我們所處的宇宙既浩瀚又神秘，隨著人類對于宇宙的認(rèn)識越來越深入，我們越來越感覺到宇宙就像是一部“精密的機(jī)器”，按照原本的設(shè)計，在按部就班的進(jìn)行運行和演化，宇宙是一個巨大的復(fù)雜系統(tǒng)。也就是說，宇宙中的任何一個天體，都不是隨意出現(xiàn)在某個區(qū)域的，都是運行在這個系統(tǒng)之中，被萬有引力和永恒的運動所控制。
關(guān)于“本星系群”
我們把宇宙中的天體因為相互吸引、相互繞轉(zhuǎn)而形成的運行系統(tǒng)，稱為“天體系統(tǒng)”，宇宙中的天體系統(tǒng)是多層次的，低層次的天體系統(tǒng)包含在高層次的天體系統(tǒng)之內(nèi)。如果我們以地球為出發(fā)點來研究天體系統(tǒng)，那么最低級別的天體系統(tǒng)就是“地月系”，也就是由地球和月球組成的行星天體系統(tǒng)，月球圍繞地球公轉(zhuǎn)。
太陽系
比地月系高一等級的天體系統(tǒng)是“太陽系”，就是以太陽為中心天體，其他行星、矮行星、小行星、衛(wèi)星、彗星等天體圍繞太陽運行的恒星天體系統(tǒng)。比太陽系高一等級的天體系統(tǒng)是“銀河系”，銀河系擁有超過1000億顆以上的恒星，這些恒星系統(tǒng)都在圍繞著銀河系中心旋轉(zhuǎn)，組成直徑在8至10萬光年的巨大棒旋星系。
銀河系
比銀河系高一等級的天體系統(tǒng)，有不同的說法，一般來說由于銀河系以外的區(qū)域人類的了解十分有限，所以我們把銀河系和其他已知的河外星系共同組成“總星系”，總星系是目前最高級別的天體系統(tǒng)。隨著人們對于宇宙認(rèn)識的深入，我們發(fā)現(xiàn)銀河系和附近的一些星系距離較近，共同組成了一個星系群體，由于銀河系也包含在內(nèi)，所以我們就命名為“本星系群”。
本星系群示意圖
也就是說，我們可以把“本星系群”理解為比銀河系高一個等級的天體系統(tǒng)，組成本星系群的星系數(shù)量目前已知的大約有50個，實際成員數(shù)量可能更多，這些星系分布在宇宙中大約直徑1000萬光年的范圍內(nèi)。本星系群是一個疏散星系團(tuán)，沒有明顯的中心，其中銀河系和仙女星系是最大的兩個，這兩個星系都屬于旋渦星系。
仙女星系
除此之外，本星系群內(nèi)的其他星系大多都屬于“矮星系”，這些矮星系以銀河系和仙女星系為中心，組成了兩個“星系次群”。這些矮星系中比較著名的有“大麥哲倫星系”，環(huán)繞我們銀河系運行，距離大約為16.3萬光年，個頭大約是銀河系的五分之一，包含約200億顆恒星，不過在地球上的北半球大部分地區(qū)都難以見到大麥哲倫星云。
大麥哲倫星系
“本星系群”也處在不停的運動之中，其中銀河系和仙女星系的距離又很近，所以很大概率兩者在將來將會發(fā)生碰撞融合，形成一個巨大的橢圓星系。不過大家不用擔(dān)心，因為根據(jù)科學(xué)家推測，銀河系和仙女星系相撞的時間將會發(fā)生在30億年之后，兩個星系的碰撞和融合還需要10億年的時間，所以整個碰撞融合完成將會在40億年之后。
正在相互融合的NGC 5426和NGC 5427星系
