《孔子世家》說(shuō)，冉求回魯國(guó)的一下年，也就是魯哀公四年，孔子就離開(kāi)陳國(guó)，去了蔡國(guó)，又過(guò)了一年，孔子又到了楚國(guó)的葉（今河南葉縣），見(jiàn)到了楚國(guó)的名臣，葉公沈諸梁。
這個(gè)說(shuō)法是否符合事實(shí)，掰扯起來(lái)卻有點(diǎn)復(fù)雜。
一個(gè)小國(guó)，是會(huì)舉國(guó)搬遷的，搬遷之后，仍然使用原來(lái)的國(guó)名。于是地圖上，就會(huì)出現(xiàn)好幾個(gè)相同的地名。
蔡國(guó)剛好就是一個(gè)搬遷了多次的國(guó)家。
它本來(lái)在今天的河南上蔡，魯昭公十一年（前531年）孔子二十一歲的時(shí)候，楚靈王滅蔡，三年后，楚平王讓蔡國(guó)復(fù)國(guó)，遷到了新蔡（今河南新蔡縣）。
魯定公四年（前506年），蔡國(guó)做了吳師入郢的幫兇。從此蔡國(guó)和楚國(guó)就接下了深仇大恨?，F(xiàn)在十幾年過(guò)去，在楚昭王的治理下，楚國(guó)恢復(fù)了一點(diǎn)元?dú)猓?dāng)然要找蔡國(guó)算賬，我打不了吳國(guó)我還打不了你嗎？
蔡國(guó)當(dāng)然只有找吳國(guó)求救，吳國(guó)說(shuō)我可以救你，但你家太遠(yuǎn)了，我救不方便，你搬到我身邊來(lái)，我保護(hù)你。于是魯哀公二年（前493年），蔡昭侯遷都于州來(lái)（今安徽鳳臺(tái)縣），稱為下蔡。
遠(yuǎn)離故土，實(shí)際上蔡國(guó)人并不樂(lè)意，而蔡國(guó)的貴族里，有一大批人想法和陳國(guó)人類似，覺(jué)得楚國(guó)再差也比吳國(guó)人好，因此這時(shí)蔡國(guó)的內(nèi)部矛盾也極其尖銳。
所以，孔子若是這段時(shí)間離開(kāi)相對(duì)安靖的陳國(guó)到蔡國(guó)去，根本是找不自在。而且，陳國(guó)在河南柘城，跑到安徽鳳臺(tái)去，這個(gè)距離還相當(dāng)遠(yuǎn)的。何況下一年孔子又要見(jiàn)葉公，還在再折回到河南葉縣，實(shí)在太折騰了。
對(duì)照《左傳》會(huì)發(fā)現(xiàn)，其實(shí)魯哀公四年，葉公正在蔡國(guó)故地。
根據(jù)史記的描述，孔子這兩年在那三個(gè)紅圈圈之間奔走，我推測(cè)，實(shí)際情況可能是孔子和葉公分別從中間和右邊的紅圈圈出發(fā)，在藍(lán)圈圈那里會(huì)合。
此時(shí)，往東楚國(guó)打不過(guò)吳國(guó)，就意圖往北擴(kuò)張。楚國(guó)大軍往北推進(jìn)，滅掉了幾個(gè)小國(guó)，還完成了對(duì)當(dāng)年蔡國(guó)的土地上的人民的控制，葉公“致蔡于負(fù)函”，蔡國(guó)國(guó)君和主要大貴族走了，還有許多蔡國(guó)人留在原地，葉公把這些人搬遷到了負(fù)函，也就是今天河南的信陽(yáng)。
所以有一種把問(wèn)題簡(jiǎn)單化的猜想，孔子并沒(méi)有到州來(lái)的蔡國(guó)去，他只是去了當(dāng)年的蔡國(guó)故地，因此會(huì)見(jiàn)了葉公。
葉公的這次對(duì)蔡國(guó)故地人口的接收行動(dòng)，動(dòng)靜很大，陳國(guó)就在旁邊，必然高度關(guān)注，而且楚軍行動(dòng)之前放了個(gè)謠言，說(shuō)吳國(guó)人要打過(guò)來(lái)了。得罪過(guò)吳國(guó)的陳國(guó)肯定高度緊張。陳國(guó)肯定要要派使者去拜會(huì)一下葉公，打聽(tīng)下情況。也許是孔子感興趣，也就跟著去了。
葉公也聽(tīng)說(shuō)過(guò)有個(gè)孔子，知道他學(xué)問(wèn)很好，講究以周禮治國(guó)，所以也跟孔子有過(guò)幾次對(duì)話。
葉公是當(dāng)時(shí)楚國(guó)最重要的大臣之一，而楚是超級(jí)大國(guó)，所以論到國(guó)際影響力，葉公超過(guò)孔子之前打過(guò)交道的絕大多數(shù)國(guó)君?！苍S只有齊景公，勉強(qiáng)可以比一比。
所以孔子和葉公的對(duì)話，是要被隆重的記下來(lái)的。
一次是“葉公問(wèn)政”，葉公向孔子咨詢當(dāng)下最迫切的問(wèn)題是什么?？鬃踊卮穑?/span>
“近者說(shuō)，遠(yuǎn)者來(lái)?！保ā墩撜Z(yǔ)·子路》）
“政在來(lái)遠(yuǎn)附邇?！保ā妒酚洝た鬃邮兰摇罚?/span>
文字不同，意思一樣：讓你治下的人生活安樂(lè)，讓遠(yuǎn)方的人向往你這里的生活，就都會(huì)來(lái)投奔你。
這句話，很簡(jiǎn)單，但是既有高度，又很有針對(duì)性。因?yàn)楝F(xiàn)在葉公面對(duì)的難題，就是怎樣把這些蔡國(guó)人給管理好。武力征服容易，實(shí)現(xiàn)統(tǒng)治難。
又一次，葉公和孔子說(shuō)起來(lái)一件聽(tīng)起來(lái)很小的事情：
葉公語(yǔ)孔子曰：“吾黨有直躬者，其父攘羊，而子證之?！笨鬃釉唬骸拔狳h之直者異于是。父為子隱，子為父隱，直在其中矣?！保ā墩撜Z(yǔ)·子路》）
葉公說(shuō)：“我們楚國(guó)有個(gè)實(shí)行正道的人，他的爸爸偷了羊，他去檢舉了父親的罪行?！边@意思，大概也是給孔子展示，別小看我們是蠻夷，我們楚國(guó)人道德很高尚的。
沒(méi)想到孔子回了一句：“在我的家鄉(xiāng)，對(duì)正直的理解，和您有所不同。爸爸為兒子隱瞞罪行，兒子為爸爸隱瞞罪行，正直也就包含在其中了。”
孔子這句話，肯定不符合今天的價(jià)值觀，我們今天痛恨的很多罪行之所以得不到法律的懲罰，正是“父為子隱，子為父隱”造成的。
后來(lái)的學(xué)者，有人要替孔子打圓場(chǎng)，說(shuō)孔子講的這個(gè)隱，不是隱瞞的意思，是糾正的意思。兒子犯了錯(cuò)誤，爸爸來(lái)糾正，爸爸犯了錯(cuò)誤，兒子來(lái)糾正，這叫“父為子隱子為父隱”。
這種解釋，訓(xùn)詁上是有依據(jù)的，但是，解釋為糾正和解釋為隱瞞，本質(zhì)上是一回事：孔子不會(huì)提倡小偷小摸，如果隱就是隱瞞，那隱瞞之后家族內(nèi)部肯定是要有個(gè)糾正機(jī)制的；隱解釋為糾正，有問(wèn)題靠父子互相糾正，那對(duì)國(guó)家來(lái)說(shuō)，這件事還是隱瞞了。
我們看到古書(shū)上一句話，常常會(huì)拿今天的標(biāo)準(zhǔn)看，它對(duì)不對(duì)；然后又認(rèn)為今天正確的觀點(diǎn)，就自古以來(lái)都應(yīng)該是正確的。
其實(shí)很多事情，是不存在古往今來(lái)都正確的話的。要不要父子相隱，在孔子那個(gè)時(shí)代，是一個(gè)非常現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。
因?yàn)槿绻膭?lì)或者認(rèn)同父子互相揭發(fā)，那就意味著，宗族這個(gè)層級(jí)的社會(huì)組織就被摧毀了，那么社會(huì)的最基本的和諧穩(wěn)定，都要靠國(guó)家機(jī)器來(lái)維持運(yùn)轉(zhuǎn)。于是個(gè)國(guó)家機(jī)器就需要有非常多的螺絲釘：能處理各種復(fù)雜事務(wù)的公務(wù)人員。而當(dāng)時(shí)的社會(huì)，根本沒(méi)有能力提供這么多公務(wù)人員
所以，這些事還是國(guó)家別管，交給宗族算了?；蛘哒f(shuō)，一般日常事務(wù)就交給宗族管，遇到大事，才需要君主要和各宗族的族長(zhǎng)們協(xié)調(diào)組織一下，這是最典型的貴族社會(huì)的邏輯，也這個(gè)是最符合當(dāng)時(shí)社會(huì)發(fā)展水平的主張。
孔子去世后不過(guò)一百多年，這個(gè)態(tài)度就有點(diǎn)過(guò)時(shí)了。因?yàn)樯鐣?huì)上有能力承擔(dān)行政工作的人才，已經(jīng)夠多了，國(guó)家機(jī)器已經(jīng)有能力控制到基層社會(huì)了。司馬遷生活的漢武帝時(shí)代，當(dāng)然更是如此。司馬遷其實(shí)也不太贊同父子相隱，他不可能反對(duì)孔子，所以在《孔子世家》里回避了這段對(duì)話，卻在《循吏列傳》里講了一個(gè)明顯相關(guān)而又不同的故事：
楚昭王時(shí)代（正是孔子和葉公對(duì)話的時(shí)代）楚國(guó)有個(gè)官員，發(fā)現(xiàn)自己的父親犯罪后，放跑了父親，然后把自己捆起來(lái)到楚王那里請(qǐng)罪。楚昭王想赦免他，這個(gè)官員說(shuō)，不遵守大王的法律，不是忠臣，雖然大王赦免了我，但自己懲罰自己，是我的責(zé)任。然后這個(gè)官員就自殺了。
這是司馬遷推崇的做法。
有個(gè)問(wèn)題是，從找不到足夠的公務(wù)人員到螺絲釘管夠，這個(gè)社會(huì)轉(zhuǎn)變?cè)趺窗l(fā)生的？一個(gè)重要原因，就是孔子辦私學(xué)，普及教育，把怎樣治理國(guó)家的秘密，向大眾傳播了。
可以說(shuō)，孔子用自己的行動(dòng)，摧毀了自己的主張的社會(huì)基礎(chǔ)?？鬃記](méi)意識(shí)到，這一輩子，干的最重要的，其實(shí)就是這件事。
還有條記錄，是葉公問(wèn)子路，孔子是個(gè)什么樣的人啊？子路沒(méi)答上來(lái)，因?yàn)槔蠋熓撬钍煜さ娜?，突然要用幾句話概括一下，反而是特別不好說(shuō)。
子路回去后，把這事兒跟孔子說(shuō)了，老師您是什么樣的人啊？孔子說(shuō)，你為什么不這么說(shuō)呢？
“其為人也，發(fā)憤忘食，樂(lè)以忘憂，不知老之將至云爾?！?/span>
我老師的為人，是一發(fā)憤就忘掉吃飯，快樂(lè)的時(shí)候就忘掉憂愁，都沒(méi)注意到衰老就要來(lái)臨。
葉公問(wèn)子路這個(gè)問(wèn)題，可能是有點(diǎn)想用孔子，但是又擔(dān)心孔子年紀(jì)太大了，身體不行了。
孔子的回應(yīng)很聰明：發(fā)憤忘食，就是說(shuō)我工作起來(lái)特別投入；樂(lè)以忘憂，就是說(shuō)工作壓力大的時(shí)候，我特別善于調(diào)節(jié)心情；不知老之將至，是說(shuō)心態(tài)年輕，也是強(qiáng)調(diào)身體可好了。
孔子見(jiàn)葉公時(shí)不止六十歲了，已經(jīng)大大超過(guò)了當(dāng)時(shí)人平均壽命，他不能說(shuō)自己不老，所以就回答，我感覺(jué)不到自己老，身體倍兒棒。
這是寫(xiě)求職報(bào)告時(shí)候的自我評(píng)價(jià)，強(qiáng)調(diào)優(yōu)勢(shì)回避劣勢(shì)，卻又并沒(méi)有撒謊，很有技巧。
不過(guò)，這事還是不了了之。雖然這次交流，彼此印象都不錯(cuò)。但葉公畢竟忙，而且他是負(fù)責(zé)楚國(guó)整個(gè)北方邊境防御的，孔子對(duì)他用處也不大。
為了這事，后來(lái)的儒生很嫌棄葉公，覺(jué)得他空有求賢的名聲，大圣人出現(xiàn)在面前，卻不知道重用，因此編了“葉公好龍”的段子諷刺他。
辭別葉公，孔子還是回陳國(guó)去，落寞地走在蔡國(guó)故土上。
這片土地上的人，已經(jīng)不多了，一部分被吳國(guó)遷到了州來(lái)，一部分被葉公遷到了負(fù)函。沿途有些曾經(jīng)還算熱鬧的聚落，現(xiàn)在卻近乎荒無(wú)人煙。于是走著走著，孔子一行，就迷了路。
司馬遷把《論語(yǔ)》里兩個(gè)著名的隱士故事，放到孔子的這段行程中。
一個(gè)是“長(zhǎng)沮、桀溺耦而耕”，這個(gè)故事里的兩個(gè)隱士，對(duì)當(dāng)時(shí)的社會(huì)比孔子悲觀得多。他們說(shuō)：“滔滔者，天下皆是也，而誰(shuí)以易之？”社會(huì)動(dòng)亂，就像洪水彌漫，天下都是這樣，這個(gè)不是人力所能改變的。又勸子路以后跟著自己混：“且而其從辟人之士也，豈若從辟世之士哉？”孔子的態(tài)度，是看見(jiàn)沒(méi)法合作的人，就避開(kāi)，所以叫“辟人之士”，根本就放棄人類社會(huì)，隱居過(guò)自己的日子，這叫“辟世之士”。
一個(gè)是“荷蓧丈人”，他嘲笑孔子說(shuō)：“四體不勤，五谷不分，孰為夫子？”
《論語(yǔ)》里，這是兩個(gè)不受限于具體時(shí)空的故事，反映的是一種普遍性的消極；《史記》這么處理，則似乎變成了專屬于蔡國(guó)人的絕望。
蔡國(guó)的始封君，是周武王的弟弟，從血統(tǒng)論，當(dāng)然是正牌的華夏國(guó)家。
春秋初年，蔡國(guó)介入中原事務(wù)的方式，還比較正常，比如追隨周天子一起去討伐大逆不道的國(guó)家。但由于地理位置偏南，慢慢的，它就不得不越來(lái)越服從于楚國(guó)，而中原國(guó)家也就把他當(dāng)作楚國(guó)的附屬國(guó)，從地理位置上講，更可說(shuō)是楚國(guó)的門(mén)戶。所以中原大國(guó)要證明自己是霸主，就會(huì)來(lái)攻打蔡國(guó)，而蔡國(guó)只有指望楚國(guó)這個(gè)蠻夷來(lái)救援自己。
這時(shí)候，蔡國(guó)人的自我認(rèn)知會(huì)不由得不發(fā)生撕裂：自己到底是華夏呢，還是蠻夷呢？
當(dāng)然，楚國(guó)人看蔡國(guó)，也覺(jué)得挺別扭。一個(gè)原因是蔡國(guó)軍隊(duì)特別廢，碰到要打大仗，楚國(guó)的將軍會(huì)覺(jué)得，不帶蔡國(guó)吧，那么豐富的人力資源閑置著可惜，帶上蔡國(guó)呢？蔡軍在哪里，這里就會(huì)成為敵人的突破口。
到了楚靈王的時(shí)候，這位膽大妄為創(chuàng)意無(wú)限的楚王就干脆把蔡國(guó)給滅了。
然后蔡國(guó)人的愛(ài)國(guó)心和戰(zhàn)斗力，就好像一下子被驚醒了。蔡國(guó)人的支持，成了楚平王政變篡位很重要的一張牌，作為回報(bào)，楚平王也就讓蔡國(guó)復(fù)國(guó)了，之后一段時(shí)間里，蔡國(guó)甚至對(duì)楚國(guó)的政策，有了很大的發(fā)言權(quán)。
蔡這樣一個(gè)小國(guó)，對(duì)楚國(guó)大政方針可以指手畫(huà)腳，楚國(guó)人當(dāng)然無(wú)法容忍，于是開(kāi)始清洗蔡國(guó)勢(shì)力，這就牽連到楚國(guó)自己的伍氏家族。一個(gè)叫伍子胥的人，叛逃到了吳國(guó)。
再然后，楚國(guó)的令尹囊瓦，把蔡國(guó)國(guó)君欺負(fù)得忍無(wú)可忍。
后來(lái)，伍子胥牽線，蔡國(guó)人帶路，吳國(guó)軍隊(duì)打進(jìn)了楚國(guó)的郢都。楚昭王狼狽逃亡幾乎喪命，楚國(guó)的國(guó)都遭到洗劫，楚國(guó)人被屠殺得尸橫遍野白骨如莽，這是楚國(guó)歷史上的空前浩劫。
這之后，楚國(guó)人和蔡國(guó)人回顧歷史，一定會(huì)有截然不同的說(shuō)辭。都會(huì)覺(jué)得是對(duì)方過(guò)分在先，才激起了自己的報(bào)復(fù)行為，終于導(dǎo)致了這樣的結(jié)果?！澳銦o(wú)情你無(wú)義你無(wú)理取鬧……”這樣的互相指責(zé)可以無(wú)限循環(huán)。
唯一可以肯定的是，楚國(guó)和蔡國(guó)再也不可能回到當(dāng)年那種保護(hù)國(guó)和附庸關(guān)系去了。
終于，發(fā)展到眼下這一步。蔡國(guó)被撕成了兩塊，被葉公帶到負(fù)函的蔡國(guó)人，從此只能是楚國(guó)的子民了，他們很難再有上次那樣復(fù)國(guó)的勇氣，一兩代人之后就會(huì)忘掉自己曾是蔡國(guó)人的事實(shí)；而遷到州來(lái)的那些，仍然保持著蔡國(guó)這個(gè)名號(hào)，可是生活的土地是全然陌生的，他們還在為了要多大程度上聽(tīng)命于吳國(guó)這個(gè)比楚國(guó)更蠻夷的國(guó)家而爭(zhēng)執(zhí)，當(dāng)然，誰(shuí)也沒(méi)有勇氣公開(kāi)對(duì)抗吳國(guó)，但是很多人有勇氣為了內(nèi)部爭(zhēng)執(zhí)而自相殘殺。
至于長(zhǎng)沮、桀溺、荷蓧丈人，他們仿佛蔡國(guó)被撕裂時(shí)，掉落在原地的一些碎屑，他們是失去國(guó)家的野人，這個(gè)時(shí)代再隨便起一點(diǎn)風(fēng)波，就會(huì)被吹落得無(wú)影無(wú)蹤。
蔡國(guó)正式滅亡倒是很久以后的事情，但這樣的蔡國(guó)，還是蔡國(guó)嗎？小國(guó)不是瞬間被消滅的，而是一點(diǎn)一點(diǎn)，大家不再感覺(jué)它還有存在的意義了。
孔子評(píng)價(jià)長(zhǎng)沮桀溺：“鳥(niǎo)獸不可與同群，吾非斯人之徒與而誰(shuí)與？”人類是無(wú)法跟鳥(niǎo)獸待在一起，若不跟天下人待在一起又跟誰(shuí)在一起呢？這話里聽(tīng)不出指責(zé)，倒有一點(diǎn)感同身受的悲涼。
魯哀公四年的蔡國(guó)故地之行，孔子見(jiàn)證的是一個(gè)國(guó)家的消亡。而實(shí)際情況可能更加嚴(yán)重，大國(guó)在一群小國(guó)的擁戴下稱霸這種傳統(tǒng)的國(guó)際關(guān)系，似乎也在土崩瓦解，大國(guó)不再需要小國(guó)擁護(hù)自己，而是更傾向于將之直接變?yōu)樽约旱囊徊糠帧?/span>
而兩年之后，孔子將感受到更大的震撼。
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