據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,美國(guó)
猶他大學(xué)科學(xué)家近期研究發(fā)現(xiàn),大約120萬(wàn)年前當(dāng)人類(lèi)祖先開(kāi)始在非洲、歐洲和亞洲等地繁衍時(shí),總共大約只有18500人擁有繁殖能力,至多不超過(guò)26000人。因此,他們也成為當(dāng)時(shí)的較小種群,屬于瀕危物種之一。人類(lèi)祖先的這種瀕危狀態(tài)甚至一直持續(xù)了大約100萬(wàn)年。
科學(xué)家們的最新研究,關(guān)注的是整個(gè)基因組,而非先前研究工作所關(guān)注的具體基因系統(tǒng)。遺傳學(xué)家采用最新的DNA遺傳標(biāo)志研究方法,不僅能研究現(xiàn)代人類(lèi)的基因,也能研究我們?nèi)祟?lèi)祖先的基因,如東亞
直立人(他們被認(rèn)為最有可能是人類(lèi)的直接祖先)、
匠人以及早期
智人等。值得注意的是,遺傳學(xué)家發(fā)現(xiàn),只要有兩個(gè)人類(lèi)
DNA序列信息,就足以估算出古代的人口規(guī)模。通過(guò)這些研究,科學(xué)家們計(jì)算出,人類(lèi)的早期祖先比現(xiàn)代人更具遺傳多樣性。他們也同時(shí)得出結(jié)論,大約在100萬(wàn)年前,至少發(fā)生過(guò)一次像多巴火山爆發(fā)一樣的災(zāi)難性事件,這一事件幾乎毀滅了當(dāng)時(shí)所有物種。約德認(rèn)為,人類(lèi)和人類(lèi)的祖先已經(jīng)經(jīng)歷了人口數(shù)量龐大與面臨瀕危之間的周期
循環(huán)。