1947年5月1日，晴，一位年輕的小姐獨(dú)自來(lái)到了著名的紐約帝國(guó)大廈，當(dāng)年它還是世界上最高的建筑，總高度達(dá)到443.2米，每天都有無(wú)數(shù)游客乘電梯登頂觀景。起初，沒(méi)有任何一個(gè)人在意這位小姐。
上午10點(diǎn)半左右，小姐來(lái)到了位于帝國(guó)大廈86層的觀景臺(tái)，她先是脫掉了自己的棕褐色外套，然后把它疊放整齊，接著把早就準(zhǔn)備好的遺書(shū)放進(jìn)外套里，她優(yōu)雅地完成了一切，下一秒，縱身一躍。
伴隨著一聲巨響，她墜落在一輛高級(jí)轎車(chē)的車(chē)頂，此時(shí)恰好一位學(xué)攝影的學(xué)生路過(guò)，驚愕之余，他本能地拿起相機(jī)拍下了小姐死后的模樣——照片里的她看上去非常平靜，外表幾乎沒(méi)有損傷，她的雙腿交叉，戴著手套的左手抓著脖子上的珍珠項(xiàng)鏈，若不是她身下的車(chē)頂嚴(yán)重變形，恐怕你只會(huì)覺(jué)得她不過(guò)是睡著罷了。
美麗安靜的女人，嚴(yán)重變形的轎車(chē)，二者放在一起，形成了強(qiáng)烈的視覺(jué)沖擊，該照片也在一夜之間傳遍整個(gè)美國(guó)，所有雜志爭(zhēng)相刊登，《時(shí)代》雜志更是稱(chēng)其為“最美麗的自殺”。她是誰(shuí)？為何會(huì)做出這件事？
照片中的小姐名叫伊芙琳·麥克海爾（Evelyn McHale），出生于加利福尼亞州，伊芙琳擁有一個(gè)非常龐大的家庭，她是家里的第7個(gè)孩子，她的父母雖然養(yǎng)育了如此多的孩子，但感情卻不是很好，隨著孩子長(zhǎng)大，父母的爭(zhēng)吵也愈發(fā)頻發(fā)，后來(lái)甚至當(dāng)著孩子們的面動(dòng)起手來(lái)，母親也患上了抑郁癥。伊芙琳7歲那年，父母便離婚了，這給年幼的伊芙琳留下了嚴(yán)重的心理陰影。
高中一畢業(yè)，伊芙琳就立刻離開(kāi)了這個(gè)破碎的家，她寧可一個(gè)人在外面生活，后來(lái)她在紐約的銀行找到了工作，成為那里的簿記員，伊芙琳的生活也漸漸好了起來(lái)，與此同時(shí)，伊芙琳還遇到了他，還在美國(guó)空軍學(xué)院讀書(shū)的巴里，兩人一見(jiàn)鐘情，相約著巴里畢業(yè)他們就結(jié)婚。
1947年4月30日，這天是巴里的生日，伊芙琳早早就請(qǐng)好了假，從紐約乘火車(chē)去伊斯頓為巴里慶祝生日，兩個(gè)甜蜜的情侶度過(guò)了幸福的一天，并且還討論了6月婚禮的細(xì)節(jié)，離開(kāi)時(shí)，兩人開(kāi)心吻別，此時(shí)的巴里根本不知道，這是他最后一次與未婚妻吻別。
5月1日，伊芙琳默默寫(xiě)下了一封遺書(shū)，然后從帝國(guó)大廈86層一躍而下，當(dāng)場(chǎng)死亡，她的遺書(shū)內(nèi)容很簡(jiǎn)單：
“6月份我就要和巴里結(jié)婚了，但我認(rèn)為我不會(huì)成為一個(gè)好妻子。沒(méi)有我，他的生活將會(huì)更好。我死后請(qǐng)將我火化，不要為我舉行葬禮和紀(jì)念，我不希望任何人看到我的任何部分?！?/span>
從這封簡(jiǎn)短的遺書(shū)里不難發(fā)現(xiàn)，伊芙琳對(duì)即將到來(lái)的婚禮有著莫名的恐懼，她愛(ài)巴里，想和他結(jié)婚，但卻認(rèn)為自己不會(huì)成為一個(gè)好妻子，婚姻的恐懼徹底擊垮了她。當(dāng)遺書(shū)內(nèi)容曝光后，人們紛紛猜測(cè)她患有臨床抑郁癥，并且受到了母親的嚴(yán)重影響。
然而事與愿違的是，伊芙琳雖然不想讓別人看到她的任何部分，但那張照片卻讓她在一夜之間成為各大媒體的頭條，甚至后來(lái)無(wú)數(shù)藝術(shù)家都以她的遺照為靈感，創(chuàng)作了很多作品。
不知是不是照片的影響，伊芙琳死后的3個(gè)星期內(nèi)，又有多人嘗試從帝國(guó)大廈的觀景臺(tái)跳下去，帝國(guó)大廈為了防止再次發(fā)生悲劇，緊急加蓋了10米的鐵絲網(wǎng)，人們才漸漸停止了嘗試跳樓的行為。
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