隔了一個(gè)禮拜之后，年輕人才在周末跟第六個(gè)人約上，史特勞特·艾吉是一個(gè)很有名的演員，他在外地工作，但總會飛回來度周末，他在聽到年輕人的留言之后，便答應(yīng)在周末早上和年輕人約在城里的一家咖啡廳見面。對于能夠和這么有名聲的人見面，年輕人一方面覺得十分興奮，另一方面又感到有點(diǎn)緊張。然而當(dāng)他見到艾吉先生的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)艾吉先生其實(shí)非常平實(shí)而謙遜。艾吉非常熱情地迎接他，好像和一個(gè)久未謀面的老朋友見面似的。
雖然已經(jīng)接近40歲了，但是艾吉看起來卻只有30多歲。他有著黑褐色的頭發(fā)，像小狗一樣晶瑩明亮的眼睛，戴著一副金邊眼鏡，米色高領(lǐng)毛衣配上藍(lán)色牛仔褲，外罩一件皮夾克。“這么說，你是前兩個(gè)禮拜遇見中國老人的？”艾吉問道。“是的。”年輕人說，并把和中國老人見面的過程簡單地描述一遍。“我是在12年前遇到他的，就在這家咖啡廳里。”艾吉先生說：“那次相遇改變了我的事業(yè)和人生。”“為什么？”年輕人說。“嗯…那時(shí)，我的事業(yè)嚴(yán)重地走下坡，我沒什么工作，所以經(jīng)常來到這家咖啡廳閑坐。有一天，我坐在吧臺要等一個(gè)靠窗的位子，然后中國老人走進(jìn)來，坐在我旁邊，也想等另一個(gè)位子，那是一個(gè)安靜的下午。他跟我打招呼，我們很快就開始交談起來。“我向他抱怨說，我是個(gè)一直在等待機(jī)會的演員，可是表演這一行的問題就是，等出頭的人太多，而工作機(jī)會卻很少，90%的演員要么是經(jīng)常處于失業(yè)階段，就是得在表演工作之外，再找一份別的工作糊口。
“老人聽了之后對我說：‘你不能坐在這里等時(shí)機(jī)成熟，你必須走出去，創(chuàng)造你的時(shí)機(jī)。’
“我防衛(wèi)性地辯解說，我不是沒有努力，事實(shí)上，我已經(jīng)去參加了好幾個(gè)演員面試，可是沒有人要我，最多也只是個(gè)候補(bǔ)的演員。老人喝了一口飲料，抬起頭說：‘那你得像個(gè)石頭切割工人。’我問他那是什么意思？他回答說：‘石頭的切割必須一點(diǎn)一點(diǎn)地做，你不可能一斧頭就砍出裂縫來，可是只要你持續(xù)地做下去總有一天可以把石頭切割成你要的樣子。切割石頭的功夫是必須累積的，如果你要成功，就得不斷地堅(jiān)持下去。’
“于是我問他：‘你是說，我得繼續(xù)嘗試下去，直到我找到機(jī)會為止？’他點(diǎn)點(diǎn)頭說：‘那當(dāng)然！成功的人和不成功的人，差別不在于天賦，而在于持續(xù)力！成功的人在別人放棄或失敗的時(shí)候，才開始成功。’“接下去他跟我提到幾個(gè)電影明星——席維斯·史泰龍，克林·伊斯威特，史恩·康納萊——他們早期都是被拒絕了無數(shù)次的人。有人批評史泰龍，說他連話都說不清楚，而他發(fā)現(xiàn)自己連一個(gè)經(jīng)紀(jì)人都找不到，最后，他只好自己寫了個(gè)劇本，想由自己來演出劇中的主角。他把腳本送到許多制作公司去，可是所有的制作公司都拒絕他。然而他并不因此放棄，他堅(jiān)持到終于有一個(gè)公司愿意把他的劇本拍成電影，可是有一個(gè)條件——主角必須由別人來演。
“盡管那時(shí)他的經(jīng)濟(jì)已快撐不下去了，他卻還是堅(jiān)持自己的原則，結(jié)果制作公司終于答應(yīng)讓他演出《洛基》這部電影的主角。這部電影打敗了許多制作公司的產(chǎn)品，獲得奧斯卡最佳影片。所以你看，席維斯·史泰龍的成功并不是因?yàn)樗惺裁刺熨x異稟，而是因?yàn)樗膱?jiān)持。“那老人說的故事的確有激勵作用，我從來沒想過持續(xù)是這么重要的事——即使是那么有名的明星，他們也難逃被拒絕的命運(yùn)。我后來發(fā)現(xiàn)，許多人不只有過被拒絕的經(jīng)驗(yàn)，甚至有些人被拒絕的次數(shù)還不少，說不定比我還多，然后，中國老人就告訴我有關(guān)財(cái)富的秘密。”
“你認(rèn)為財(cái)富的秘密怎樣？”年輕人問道。“我起先很懷疑。”艾吉先生說：“不過反正我閑著也是閑著，所以就決定去了解一下，看是不是可以有些幫助。那真是個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻，因?yàn)槲业纳鼜拇烁挠^了。我說的可是個(gè)大改變呢！我從一個(gè)身無分文的候補(bǔ)演員，到一年后終于有了第一個(gè)正式的角色，一直到今天，我剛剛得到了一個(gè)200萬的演出合約。”“我的天啊！”年輕人不禁叫了起來，“真是不可思議！你的改變也太大了！”
艾吉先生點(diǎn)點(diǎn)頭說：“這就是那些秘密的力量。遇到中國老人的時(shí)候，我正處于事業(yè)的最低潮——找不到一個(gè)經(jīng)紀(jì)人，更別說一份工作了，我被30個(gè)以上的經(jīng)紀(jì)人拒絕，有些人還建議我改行算了，因?yàn)樗麄冋f我根本沒有演戲的條件。然后我碰到了中國老人，接著就開始學(xué)習(xí)財(cái)富的秘密。“這些秘密對我的影響都很大，不過其中有一個(gè)是我特別需要學(xué)習(xí)的，就是持續(xù)的力量。”年輕人拿出記事本和筆，準(zhǔn)備開始記筆記。
“美國第三十任總統(tǒng)柯立芝曾經(jīng)寫過這么一段話：世界上沒有一件事能夠取代持續(xù)力。天賦不能，一個(gè)擁有天賦的人卻不能成功是最平常不過的事。天才也不能，默默無聞的天才也是司空見慣的。光是教育也不能，這世界充滿了受過教育的庸才。只有持續(xù)力和決心才是萬能的！”艾吉繼續(xù)解釋說：“一個(gè)成功的人，不管是努力致富或成為某一行的頂尖人物，和無法成功的人，最重要的差別就在于，成功的人永遠(yuǎn)是堅(jiān)持到最后的那一個(gè)，他們是永不放棄的。不管他們面對多大的障礙或挫折，他們都不會放棄。他們知道自己要什么，并且堅(jiān)持到達(dá)成目標(biāo)為止。“歷史上許多成功的人都承認(rèn)，他們之所以會成功是因?yàn)閳?jiān)持到底。想象一下如果你要發(fā)明一種新產(chǎn)品，你愿意嘗試多少次失??？100次？200次？1000次？還是5000次？”年輕人聳聳肩。
“因?yàn)椋?#8221;艾吉先生繼續(xù)說：“偉大的發(fā)明家——托馬斯·愛迪生，在成功地發(fā)明世界上第一個(gè)電燈泡之前，曾歷經(jīng)了上萬次的實(shí)驗(yàn)失敗經(jīng)驗(yàn)。如果他沒有堅(jiān)持到最后，我們今天恐怕連電燈泡也沒有。“或者，如果你是一個(gè)搖滾樂團(tuán)的成員，你會愿意承受多少次被唱片公司拒絕的經(jīng)驗(yàn)？5次？10次？還是20次？”
年輕人笑著說：“我想我可以忍受被拒絕20次吧。”“有一個(gè)樂團(tuán)不是這樣，如果他們像你一樣，他們不會成為當(dāng)時(shí)最成功的樂團(tuán)了。‘披頭士’在錄制他們的第一張專輯之前，被超過50家唱片公司拒絕過。“我給你最后一個(gè)例子：想象一個(gè)年輕人，一直有個(gè)夢想要成為偉大的政治家。他在32歲那年破產(chǎn)，當(dāng)他35歲時(shí)，他青梅竹馬的女伴死了，一年之后他精神崩潰，接下去的幾年內(nèi)，他連續(xù)在競選中失敗。他該什么時(shí)候放棄呢？你認(rèn)為？”
“我不知道，不過聽起來，這個(gè)人似乎不太可能成為一個(gè)偉大的政治家。”年輕人說。艾吉先生微笑著說：“我形容的這個(gè)人，事實(shí)上，就是亞伯拉罕·林肯先生。”年輕人低頭記下一些重點(diǎn)，他一面說：“我從來不知道，這么成功的人也曾經(jīng)這么落魄過。”“當(dāng)然！其實(shí)成功的人之所以會成功，都是因?yàn)樗麄冊?jīng)失敗過許多次。”
年輕人微笑著記筆記，他抬起頭說：“可是我不懂，你是說，只要我們一直不斷地嘗試，我們就一定會成功。”
“是的！絕大多數(shù)的時(shí)候，這是真的。”艾吉先生回答道：“失敗提供我們學(xué)習(xí)的機(jī)會。愛迪生在發(fā)明電燈泡時(shí)，并不是重復(fù)一萬次相同的實(shí)驗(yàn)，他從每一次的失敗結(jié)果中學(xué)習(xí)，并且做一些適當(dāng)?shù)母淖儭?#8221;“持續(xù)力是我們從小就有的特質(zhì)，”艾吉先生解釋說：“你看過一個(gè)學(xué)走路的小孩，因?yàn)橐恢钡苟艞墝W(xué)步嗎？”
“那我們?yōu)槭裁磿ミ@種特質(zhì)呢？”年輕人不解地問。“有時(shí)候因?yàn)槲覀兒ε率『捅痪芙^，有時(shí)候是我們自己失去了信心，但是我們真正忘記的是，失敗和拒絕是成功的最重要因素。事實(shí)上你可以這樣說，經(jīng)歷越多的失敗和拒絕，你越可能會成功。”“我不懂。”年輕人說：“這怎么可能呢？”
“因?yàn)?strong style="mso-bidi-font-weight: normal">失敗是通往成功的階梯，我們從失敗中學(xué)習(xí)，就一步步接近自己的目標(biāo)。喬治·蕭伯納說：‘當(dāng)我年輕的時(shí)候，我每做十件事，其中就有九件是錯的。我不想做個(gè)失敗者，所以總是花十倍的精神去做一件事。’“在任何行業(yè)中，你都可以找到那些真正成功的人，”艾吉先生繼續(xù)說：“然后你會發(fā)現(xiàn)，他們成功之前，都是吃盡了失敗和被拒絕的苦頭的。當(dāng)我第一次發(fā)現(xiàn)持續(xù)力的重要性時(shí)，我對于成為一名演員正在失去希望當(dāng)中，更別說成為一個(gè)有名的演員了?？墒俏伊私獾剑绻蚁氤晒?，我就必須繼續(xù)堅(jiān)持下去。我相信自己以及自己的能力。我有一個(gè)特別的目標(biāo)，然后我寫出行動計(jì)劃，然后就不停地應(yīng)征表演工作，直到九個(gè)月之后，我得到一個(gè)機(jī)會了。”
“可是如果你一直失敗，一直沒得到什么結(jié)果，要堅(jiān)持下去一定很不容易，不是嗎？”年輕人說。
“沒人說容易??！否則不是人人都可以做到嗎？”艾吉先生說：“可是和不能成功的人的不同即在于，成功的人認(rèn)為沒有所謂的失敗，只是從經(jīng)驗(yàn)中學(xué)習(xí)罷了。”“這是什么意思呢？”年輕人問。
“很簡單，如果你沒有得到期望中的結(jié)果，你只要從經(jīng)驗(yàn)中學(xué)習(xí)，然后再試一次。事實(shí)上，成功的不二法門就是，你愿意犯錯，愿意學(xué)習(xí)，然后愿意繼續(xù)做下去。羅斯福總統(tǒng)這么說：‘不要畏懼那些偉大的事，去贏得那些光榮的勝利，雖然其間必須走過失敗。然后，去提升那些可憐的靈魂，他們受的苦不多，也沒有贏得勝利，因?yàn)樗麄兩钤诒∧褐?，從來不知道失敗為何物，也沒有成功過。’“為什么成功者那么少？其中一個(gè)原因是，很多人不愿意走過失敗。不過，有一個(gè)方法可以讓你比較容易經(jīng)歷失敗。”“那是什么？”年輕人迫不及待地問。
“每次都試著去分析它。我的意思是，當(dāng)人們失敗的時(shí)候，都會把焦點(diǎn)放在他們做錯了什么，所以如果他們沒有做到預(yù)期的結(jié)果，他們會問自己：‘到目前為止，我至少做對了什么？’”“我不太明白你的意思。”
“好，我們拿電腦銷售員來說，他拿起電話打給一個(gè)顧客先自我介紹，然后問顧客要不要買一臺電腦，顧客說不要，然后就結(jié)束了對話。到目前為止，他做對了什么？他打了電話，至少知道這個(gè)顧客不需要電腦。
“好！他再試一次，打給另一個(gè)顧客，這一次，換另外一個(gè)問法。他問這個(gè)顧客，是否有興趣知道一些可以用在辦公室的最新電腦技術(shù)。這一次顧客說他有興趣，可是沒有時(shí)間去研究它。這次，電腦銷售員做對了什么？他問了不同的問題，然后知道顧客有興趣，但是沒時(shí)間。“好！再試一次，他繼續(xù)打給第三個(gè)顧客，這次他這么問：‘你有沒有興趣給我五分鐘時(shí)間，我將展示給您，如何節(jié)省50％的辦公室開銷？’，這個(gè)顧客很忙，可是有點(diǎn)興趣想知道如何節(jié)省開銷，在下班之前花個(gè)五分鐘應(yīng)該不會有什么損失，所以他就約到了時(shí)間與客戶見面。這個(gè)銷售員成功地得到一段時(shí)間，而且有機(jī)會展示他的商品。“不管我們是要賣東西或創(chuàng)造財(cái)富，對自己問這樣的問題，可以使我們的持續(xù)力增強(qiáng)。”年輕人很快地記下一些重點(diǎn)，艾吉先生繼續(xù)說：“我曾經(jīng)認(rèn)為，生命是早就被命運(yùn)注定了的，不論是不是已經(jīng)寫在星象上頭?？墒乾F(xiàn)在我很堅(jiān)定地認(rèn)為，我們都有創(chuàng)造自己命運(yùn)的力量。
“我這一生學(xué)過最具鼓舞作用的事，就是：我們永遠(yuǎn)比發(fā)生在身上的事件還要巨大。不管發(fā)生什么，只要我們堅(jiān)守石頭切割工人的精神，一斧頭一斧頭，不斷地敲下去，我們就會成功。”艾吉先生伸手從口袋中拿出一張紙條，“我每天都帶著這張紙，提醒我繼續(xù)堅(jiān)持下去。”他說著把紙條遞給年輕人。
年輕人打開紙條，看到上面寫了一首詩：別放棄！當(dāng)你做錯了事情，當(dāng)你總是在走艱苦的上坡路，
當(dāng)你的存款很低，可是債務(wù)很高，當(dāng)你想要微笑，可是必須嘆息，當(dāng)你的期望總是無法實(shí)現(xiàn)，
假如需要的話，休息一下——可是絕不能放棄！人生充滿了變數(shù)與意外，我們都曾經(jīng)學(xué)到，
所有失敗者都該學(xué)到，當(dāng)你眼看就要勝利，可是卻跌倒，別放棄！雖然走得慢，可是你可能會走到。
成功是失敗的另一面，你永遠(yuǎn)不知道你有多接近，它可能很近，可是看起來很遠(yuǎn)，所以當(dāng)你尚未走到，事情越來越糟，假如需要的話，休息一下——可是絕不能放棄！這天晚上，年輕人花了很長的時(shí)間，想著自己的人生?；叵脒^去這些年來，他發(fā)現(xiàn)自己完全沒有持續(xù)力這種特質(zhì)，每當(dāng)事情變得困難了，或有了一點(diǎn)阻礙，他馬上就會放棄，然后找別的試試。跟艾吉先生談過之后，他突然明白，如果他要成功，他得改變這項(xiàng)弱點(diǎn)，學(xué)習(xí)石頭切割工人的精神。不管有什么障礙擋在路上，他都要堅(jiān)持下去，不斷地堅(jiān)持下去，直到成功了為止。他把筆記本拿出來，把今天做的筆記重新看一遍：財(cái)富的第六個(gè)秘密——持續(xù)的力量
1. 成功通常不是一次努力的結(jié)果，而是許多努力的積累。
2. 成功者和不能成功的人，差別不在于天賦，而在于持續(xù)力。
3. 當(dāng)你的行動沒有達(dá)到預(yù)期的結(jié)果時(shí)，永遠(yuǎn)這么問自己：“到目前為止，我做對了什么？”這樣才有再試一次的勇氣。
4. 如果你能學(xué)習(xí)石頭切割工人的精神，持續(xù)，再持續(xù)，永遠(yuǎn)不斷地持續(xù)做下去，并且從每次的經(jīng)驗(yàn)中學(xué)習(xí)，你必定會獲得最后的成功。
