將網(wǎng)絡和機器全面融合，通用電氣為制造業(yè)鋪設了一張基于大數(shù)據(jù)之上的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)。
◎ 本刊記者 劉靜 | 文
在通用電氣公司的誕生地——紐約州東部斯克內(nèi)克塔迪市，一家氯化鎳電池工廠悄然取代了原本的渦輪機工廠。這家工廠外表看起來并不顯眼，但走進其18萬平方英尺的廠區(qū)，就會發(fā)現(xiàn)它的特殊之處。
在工廠里，一萬多個傳感器遍布四周，與內(nèi)部高速網(wǎng)絡相連。在流水生產(chǎn)線外，管理人員時不時低頭看看連接著工廠WiFi的移動終端，以此監(jiān)督電池的生產(chǎn)。
為了方便傳感器的識別，流水線上的電池都貼著序列號和條形碼。傳感器時時刻刻地檢測著電池制造核心的溫度、電池組件的耗能情況、生產(chǎn)車間的氣壓等，并將檢測數(shù)據(jù)實時傳輸?shù)焦ぷ髡镜臄?shù)據(jù)中心。
這個制造工廠是全球第一家集成產(chǎn)業(yè)網(wǎng)的新型工廠，也是GE進行“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”試驗的一個樣板基地。
工業(yè)互聯(lián)
國際金融危機期間，由于經(jīng)濟不景氣，GE逐漸意識到它的工業(yè)客戶都開始關注更高的生產(chǎn)率、利潤率以及更低的能耗。
GE算了一筆賬。假設將燃氣發(fā)電廠的效率提高1%，就可以為全球價值節(jié)省660億美元的燃油;假設在鐵路運營上節(jié)約1%的運營成本，每年就可以節(jié)省56億美元;如果將石油天然氣勘探開發(fā)的資本利用率提高1%，每年將減少近900億美元資本支出。僅僅在鐵路、航空、醫(yī)療、電力、石油天然氣五個方面做出1%的提效，就可以在未來15年內(nèi)實現(xiàn)2760億美元的增長。
“它是全新的工業(yè)革命。”GE董事長兼CEO杰夫·伊梅爾特敏銳地嗅到了機遇的味道。GE開始思考從中能做些什么。不久之后，這個起源于愛迪生發(fā)明電燈時期的百年制造巨頭做出了出乎所有人意料的選擇——不是嘗試改進物理化的制造和工業(yè)技術，而是將目光轉(zhuǎn)向了軟件信息技術。
GE全球副總裁兼全球軟件和分析中心負責人比爾·魯對此的解釋是，工業(yè)生產(chǎn)領域已將物理學原理發(fā)揮到極致，但現(xiàn)有的機器并沒有充分發(fā)揮能力，從而導致了效率降低。比爾·魯認為，只靠升級設備已不足以支持生產(chǎn)效率再提高1%。
在這場正在發(fā)生的、不可阻擋的工業(yè)變革中，GE找到了自己獨特的位置，即將那些大型的工業(yè)機器與傳感器、軟件這些分析的工具連接起來，從海量數(shù)據(jù)的分析中尋找價值。這個連接人、數(shù)據(jù)和機器的全球化開放網(wǎng)絡，被GE命名為“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”。
“通過智能機器間的連接并最終將人機連接，結(jié)合軟件和大數(shù)據(jù)分析，我們可以突破物理和材料科學的限制，改變世界的運行方式?！苯芊颉ひ撩窢柼剡@樣表示。
按照GE的構(gòu)想，這將會是一個龐大的物理世界——機器間互相通信，機器設備更加智能，人類世界、數(shù)字世界與機器世界融合并存。簡單的說，就是將復雜的物理機械、網(wǎng)絡傳感器以及軟件系統(tǒng)集合起來，以提高效率。杰夫·伊梅爾特堅信，這將是傳統(tǒng)制造業(yè)升級的重要方向。
發(fā)力大數(shù)據(jù)
“云計算和大數(shù)據(jù)正大幅驅(qū)動向工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)轉(zhuǎn)型，工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的核心在于機器可以智能互聯(lián)，我們可以用軟件分析其中的數(shù)據(jù)，以促進生產(chǎn)率的革命?！北葼枴斠徽Z道破了“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”的真相。
杰夫·伊梅爾特看到的是大數(shù)據(jù)的重要性。裝有傳感器的智能設備帶來了海量的數(shù)據(jù)，利用好這些數(shù)據(jù)，可以更好的管理機器、優(yōu)化生產(chǎn)流程與操作、減少能源消耗。這成GE在“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”上的發(fā)力重點。
2011年底，杰夫·伊梅爾特將比爾·魯從知名的互聯(lián)網(wǎng)方案解決商思科(Cisco)挖過來，接管GE的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略。
接著，杰夫·伊梅爾特在美國加州的硅谷投資10億美元，創(chuàng)立了GE全球軟件和分析中心，開發(fā)用于工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的軟件技術。比爾·魯這個在互聯(lián)網(wǎng)領域擁有25年經(jīng)驗的老將，成為該中心的第一個員工。
GE在軟件方面迅速成長起來。2013年6月，整合了智能機器、傳感器和高級分析的功能，GE推出了第一個大數(shù)據(jù)與分析平臺，來管理大型工業(yè)機器所產(chǎn)生的工業(yè)大數(shù)據(jù)。
然而，在軟件和大數(shù)據(jù)方面GE還是個新手?？孔约旱牧α咳ソM建龐大的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)是不現(xiàn)實的，GE正在說服更多的IT企業(yè)加入組網(wǎng)的合作。
2013年4月，GE向Pivotal公司注資1.05億美元，用以聯(lián)合開發(fā)部署工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的解決方案。Pivotal公司是IT公司VMware和EMC的開源平臺服務(PaaS)和大數(shù)據(jù)應用業(yè)務分拆出來的子公司，在云和大數(shù)據(jù)方面有著豐富經(jīng)驗。利用Pivotal公司的Cloud
Foundry、內(nèi)存和基于Hadoop的技術提升GE的企業(yè)級能力。
2013年6月，GE的合作戰(zhàn)線擴展到亞馬遜網(wǎng)絡服務，利用其全球基礎設施、廣泛的服務和大數(shù)據(jù)專長，提供面向工業(yè)應用和基礎設施的云解決方案。2014年10月10日，為了實現(xiàn)更優(yōu)化的無線連接，GE將合作的聯(lián)盟進一步擴大到軟銀、威瑞森和沃達豐。
全線布局
“GE提出工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，向軟件和服務轉(zhuǎn)型，是GE根據(jù)過去的工業(yè)積累，從美國的工業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)的優(yōu)勢出發(fā)的?！敝袊ヂ?lián)網(wǎng)工業(yè)應用委員會執(zhí)行秘書長焦緒錄告訴本刊記者。
GE能夠?qū)崿F(xiàn)它所提倡的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，與它在工業(yè)技術和制造方面122年的歷史是分不開的，這得益于它在過去的工業(yè)生產(chǎn)進程中積累下來的領先的工業(yè)系統(tǒng)解決方案。
借助于過去積累的優(yōu)勢，GE推出了40款工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。商用航空、發(fā)電、水處理、鐵路運輸、石油天然氣開發(fā)、能源管理、醫(yī)療……每一個領域都有GE涉足的痕跡。
通過對超過1億小時燃氣輪機運營數(shù)據(jù)的分析，Advanced Gas
Path(AGP)技術，GE為迪拜鋁業(yè)公司降低了油耗，提升了燃油效率，將鋁產(chǎn)品的產(chǎn)量提高了3.4%。
實時智能運營 (RtOI)軟件則為加羅玻璃帶來了每年500萬美元的節(jié)省、5%的增產(chǎn)、25%的違規(guī)降低和減少25%的工廠非計劃停機。
在風電領域，GE為E.ON集團的283臺風機配備了智能風驅(qū)軟件，將E.ON風電場的輸出電量增加了4%，增加的這部分電量足以提供大約4000個美國家庭一年的用電。
對于效率的提升，E.ON北美董事長Patrick
Woodson顯得格外滿意。“我們的風力發(fā)電場打開了更大的發(fā)展空間，智能風驅(qū)解決方案代表了風電技術的進步，將使可再生能源在能源市場上更具競爭力。”
與解決方案同時增長的是GE在工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)上獲得的收益?！拔覀兊漠a(chǎn)品將提高GE服務的利潤，推動行業(yè)的有機發(fā)展，并可能為我們所涉足的各個行業(yè)每年節(jié)省高達200億美元。”杰夫·伊梅爾特表示。
僅2014年一年，40款工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品就將為GE帶來10億美元的收入，預收訂單總額也達到了13億美元。與客戶的雙贏，這是杰夫·伊梅爾特在“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”的暢想中再美好不過的結(jié)果。
