行書是介于楷書和草書之間的一種字體，它既不像楷書那樣一筆一畫的規(guī)規(guī)矩矩，也不像草書那樣連綿地龍騰虎躍，書寫方便，易識而流美，能夠比較充分地表達性情，是可讀性與欣賞性都較好的書體，深為人們所喜愛。
有人形象地比喻說，楷書如人站立，草書如人跑步，而行書則如人行走，這種如人行走的速度感，形成了行書的基本特色。
“行走”速度較慢而接近楷書的，叫做“行楷”、“楷行”或“真行”;“行走”速度較快而接近草書的，叫做“行草”或“草行”。
因為這個“速度”的關系，便產(chǎn)生了行書筆畫方面的一系列特點，清代宋曹所說:“所謂行者，即真書之稍縱略，后簡易相間而行，如云行水流，秾纖間出，非真非草，離方循圓，乃楷隸之捷也。”
現(xiàn)將其中幾個主要特點分述于下：
一、出鋒。
行書因行筆加快，點畫之間的承接關系也就隨之加強，其收筆處也往往在奔向下一筆時將筆鋒帶出，而在承接起筆時往往順勢落下，筆鋒也往往露出，從而增強了筆畫之間的相互響應關系。這正是行書比楷書“少縱”的地方，也是行書顯得一個因素。落筆出鋒，因趁上筆之勢，雖出鋒而有逆勢，切忌平臥順出。
二、牽絲。
行書書寫速度的增快，原來存在于楷書筆畫之間的虛無筆跡，便在比較放縱的運筆過程中在紙面上部分地顯現(xiàn)出來，形成細細的“牽絲”，俗謂之“連筆”。
連筆的態(tài)勢如“云行水流”，增強了韻律感。應該注意的是，牽絲是率意書寫過程中自然而然的產(chǎn)物，不可故意造作，一般要比正式的筆畫細一些，這樣“秾纖間出”，主次分明，也增加粗細對比變化的美感。
三、圓轉(zhuǎn)。
書寫速度的增快，必然是“離方循圓”，表現(xiàn)最明顯的地方就是轉(zhuǎn)角之處，多用圓轉(zhuǎn)，少用方折。但在圓轉(zhuǎn)時，仍然需要駐筆提按，以使圓轉(zhuǎn)之中隱含方折之意，才不致軟弱無力。
四、省略。
行書求“捷”的另一結(jié)果是從“略”。
從略的方式，一是以點代畫，以長點代捺，如 “元”、“三”、“使”諸字；
二是連筆的結(jié)果所出現(xiàn)的以簡代繁，如“池”字的“氵”，“誰”字的“言“，“馬”字的“灬”，“還”字的“辶”等；
三是刪去某些次要的筆畫，也就是俗稱的“減筆字”，如“澤”、“便”、“師”、“酌”等字。
