諸葛亮一生主要有三大功績，為劉備謀劃了“三分天下”的戰(zhàn)略目標(biāo)，幫助劉備建立了蜀漢政權(quán)，最后是兵出祁山北伐中原。就魏蜀吳三國來說，劉備建立的蜀國最晚，人口兵力最少，地域最小，經(jīng)濟也是最弱。劉備死后，劉禪即位不久，就有雍闿和朱褒先后反叛，越嶲夷王高定也在同一時期反叛，這是蜀國的內(nèi)憂。南方的少數(shù)民族，時而歸順，時而反叛，直到諸葛亮準(zhǔn)備北伐的前一年才平定。這說明，蜀國一直有著內(nèi)憂外患，到諸葛亮北伐中原時，蜀漢國才剛剛安定。這個時候，魏、吳兩國都沒有主動對蜀國用兵，蜀國最應(yīng)該做得事情是趁此機會休養(yǎng)生息，積聚力量，可諸葛亮為什么反其道而行之，要主動挑起對魏國的戰(zhàn)爭呢？
就蜀國和魏、吳兩國的關(guān)系來說，吳國偷襲荊州，殺了蜀國的第一大將關(guān)羽；先主劉備興師報仇，又在夷陵被東吳打敗，間接導(dǎo)致了劉備死亡，可以說蜀國有仇在于吳國。諸葛亮為什么不選擇為國家、為先帝復(fù)仇，而是選擇一個并沒有新怨的魏國呢？
魏、吳兩國比較，吳國相對弱小，蜀國處在吳國上游，可以順流而下，直取吳國，地利上具有優(yōu)勢，諸葛亮為什么不選擇吳國這個弱的對手而是主動選擇一個強者呢？荊州曾經(jīng)為蜀國所有，諸葛亮在《隆中對》中曾經(jīng)有過設(shè)想，要想恢復(fù)漢室（統(tǒng)一全國），要有一個上將軍“將荊州之軍以向宛洛”，再要有一路大軍“率益州之眾出于秦川”，諸葛亮為什么不先取荊州而直接出秦川呢？
總之，諸葛亮為什么放棄一切優(yōu)勢，而要選擇北伐中原呢？
建立個人權(quán)威
劉備去世時，太子劉禪只有十七歲，按照傳統(tǒng)的說法，這時的劉禪還不是成年人。一般做法，“先帝”在把皇帝位子傳給這個小兒子的同時，還要安排幾個大臣輔佐他，這就是所謂的“托孤”，其受囑托的大臣稱之為“顧命大臣”，諸葛亮就是這樣一個托孤大臣。不過，諸葛亮只是劉備的托孤大臣之一，但不是唯一，還有一個托孤大臣是李嚴(yán)。而李嚴(yán)的職務(wù)是“中都護”，分管的事項是“統(tǒng)內(nèi)外軍事”，也就是說，蜀國軍事負責(zé)人是李嚴(yán)。只不過，李嚴(yán)一直駐扎在永安，到諸葛亮北伐中原時，李嚴(yán)移屯江州，但駐扎在永安的軍隊仍然歸李嚴(yán)統(tǒng)屬。
劉禪當(dāng)皇帝的建興元年，諸葛亮的這個丞相和劉備在世的時候已經(jīng)大不相同，他已經(jīng)是“開府治事”，就是自己有獨立的辦公機構(gòu)丞相府，且“政事無論大小，都有諸葛亮全權(quán)裁決?！睓?quán)力有了，諸葛亮還必須要證明自己有行使這個權(quán)力的能力，否則，軍事上的事情為什么也要你裁決？而軍事方面，蜀國恰恰認為李嚴(yán)更強。李嚴(yán)本來是蜀國的中都護，而后來卻成了丞相府的中都護，到后來只是一個押運糧草官員，而最后，李嚴(yán)更是被廢為平民，不能不說這是諸葛亮對他的壓制。難道平定南方的叛亂不能證明諸葛亮的軍事才能嗎？應(yīng)該說，這個對手實在是太弱，用這樣的對手來證明諸葛亮的軍事才能還不能令李嚴(yán)這樣的軍事將領(lǐng)服氣，要想使整個蜀國的人服，還必須要用更強大的對手來證明。
那么，為什么諸葛亮選擇曹魏這個最強的對手呢？
讓蜀漢政權(quán)具有“合法性”
劉備這個政權(quán)是從兄弟手中奪來的，他所在的益州，原來的主公是劉璋。建安十六年（公元211），劉璋聽說曹操將討伐漢中的張魯，非常害怕。在張松的勸說下，劉璋將劉備引入益州，目的是討伐張魯，奪取漢中。不成想，劉璋這是引狼入室，劉備沒有討伐張魯，反而攻擊劉璋，奪取了成都，逼迫劉璋投降。建安十九年（公元214），劉備攻下了益州，這時候，他給自己的名號也就是一個“益州牧”，名義上，還是漢獻帝這個皇帝下屬的一個地方行政長官。到了建安二十四年（公元219），劉備自任漢中王，仍然要做個樣子上表漢獻帝，說是為了討賊才這樣做，一旦這事情做成了，就“退伏矯罪”。只是在曹丕把漢獻帝給廢了，遠在益州的劉備認為漢獻帝死了，老劉家沒有人即位當(dāng)皇帝了，他這才為了漢祚不至于“湮滅”，“不得已”當(dāng)上了皇帝，以便續(xù)上漢祚。但是，蜀漢要想鞏固政權(quán)，需要給自己、給天下一個說法，你憑什么要建立這個蜀漢國？繼承漢家皇統(tǒng)，就是這個說法。既然說，你這個蜀漢政權(quán)延續(xù)的是漢室江山，一個自家的皇帝被人家廢了，你不報仇復(fù)國，只是為了當(dāng)皇帝而即位，那你和曹魏謀逆有什么區(qū)別？
蜀國不可以攻吳嗎？
孫權(quán)在江東雖然“已歷三世”，基業(yè)穩(wěn)固，但是，孫權(quán)是在劉備當(dāng)皇帝的蜀國彰武元年（公元221）才稱王，稱皇帝是在建興七年（公元229）的事情。這期間，孫權(quán)一直對曹魏稱臣，自己并沒有當(dāng)皇帝，也就是說，在政治上，孫權(quán)不是一個“出頭鳥”！假如這時候諸葛亮伐吳，政治上是站不住腳的，你放著一個“篡漢”的曹魏不去討伐，而是對一個“地方政權(quán)”吳國用兵，怎樣能夠證明你不是在搶掠地盤，而是為了繼承漢家江山？就現(xiàn)實情況來說，假如對吳國用兵，魏、吳兩國可以聯(lián)合起來進攻蜀國，蜀國難以應(yīng)付這樣的局面。而只有進攻魏國，才能在政治上站得住腳，證明蜀漢政權(quán)的合法性；也只有繼續(xù)維持和吳國的“聯(lián)盟”，才能避免兩面受敵。
那么，諸葛亮為什么還要主動進行戰(zhàn)爭呢？
以戰(zhàn)立國
劉備這個政權(quán)是從兄弟手中奪來的，他所在的益州，原來的主公是劉璋。劉備奪取益州，除了劉璋暗弱無能，他還得到了益州張松、法正等本地豪強的支持。不過，劉璋本身也不是益州人，四川歷來又分為巴、蜀，而張松、法正、李嚴(yán)又是屬于蜀地的東州勢力。劉備的老班底，被看成是荊州集團，這當(dāng)中也有兩個不同的來源，即跟隨劉備起事的關(guān)、張、趙等創(chuàng)業(yè)者，以諸葛亮為代表的荊州系。除了益州、東州和荊州這三大派系，蜀漢還有馬超一支。另外，益州又處在和少數(shù)民族接壤的地區(qū)，可以說是內(nèi)外關(guān)系復(fù)雜。劉備在的時候，他可以皇叔的身份以及個人的威望平衡各種關(guān)系，即便是從劉璋手中奪得這個地盤，也是人家老劉家“自家”的事情，畢竟，一個“劉皇叔”，說明他是正宗的皇家血脈。即便這樣，劉備也是始終處在一個戰(zhàn)時狀態(tài)，而只有維持一個戰(zhàn)時狀態(tài)，才會最有效的回避和處理一系列矛盾。
就當(dāng)時的情況來說，三國三個政權(quán)不可能長期并存，這是大家都知道的事情。國家終究會走向統(tǒng)一，而統(tǒng)一的道路和過去走過的路一樣，那就是其中一國吞并另外兩國。因此，要想不被他國吞并，就必須始終保持一支能打仗的軍隊，這是任何人都不敢有絲毫懈怠的事情。士兵能夠上陣打仗，是需要訓(xùn)練的，不經(jīng)過訓(xùn)練的士兵，是不敢指望他們有多少戰(zhàn)斗力的。諸葛亮明白這一點，以打代練也是諸葛亮北伐的目的之一。看看諸葛亮北伐所走的路線就可以明白，他為什么要做這樣的選擇。
初次北伐，諸葛亮放著陳倉不取，而是北上街亭，為什么？陳倉離長安最近，而街亭離長安較遠，為什么諸葛亮?xí)峤筮h？很顯然，諸葛亮并不是要像韓信那樣，直取長安，兵指中原，和曹魏進行戰(zhàn)略決戰(zhàn)，而是在“收編”安定、南安、天水等三個郡，這就是在“掠地”！他是想利用這種“蠶食”方式，慢慢地擴大地盤，再利用祁山山區(qū)的地形，鞏固這些成果。因此，當(dāng)馬謖失卻了街亭，諸葛亮失去了依托，只好放棄這次北伐。而當(dāng)諸葛亮失去這次“掠地”最有力的局面時，他的北伐也就剩下了用戰(zhàn)事方式處理內(nèi)部矛盾和練兵這些目的了。
說明他的這個目的有一個很好的例子，就是在他北伐失利的當(dāng)年冬天，“亮復(fù)出散關(guān)，圍陳倉，曹真拒之，糧盡而還”。這里面有很多疑問：一年當(dāng)中進行兩次北伐，這是一個小弱之國該采取的行動嗎？前次戰(zhàn)役失敗，證明這條路走不通，為什么還要走？最重要的是，諸葛亮是因為糧食用完了而主動退出，糧食都沒有準(zhǔn)備充足，又是在新敗后，為什么要主動挑起戰(zhàn)事？諸葛亮這次北伐時間很短，魏明帝調(diào)大將張郃，問：“假如你晚一點到，諸葛亮是不是已經(jīng)拿下陳倉啦？”張郃說：“還沒有等到我到達，諸葛亮已經(jīng)撤退走了。屈指算來，諸葛亮的糧食不會超過十天。”準(zhǔn)備這么一點兒糧食，不是練兵又是什么？
后來的北伐，諸葛亮走的幾乎是同一條路線，每一次戰(zhàn)役，雖然有小勝小得，卻始終沒靠近長安城，難道他就是要證明自己，他是個撞了南墻也不回頭的人？還是劉禪在建興七年給諸葛亮官復(fù)原職的詔書中說得明白：“前年耀師，馘斬王雙；今歲爰征，郭淮遁走；降集氐、羌，興復(fù)二郡，威震兇暴，功勛顯然?！薄Ｕf到底，這些戰(zhàn)事不過是顯示軍隊勢力（耀師），讓敵人心生畏懼而已（威震兇暴），否則，這種反復(fù)不斷的進攻撤退，再進攻再撤退的北伐，會有什么“功勛”？
不管怎樣說，諸葛亮頻繁的進行戰(zhàn)爭，總免不了有些窮兵黷武的成分。從建興六年的第一次北伐到建興十二年諸葛亮死在北伐途中，七年間諸葛亮進行了五次北伐戰(zhàn)爭，哪一個國家能夠承受得了這樣的重負？所以，也只能是以“以戰(zhàn)立國”來解釋這樣的行為。也可以說，諸葛亮已經(jīng)把伐魏作為蜀國的一項基本國策。而在他死后，劉禪可以不給繼任者“開府”的權(quán)力，也可以不給諸葛亮立廟，但是他卻不能改變這個國策。從能力上來說，他不具備這個智慧，從人員配置上來說，他只能用諸葛亮留下來的人員班底，除此之外，他并沒有人可用。也正是在諸葛亮死后，蜀漢政權(quán)出現(xiàn)了“蜀中無大將，廖化作先鋒”的局面。蜀國不是還有一個姜維嗎？而恰恰是這個姜維，是最深刻理解并接受這個國策的人，因而就有了新一輪連續(xù)的“北伐中原”。蜀國為什么會第一個滅亡？而滅亡的為什么又是那么的迅速？真實的原因，蜀國的經(jīng)濟已經(jīng)難以為繼。因此上，姜維要去屯田。只可惜，姜維沒有耐心，北魏政權(quán)也不給他這個機會，所以這屯田還沒有見到成果，蜀漢政權(quán)也只好被動應(yīng)戰(zhàn)了。這樣一個羸弱的國家，已經(jīng)是不堪一擊了，因此，當(dāng)魏國真正想滅亡蜀國，到派出大軍進攻，不到半年時間，后主劉禪投降，蜀國就滅亡了。不能不說，這是諸葛亮始料未及的吧！
