19世紀(jì)50年代，一位英國的領(lǐng)事在西亞兩河流域的烏爾遺址上發(fā)掘出了一些文物，其中有些圓筒狀的陶器，上面刻有楔形文字符號。另外，還有一條通向特爾一穆伽雅爾的通道等。當(dāng)時，他的發(fā)現(xiàn)并沒有引起人們的關(guān)注，卻引發(fā)了一名考古學(xué)家的好奇。
1911年的一天，三位年輕的英國考古學(xué)家在閑聊中提起了西亞那些激動人心的考古發(fā)現(xiàn)，那位英國領(lǐng)事的發(fā)掘成果也被他們提及。其中一位名叫倫納德·伍利的考古學(xué)家聽了后，立即想起了《圣經(jīng)》對烏爾城的描述烏爾是座美麗的城市，許多商人和學(xué)者都居住在那里，亞伯拉罕也住在這個城市的一所舒適的房屋里。市民在美麗的亞述廟塔里膜拜月亮女神。
憑借職業(yè)的敏感，伍利意識到：如果古老的《圣經(jīng)》記錄的故事是真實(shí)的，那么古老的烏爾城遺址應(yīng)該就在這個地方。事不宜遲，伍利很快組織了一支精明強(qiáng)干的考古隊(duì)。事實(shí)證明，伍利的判斷十分正確，當(dāng)他們開挖不到一小時，一些歷史文物就出現(xiàn)了。
這些歷史文物出土的地方，位于烏爾城西北接近地表的位置，那里有一個大圣區(qū)的圍墻將神廟、宮殿及其附屬建筑都圍了起來。在那里，伍利的考古隊(duì)發(fā)掘出了些用黏土和石頭制成的罐子，還有以銅為原料制成的各種工具，以及一些黃金念珠、紅寶石念珠和天青石念珠等。這些都是古代墳?zāi)估锏呐阍崞贰?/p>
陪葬品的出現(xiàn)證明了這個地方確實(shí)存在著極有發(fā)掘價值的古墓。為了更好地發(fā)掘這些墓穴，伍利又回去做了精心的準(zhǔn)備。幾年后，古墓的發(fā)掘工作正式開始，一座座古墓相繼重現(xiàn)在陽光下。隨著發(fā)掘工作的深入，伍利越發(fā)覺得這些古墓并不是一般的墳?zāi)?，很可能是烏而王的王陵。?931年，考古隊(duì)共發(fā)掘了1850座墳?zāi)?，其中?6座是王族墓室。
重見天日的烏爾陵墓，是勤勞智慧的東方人在漫長的歷史時期中創(chuàng)造出來始文明杰作，將今日的人們帶回到了那個激動人心的古老世界。
王族墳?zāi)怪饕慕ㄖ牧鲜鞘瘔K，因而墓頂、墓身和墓基都是用石塊建成的。墓頂呈圓拱形，有一個或一個以上的墓室。墓室則位于地面之下，它僅通過一條陡峭的坡道與地面連接。墓內(nèi)隨葬品豐富多樣，與一般市民的墓形成了強(qiáng)烈的反差。這說明那時烏爾城的私有制、王族特權(quán)已經(jīng)出現(xiàn)很長時間了。
[page]在整個發(fā)掘過程中，最讓人吃驚的發(fā)現(xiàn)在于這些墳?zāi)怪杏写罅垦吃嵴叩氖??？脊抨?duì)在一個國王墓中看到男人和婦女的尸體堆滿了墓穴。他們似乎是被人帶到這里，然后在他們站立的地方被人殺死的。
還有一些頭戴銅盔、手拿長矛的士兵人殉，他們都倒在了通向墓室的陡坡下方。正對著墓室盡頭的是9位宮女，她們戴著華麗的黃金頭飾。入口的前方并列著2輛四輪大車，大車由系在一起的3頭牛拉著，駕車人的遺骸橫臥在車上，而在牛頭附近則有牛夫的遺骨。
這樣的場景已經(jīng)讓考古隊(duì)員們不寒而栗了，誰知后來在淑巴德女王墓穴中出現(xiàn)的場景更讓人觸目驚心陵墓里幾乎到處都是殉葬者的尸骨!
在陵墓的過道內(nèi)，專家們找到了幾個侍衛(wèi)的頭顱。在漫長歲月的侵蝕下，它們已經(jīng)變得腐朽不堪，只有散落在身旁的銅盔銅矛，還在提醒著人們他們曾經(jīng)擁有的輝煌。在這個墓穴當(dāng)中，還有許多的宮女身著禮服沿著墓壁排成幾列坐著死去。在這個宮女隊(duì)伍的盡頭，一名男樂師用手緊握著一柄用黃金和青石制成的牛頭豎琴，姿態(tài)安詳而寧靜。
數(shù)目龐大的殉葬者尸骨，讓在場的每一位專家都忍不住要倒吸一口涼氣。就在大家還沒有從這種驚悚的場面中緩過神來時，一個新的疑問又出現(xiàn)了在這眾多的殉葬者身上，人們竟然沒有發(fā)現(xiàn)他們曾受過暴力侵害的痕跡。
據(jù)此，有人大膽推測，這些戰(zhàn)士、樂師和宮女并不是奴隸，完全有可能是自由人。至于他們拋卻生命成為殉葬品的行為，完全有可能是出于自愿。
這樣的推斷讓每一個人都戰(zhàn)栗不已。人們不禁要問究竟是什么神秘的力量，能讓幾千年前的人們甘愿放棄自己的生命，成為殘酷的殉葬品呢?即便殉葬不是出于自愿，那么一個能擁有如此強(qiáng)大權(quán)力的君主，在當(dāng)時的兩河流域也是絕無僅有的。但令人匪夷所思的是，在所發(fā)掘的王族墓中，只有淑巴德女王時期的陵墓中出現(xiàn)了人殉，而其他時期的墓葬中，幾乎沒有人殉現(xiàn)象。
那么，淑巴德女王陵墓中的人殉現(xiàn)象究竟該作何解釋呢?唯一合理的理由是，淑巴德女王墓展示的是一種特殊的喪葬儀式，殉葬者無論是自愿還是被強(qiáng)迫的，都表明了女王的權(quán)勢與威嚴(yán)。除此之外的任何猜想，都是站不住腳的。
[page]這是一個怎樣的時代，為了展示喪葬的儀式，竟然要以活人的生命為代價?撥開沉重的歷史煙云，一個交織著血與淚、閃爍著刀光劍影的烏爾時代，漸漸在人們眼前清晰起來……
大約在公元前20世紀(jì)中后期，美索不達(dá)米亞平原進(jìn)入了一個群雄逐鹿的時代，烏魯克、烏爾、尼普爾、基什及北方的阿卡德人都是這一地方的佼佼者。其中，烏爾王治下的烏爾城逐漸發(fā)展壯大，成了一支不可忽視的軍事力量。
烏爾王擁有一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，掌握了數(shù)量龐大的戰(zhàn)車和各式各樣的先進(jìn)武器。士兵們?nèi)蔽溲b，戰(zhàn)斗力極強(qiáng)。在強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力的庇護(hù)下，烏爾城迅速崛起，成了蘇美爾文明的中心之一。
然而好景不長。從烏爾第二王朝后期開始，烏爾的軍事實(shí)力開始一落千丈，對鄰近地區(qū)的控制力也大不如前。與此同時，薩而貢領(lǐng)導(dǎo)下的阿卡德人卻逐漸強(qiáng)盛起來，取代了烏爾，成了美索不達(dá)米亞平原上的新霸主。
在薩爾貢的孫子納拉姆辛統(tǒng)治時期，阿卡德王朝達(dá)到鼎盛。但所謂盛極必衰，蘇美爾城邦的叛亂和奴隸的暴動，使得阿卡德王朝在公元前2220年土崩瓦解。
隨后，古提人趁機(jī)成為美索不達(dá)米亞平原上的統(tǒng)治者，而沉寂已久的蘇美爾強(qiáng)者——烏爾城，終于迎來了重新發(fā)展壯大的機(jī)遇。數(shù)十年后，烏爾已經(jīng)變得繁榮昌盛。烏爾第三王朝的創(chuàng)建者烏爾納姆帶領(lǐng)烏爾人擊潰了烏魯克人，輝煌的烏爾第三王朝屹立在了美索不達(dá)米亞平原上，烏爾城又成了兩河流域的政治和文化中心。但從烏爾納姆的兒子蘇利吉時代起，烏爾的社會經(jīng)濟(jì)又走向衰落。公元前1738年，烏爾城在戰(zhàn)火中被夷為平地，從此一蹶不振。雖然它曾于公元前4世紀(jì)時，歷史上重現(xiàn)，但終究只是曇花一現(xiàn)。最終，烏爾城完全淹沒在歷史中，無人知曉。
今天，當(dāng)考古學(xué)家們從烏爾王陵中發(fā)掘出那個輝煌時代的遺留物時，人們才依稀回想起那個曾經(jīng)的美索不達(dá)米亞的壯麗城邦。凝神諦聽，幾千年前的戰(zhàn)馬嘶鳴似乎還在耳邊回響……
