頸椎有一個前凸的弧度，稱為生理性前凸，人們在任何情況下，都以能保持這種自然生理弧度為最舒服。人在睡眠時也應保持頸椎正常的生理性前凸，才符合頸椎的生理要求。枕頭的作用是睡覺時墊在頭頸部下面，使頸椎在人睡覺時也能夠維持正常的生理弧度，并使頸部皮膚、肌肉、韌帶、椎間盤、椎間關節(jié)以及穿過頸部的氣管、食道、神經等組織器官在睡覺時與整個人體一起放松與休息。
枕頭不僅要能夠很好地承托頸部的前凸，同時還要能夠很好地容納頭顱枕部(后腦勺)的后凸，因為頭顱枕部是向后凸出的，只有如此，頸部各組織器官才會處于一個放松休息的狀態(tài)。不合適的枕頭、不正確的睡眠姿勢，可能會引起頸部韌帶、肌肉張力過大而加速椎間關節(jié)蛻變及導致功能紊亂。
選擇最適合自己的填充物類型
睡眠時，枕頭幾乎與人最近距離地接觸，因此枕頭填充物的好壞對我們的健康有著很大的影響。枕頭的填充物種類繁多，清楚了解各種不同填充物的優(yōu)缺點，才能根據個人情況選擇最合適的枕頭類型。 自然環(huán)保的天然填充物 相對于人造化學纖維，有些人更喜愛使用采用天然材料填充的枕頭，尤其是老年人，較為偏愛這種類型的枕頭。 軟硬適中的蕎麥皮 這是最常見的枕頭填充物，它軟硬適中、塑型和吸水性能都不錯，也比較輕。缺點是彈性較差，而且頭頸部活動時枕頭有響聲，對于易失眠的人來說，可能影響入睡。 吸水性好的稻谷殼 比蕎麥皮的塑型和吸水性能更好，但會稍微重一些，人活動時也會有響聲。 塑型好的稻糠皮 有一定的塑型性能，但是其鋒芒容易刺破布料，刺激皮膚，而且它也有容易發(fā)出響聲的缺點。 透氣蓬松的羽絨 羽絨纖維有很好的回彈性能，而且有調溫、調濕功能，透氣性高，可為人體提供干爽舒適的“小環(huán)境”。羽絨枕不能水洗，過敏體質的人最好避免使用這種枕頭，以免引起呼吸道不適。 各有特點的人造填充物 很多質量上乘的人造填充物，在保暖吸濕性能、回彈性能等諸多方面絲毫不輸天然填充物，并且有的因為材料或添加物的特性，還具有很好的抗菌防霉和預防疾病的功能。 方便清洗的普通人造纖維 這種填充物以化纖棉絮制成，方便水洗，甚至可用洗衣機洗滌，也可以用真空壓縮袋壓縮收納，而且價格便宜。但化纖棉絮不太透氣，用久了易結球結塊，從而缺乏彈性，壽命也會變短。 科技含量高的中空纖維 中空纖維是高科技的產物，是一種復合材料，在透氣性差的普通人造纖維中貫穿一條至數條孔道，這樣使每根纖維都能夠儲存更多的空氣。用這種填充物制作的枕頭，在回彈性、保暖性、蓬松度及使用壽命等方面均有大幅提高。由于材質和添加物的差別，有的還具有保健和醫(yī)療功能。 過敏體質者也能使用的乳膠填充物 乳膠是采用天然橡膠經“發(fā)泡”工藝一次成型而制成的填充材料。由于它來源于純天然材料，無毒無味，對人體無不良影響。乳膠整體一塊的構造免除了細小纖維對人體的干擾，特別適合過敏體質者及氣喘病人使用。另外乳膠透氣性好，不易變形也易于塑型，能為頸椎提供較合適的支撐。但由于原料因素，乳膠枕的價格相對較貴。
確定合適的高度與軟硬度
除了要關注具有不同特性的枕頭內部填充物之外，最重要的就是確定最適合自己身體實際情況的枕頭高度與硬度。睡眠習慣對于枕頭的高度也有細微的影響，也要一并考慮到。對正常人而言，枕頭的高度及軟硬度與每個人的胖瘦、肩的寬窄、脖子的長短均有關，以舒適為宜。
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高枕并非無憂
正常人睡過高的枕頭，無論是仰臥還是側臥，都會使頸椎生理弧度改變，久而久之，頸部肌肉就會發(fā)生勞損、痙攣，加速椎間關節(jié)的變形，并促使骨刺形成，導致頸椎不穩(wěn)定等問題。
此外，高枕會增大頸部與胸部角度，使氣管通氣受阻，易導致咽干、咽痛和打鼾。
低枕并非能夠舒適
正常人長期睡低枕，同樣也會改變頸椎生理狀態(tài)。因頭部的靜脈無瓣膜，重力會使腦內靜脈回流變慢，動脈供血相對增加，從而出現頭漲、煩躁、失眠等不適癥狀。
如何判斷枕頭是過高還是過低
枕頭太高——若排除患病因素，出現頸部酸痛、頭痛、頭暈、耳鳴及失眠等腦神經衰弱情況，或是睡覺睡到一半感到手腳麻木，那很有可能就是你的枕頭太高了。
枕頭過低——如果臨睡前沒有喝水，但醒來后發(fā)現面部浮腫這可能是枕頭過低，引起頭部輕微充血導致的。枕頭過低，下頜會因此向上抬，容易張口呼吸，出現打鼾的情況。
怎樣的高度才合適
通常情況下，枕頭的適宜高度，以10～15厘米較為合適，但具體尺寸還要因每個人的生理特征，尤其是頸部生理弧度而定。肩寬體胖者枕頭可略高一些，而瘦小的人則可稍低些。
睡眠習慣對于確定枕頭的高度也有影響，習慣仰睡的人，其枕頭高度應以壓縮后與自己的拳頭高度(握拳虎口向上的高度為拳高標準)相等為宜；而習慣側睡的人，其枕頭高度應以壓縮后與自己的一側肩寬高度一致為宜。當然，無論仰睡、側睡都能保持頸部正常生理弧度的枕頭是最理想的。
對于枕頭本身而言，支撐脖子后面(頸曲)的部分應稍高一些，并具備一定的硬度，以便能襯托和保持頸部的生理弧度。而支撐后腦勺的部分應較上述部位低3～5厘米，使之既能完全支撐頭部，又能與頸部的高度相適應。
一般來說，患有高血壓、心臟病、哮喘的人有時需要睡高枕；患低血壓、貧血的人則有時需要睡低枕。
枕頭軟硬不適害處多
過硬的枕頭，會使枕頭與頭部的接觸面積縮小，壓強增大，頭皮不舒服；但如果枕頭太軟，則難以保持一定的高度，頸肌易疲勞，也不利于睡眠，并且頭陷其中，會影響血液循環(huán)，使頭部麻木。
合適的軟硬度
枕頭應該選擇稍微柔軟些，但又不失一定硬度的類型，一方面可以減少枕頭和頭皮之間的壓強，另一方面又保持了不均勻的壓強，使血液可從壓力較小的地方通過。枕頭只要稍有彈性即可，彈性過大會造成頸部肌肉疲勞和損傷。
清潔養(yǎng)護枕頭的基本方法即使選到了十分適合自己身體狀況和睡眠習慣的舒適的枕頭，如果在日常的洗滌保養(yǎng)過程中采用了不當的方法，也會導致枕頭變形，使睡眠難以舒適，也會大大縮短枕頭的使用壽命。
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千萬不能常洗枕套而不洗枕頭
有人會定期清洗枕套，卻從來不清洗枕頭。因為很多人認為枕套足以保護枕頭，只要按時清洗枕套就可保持枕頭的干凈衛(wèi)生。其實不然，睡覺時我們不經意流出的口水、分泌的汗液等都會滲透到枕頭里面，滋生細菌，引發(fā)過敏與疾病，所以我們每3～6個月就要清洗一次枕頭。
手洗枕頭的正確方法
1 使用性質溫和的洗衣粉進行洗滌。
2 把枕頭放進洗衣粉溶液內，不斷用手擠壓枕頭，直到洗干凈為止，多余的洗滌液一定要擠盡。
3 過清水，直至把枕頭漂洗干凈，最后把多余的水分擠干。
4 將枕頭平放曬干，這樣會更柔軟蓬松。
機洗枕頭應該注意些什么
1 使用溫和的洗滌劑進行洗滌。
2 使用大型的洗衣機，可同時洗兩個枕頭。如果只能容納一個，最好加一塊毛巾一同洗滌，以均衡水流。
3 如果烘干的話，枕頭會更容易恢復原有的彈性，并更加柔軟蓬松。
不同枕頭的清潔維護：
乳膠枕
用冷洗精浸泡，用手輕壓后再以清水反復沖洗干凈。之后再以干布包裹，將大部分的水分吸收后，放置陰涼處風干即可，切勿在太陽下曝曬，以免材料變質氧化。
羽絨枕
羽絨遇水易結球，故不可下水清洗。保養(yǎng)時可以用手輕拍枕頭，使其保持蓬松，并且拿至通風處吹風，去除汗味及水汽即可。若枕頭真的太臟，可送至干洗店清洗。
枕頭使用多長時間更換合適有很多人每四年才換一次枕頭，其實枕頭應該是每1～3年就更換一次。因為又舊又臟的枕頭容易滋生霉菌、螨蟲，引發(fā)過敏或者呼吸道疾病。選購的枕頭應該方便清洗并可烘干，這樣枕頭才可用得長久，你的睡眠健康也可獲得保證。
判斷是否該換枕頭的簡便自查標準
1 在沒有其他身體疾病的情況下，晨起后常常覺得頸部麻木酸漲。
2 枕頭已失去彈性，需要拍打好一陣才能使其恢復一些彈性。
3 在好不容易調整完枕頭之后，它又迅速回復扁平。
4 枕頭有結塊、凹凸不平的現象，且填充物有受潮的異味。
