我們生活的地球是一個真真切切的“水球”，地球表面大約有3.6億平方千米的地方，被海洋所覆蓋，約占地球表面積的71%。地球表面的海洋可以劃分為四個主要的大洋，分別是太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋，“洋”是世界海洋的主體，位于海洋的中心部分，約占世界海洋總面積的89%，而海洋的邊緣部分則稱為“海”或者“灣”，是大洋的附屬部分，比如我國的黃海、東海和南海都是太平洋的邊緣海，除了邊緣海之外，還有內(nèi)陸海和陸間海等類型。
狹長的紅海和加利福尼亞灣
在世界范圍內(nèi)比較知名的海還有阿拉伯海、日本海、紅海、北海、波羅的海、加勒比海等海洋。此外，有些三面環(huán)陸一面臨海，呈“U”字型的海洋，通常被稱為“海灣”，比如孟加拉灣、幾內(nèi)亞灣、哈德遜灣、墨西哥灣、巴芬灣、哈德遜灣、波斯灣以及加利福尼亞灣等等。不過，在形態(tài)上，“?！焙汀盀场辈]有特別嚴格的形態(tài)區(qū)分，比如非洲和亞洲之間的“紅?！迸c北美洲的“加利福尼亞灣”都是世界上十分狹長的海洋。
紅海
從海洋的分類上來看，紅海屬于“陸間?！?，位于非洲大陸東北部和亞歐大陸的阿拉伯半島之間，總體呈西北至東南走向的狹長形態(tài)，紅海的總長度約為2100千米，是世界上最狹長的海洋之一，整個紅海的平均深度達558米，最大深度達2514米。紅海北部通過蘇伊士運河與地中海相連，南部通過曼德海峽與阿曼灣相連，出了阿曼灣之后就是廣闊的北印度洋。紅海是世界上最為封閉的海洋，地處副熱帶地區(qū)，終年受副熱帶高氣壓帶控制，盛行下沉氣流，降水稀少，蒸發(fā)旺盛，所以紅海是世界上鹽度最高的海洋。
紅海位置圖
我們再來看看另一個十分狹長的海洋，那就是位于北美洲西南部西加利福尼亞半島和北美大陸之間的加利福尼亞灣，加利福尼亞灣的走向也呈西北至東南走向，其總長度約為1200千米，其形態(tài)北部窄而南部相對較寬，屬于邊緣海。從緯度位置來看，加利福尼亞灣的緯度和紅海的緯度相差不大，也位于副熱帶地區(qū)，海灣沿岸地區(qū)氣候十分干旱。加利福尼亞灣的水深北部較淺，而南部水深較深，水深在2500米以上，最深度可達3218米。
加利福尼亞灣位置圖
既然“紅?！焙汀凹永Ｄ醽啚场毙螒B(tài)都十分狹長，是不是成因也是一樣的呢？實際上，這兩個海洋的形成原因雖然都和板塊運動有關(guān)，但是具體原因卻大相徑庭。兩個海洋都位于板塊之間的交界處，但是板塊邊界的類型完全不同。紅海位于非洲板塊和亞歐板塊之間的生長邊界，兩側(cè)板塊相互分離張裂，從而形成紅海海域。紅海海域?qū)嶋H上是著名的東非大裂谷往北的延伸部分，往北一直可以延伸到中東地區(qū)約旦裂谷，包括世界上陸地海拔最低的死海，也在這一裂谷帶上。非洲大陸與阿拉伯半島的分離開始于約2100萬年以前的中新世，目前還在以大約每年1厘米的速度繼續(xù)擴張，所以紅海的面積將會不斷增大。
紅海和生長邊界
從板塊構(gòu)造學(xué)說的角度來看，北美洲的加利福尼亞灣位于太平洋板塊和美洲板塊之間的消亡邊界，屬于環(huán)太平洋消亡邊界的組成部分。太平洋板塊屬于海洋板塊，海拔高度相對較低，而美洲板塊屬于陸地板塊，海拔高度相對較高，所以太平洋板塊會俯沖到美洲板塊的下方，并發(fā)生碰撞擠壓，從而使得板塊發(fā)生巨大的形變，有一些區(qū)域相對隆起，在陸地上形成巨大的褶皺山脈，在海洋中相對隆起的區(qū)域會形成島弧和半島，比如這里的下加利福尼亞半島；而有一些區(qū)域相對下降，在陸地上形成一些山間谷地或盆地，在海洋中相對下降的地區(qū)會形成海洋。加利福尼亞灣就位于板塊消亡邊界中兩個相對隆起的區(qū)域之間，一個相對下降的區(qū)域，從而形成了與板塊邊界走向一致的海灣。
六大板塊分布圖
