? 和同治帝一樣，光緒帝正當盛年時卻突然死去，成為慈禧垂簾聽政之下的第二個犧牲品，而且他的死與慈禧的死僅相差一天（慈禧死于1871年8月15日）。因而，關于他的死因也就引起了世人的種種猜測。
第一種觀點認為光緒是患重病而死。在廢立風波中，光緒依舊做他的皇帝，但他的實權卻丟了，精神也倍受打擊。光緒帝重重的顧慮極大地影響了他的健康。另外光緒帝自幼孱弱，脾胃素來虛弱。光緒雖貴為天子，卻連一個孤兒也不如。據宮中太監(jiān)寇連材日記說，當時宮中人受各種限制，不能親近光緒。唯有西太后可以親近他，而她當時驕奢淫逸，對光緒的生活根本不管。小皇帝每天有數十種菜，但菜皆不能入口。光緒要加菜，御膳房必先告知太后，慈禧必然責備他鋪張浪費，不懂節(jié)儉，光緒只好從小挨餓。光緒在這種情況下，很容易患上重病?！肚宓伦趯嶄洝贰肚迨犯濉贰豆饩w朝樂華錄》等都說光緒久病體虛，至光緒三十四年(1908)病人膏肓，最后駕崩，但這些均為官方文件，可信度不高。
第二種說法最為流行，說是慈禧謀害了光緒帝。持這種觀點者認為光緒雖然長期被囚，?；庶h卻極依靠他。慈禧自己身體健康，能執(zhí)政時，百般折磨光緒。晚年，她力不從心了，便想害死他。當時因擔任起居注官而能接近光緒的惲毓鼎，寫了一部《崇陵存信錄》(又名《光緒外傳》)，記錄了光緒臨死前的狀況：光緒三十四年(1908)秋忽然傳出病重消息，召京外名醫(yī)入宮診視。診脈時，光緒靜靜地把雙手置案上，自己寫出病情。入診者都說光緒身體尚健。十月初十，逢慈禧萬壽節(jié)(生日)，光緒出瀛臺，替太后祝壽，有人看見他為準備跪拜而活動筋骨，十九日宮廷大亂，增加侍衛(wèi)，稽查出入，傳言光緒駕崩。次日，宮中恢復了寧靜，午后，傳載灃監(jiān)國、溥儀入宮教養(yǎng)之命。二十一日，皇后入瀛臺探視，光緒早已氣絕身亡。在這則記錄里，惲毓鼎實際上暗示慈禧害死了光緒。而且，慈禧宣布光緒病重，和百日維新后廢立風波之做法一樣。惲氏長期任起居注官，他的話具有一定的可信度。而曾在宮中擔任女官的德齡女士，則在《清宮二年記》等書中，明確地指明正是李蓮英下毒害死了光緒。
以上二種說法都是言之鑿鑿，似乎理由都很充足。
經現代醫(yī)學技術對光緒帝遺存頭發(fā)等檢測后證明，光緒帝為中毒身亡，他頭發(fā)中含有濃度極高的砒霜。但光緒帝如何服進砒霜的，目前還是一個迷？
