸于市，花千金求其姓名，而聶政的姐姐聶榮竟然從齊國趕到韓國“伏尸哭極哀”，眾人相勸說：“此人暴虐吾國相，王懸購其名姓千金，夫人不聞與?何敢來識(shí)之也?”這里“夫人”即尊稱聶榮。
對(duì)風(fēng)韻猶存的中年婦女，還有“徐娘”一稱。因《南史·后妃傳》有“徐娘雖老，猶尚多情”的典故而得名。
對(duì)年長或老年的婦女，從古到今，還有“老婆”、“老姥”、“阿婆”、“老嫗”等別稱。如《古詩為焦仲卿妻作》：“女子先有誓，老姥豈敢言。”據(jù)宋代釋惠洪《冷齋夜話》載：“白樂天每作詩，令一老嫗解之。問曰：‘解否?’嫗曰解則錄之，不解則又易之?！笨梢姲拙右讓?duì)大眾語言的汲取和運(yùn)用的功夫。
與封建節(jié)烈觀念緊密相關(guān)的女子別稱有“節(jié)婦”、“烈女”、“貞女”、“貞婦”、“潔婦”等。
“節(jié)婦”舊稱有節(jié)操的婦女?！傲遗眲t指剛正守節(jié)的女子?！柏懪?、“貞婦”、“潔婦”均指從一而終，夫死而不嫁的婦女。魯迅先生在《我之節(jié)烈觀》中概括道：“據(jù)時(shí)下道德家的意見，來定界說，大約是丈夫死了，決不再嫁，也不私奔，丈夫死得愈早，家里愈窮，她便節(jié)得愈好。烈可是有兩種：一種是無論已嫁未嫁，只要丈夫死了，她也跟著自殺；一種是有強(qiáng)暴來污辱她的時(shí)候，設(shè)法自戕，或者抗拒被殺，都無不可，這也是死得愈慘愈苦，她便烈得愈好，倘若不及抵御，竟受了污辱，然后自戕，便免不了議論?！?/strong>
與重男輕女、歧視婦女的封建意識(shí)相關(guān)的別稱和貶稱還有“賠錢貨”、“禍水”、“潑婦”、“蕩女”、“淫女”、“冶葉倡條”、“殘花敗柳”等。
“賠錢貨”指生女子賠錢，表現(xiàn)了重男輕女的意識(shí)?！暗溗迸f稱惑人壞事的女子。舊題漢代伶玄《飛燕外傳》說：漢代趙飛燕有個(gè)妹妹叫趙合德，容貌秀麗，漢成帝劉驁將她召人宮里。當(dāng)時(shí)一位方術(shù)之土叫淖方成的，在成帝身后唾曰：此禍水也，滅火必矣!按五行之說，漢以火德而王，“滅火”是說趙合德如果得寵必然使?jié)h滅亡，像人撲滅了火一樣。后來便用“禍水”稱得了寵而敗壞了國家的女性。
“潑婦”是對(duì)蠻橫不講理的女人的貶稱?！笆帇D”原指娟婦，南朝梁元帝蕭繹曾寫過《蕩婦秋思賦》。后來指作風(fēng)不正派的婦女。
“淫婦”俗稱淫亂的婦女?！耙比~倡條”原指楊柳枝葉的輕盈柔嫩，后借喻輕狂妖冶的女人。周邦彥詞《尉遲杯》：“冶葉倡條俱相識(shí)，仍慣見珠歌翠舞?！逼渲小耙比~倡條”指歌妓。
“殘花敗柳”指生活放蕩被人蹂躪遺棄的女人。王實(shí)甫《西廂記》第三本第三折：“他是個(gè)女孩兒家……休猜做敗柳殘花?！?/strong>
