陳按：此文章轉(zhuǎn)載自網(wǎng)絡(luò)，不知作者是誰。有值得學(xué)習(xí)的地方。故奉獻(xiàn)給大家。古老的中醫(yī)本來就來源于易，雖然是講中醫(yī)的五行，卻也可以被學(xué)易的人通用。
研究中醫(yī)，當(dāng)研究陰陽五行。但是陰陽五行，被歷代炒來炒去，已經(jīng)搞得面目全非?？茖W(xué)乎？偽科學(xué)乎？反科學(xué)乎？本文旨在揭開五行神秘的面紗，還它一個(gè)真面目。
第一講五行—樸素的物質(zhì)觀
一般認(rèn)為水火木金土五行說最早見于《尚書》（約為戰(zhàn)國初作品）的《周書·洪范》。據(jù)載，周武王克殷之初，曾向殷貴族箕子討教治理天下的大法，“訪問箕子以天道，箕子以《洪范》陳之。”至于《洪范》的來源，《漢書·五行志》曰：“禹治洪水，賜雒(洛)書，法而陳之，《洪范》是也。”《洪范》本文也記錄了箕子之言：“武王勝殷，殺受，立武庚，以箕子歸。作《洪范》。惟十有三祀，王訪于箕子。王乃言曰：“嗚呼！箕子。惟天陰騭下民，相協(xié)厥居，我不知其彝倫攸敘。”箕子乃言曰：“我聞在昔，鯀堙洪水，汩陳其五行。帝乃震怒，不畀‘洪范’九疇，彝倫攸斁。鯀則殛死，禹乃嗣興，天乃錫禹‘洪范’九疇，彝倫攸敘。”武王與箕子的對(duì)話大意是：武王說：“箕子，上天暗中保佑下民。協(xié)助他們獲得安定的生活，我不知怎樣才使人民生活井然有序。”箕子說：“我聽說從前鯀用堵的辦法方法治水，攪亂了五行，上帝大怒，不把治國的《洪范九疇》給他，社會(huì)秩序大亂，鯀也被殺死。鯀死后，禹繼承其位，上帝把《洪范九疇》賜給了禹，社會(huì)秩序才得以安定。”
傳說鯀為禹父，由四岳(四方部落首領(lǐng))推舉，奉堯命治水，鯀用筑防堵水之法，九年未治平。鯀逆了水性，亂了五行，上天震怒，舜遂殺鯀于羽山，令其子禹繼續(xù)治理洪水。禹改防堵為疏導(dǎo)，歷時(shí)十三年，終于奏功?！逗榉丁吠杏谶@一傳說，后人又將此說進(jìn)一步神化；繼劉歆之后，《尚書》偽《孔氏傳》曰：“天與禹洛出書，神龜負(fù)文而出，列于背，有數(shù)至于九，禹遂因而第之，以成九類。”這些象征之言，雖各有不同，但所表達(dá)的卻是同一種觀念、同一種體驗(yàn)，實(shí)則為對(duì)《洪范》五行創(chuàng)造者精神歷程的描述。
《洪范九疇》是大禹治水時(shí)天賜的恩物；大禹得了《洪范》，治水成功，“彝倫攸敘”，可見能治水便能治世，治水乃治世之樞要。而鯀之所以未能得到《洪范》，則是由于他湮堵洪水，逆了水性，亂了五行，致使“彝倫攸斁”。于是，《洪范》這部治天下大法的第一疇，便列出了以水為第一的五行之序；意謂只要順五行之性，便可“彝倫攸敘”?！逗榉丁返囊饬x，在于它第一次系統(tǒng)表述了以“順五行”為核心的治理天下之大法，而將整個(gè)世界納入五行系統(tǒng)之中。故《洪范九疇》，首列五行，篇首就是，“初一曰五行，次二曰敬用五事，次三曰農(nóng)用八政，次四曰協(xié)用五紀(jì)，次五曰建用皇極，次六曰乂用三德，次七曰明用稽疑，次八曰念用庶征，次九曰向用五福，威用六極。一（籌）、五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穡。潤下作咸，炎上作苦，曲直作酸，從革作辛，稼穡作甘。……”
我們?cè)賮砜匆欢巍饵S帝內(nèi)經(jīng)·金匱真言論》篇第四中黃帝與岐伯關(guān)于藏象的對(duì)話：
帝曰：五藏應(yīng)四時(shí)，各有收受乎？
岐伯曰：有。東方青色，入通于肝，開竅于目，藏精于肝，其病發(fā)驚駭；其味酸，其類木，其畜雞，其谷麥，其應(yīng)四時(shí)，上為歲星，是以春氣在頭也，其音角，其數(shù)八，是以知病之在筋也，其臭臊。
南方赤色，入通于心，開竅于耳，藏精于心，故病在五藏；其味苦，其類火，其畜羊，其谷黍，其應(yīng)四時(shí)，上為熒惑星，是以知病之在脈也，其音徵，其數(shù)七，其臭焦。
中央黃色，入通于脾，開竅于口，藏精于脾，故病在舌本；其味甘，其類土，其畜牛，其谷稷，其應(yīng)四時(shí)，上為鎮(zhèn)星，是以知病在肉也，其音宮，其數(shù)五，其臭香。
西方白色，入通于肺，開竅于鼻，藏精于肺，故病在背；其味辛，其類金，其畜馬，其谷稻，其應(yīng)四時(shí)，上為太白星，是以知病之在皮毛也，其音商，其數(shù)九，其臭腥。
北方黑色，入通于腎，開竅于二陰，藏精于腎，故病在溪；其味咸，其類水，其畜彘，其谷豆，其應(yīng)四時(shí)，上為辰星，是以知病之在骨也，其音羽，其數(shù)六，其臭腐。
在這里，《內(nèi)經(jīng)》發(fā)展了上述的五行理論，使五行成為了一種對(duì)物質(zhì)的歸類。我們注意到在《洪范》里，五行水火木金土對(duì)應(yīng)的是數(shù)一二三四五，而在《內(nèi)經(jīng)》里則對(duì)應(yīng)的是六七八九五。
至公元前511年，《左傳·昭公三十一年》中記載了史墨“火勝金”的思想。
戰(zhàn)國時(shí)齊人鄒衍（約前305--前240），他總結(jié)性地提出了"五行生勝觀"，并進(jìn)而附會(huì)到社會(huì)歷史中去。鄒衍說，木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。又認(rèn)為水勝火，火勝金，金勝木，木勝土，土勝水。
《孫子兵法·虛實(shí)》則提出了“五行無常勝”的觀點(diǎn)?！额惤?jīng)圖翼》更進(jìn)一步說明：“造化之機(jī)不可無生，亦不可無制，無生而發(fā)育無由，無制則亢而為害。”
至此五行已經(jīng)開始形成一套完整的學(xué)說，用五行作為模型來解釋事物與事物之間的聯(lián)系，以及事物的發(fā)展變化。五行學(xué)術(shù)認(rèn)為，五行之間存在著相生相克的規(guī)律。相生，含有互相滋生，促進(jìn)助長的意思。相克，含有互相制約、克制和抑制的意思。
五行生克圖(實(shí)線表示相生；虛線表示相克)
(略）
五行之間的生克制化關(guān)系失常，則事物的協(xié)調(diào)性便遭到了破壞，從而出現(xiàn)反常的變化現(xiàn)象，在自然界則表現(xiàn)為自然災(zāi)害，在人體則表現(xiàn)為疾病。五行之間的反常現(xiàn)象，主要是“亢乘”和“反侮”。
亢乘，物盛極為亢太過。凡事物亢極則乘。乘，乘虛侵襲，強(qiáng)而欺弱，相克太過。
反侮，五行中并不只存在著順克，有時(shí)也會(huì)出現(xiàn)逆克，如旺克衰，強(qiáng)克弱的現(xiàn)象。如：土旺木衰，木受土克；木旺金衰，金受木克；水衰火旺，水受火克；土衰水旺，土受水克；金旺火衰，火受金克，這種逆克，叫反克也稱反侮。反侮，反過來欺侮。
據(jù)說，先天五行順序：金、水、木、火、土，取自河圖。后天五行順序：金、木、土、水、火，取自洛書。前者是五行相生的順序，后者是五行相克的順序。下面我們就來看看洛書，河圖。
《易經(jīng)·系辭上》云：“河出圖，洛出書，圣人則之。”這是關(guān)于河圖洛書的最早記載，但河圖洛書究竟是什么樣子，《易經(jīng)》中沒有繪圖，也沒有具體的文字解釋。先秦時(shí)期的其他著作如《管子》、《墨子》等書也提到河圖洛書，但都沒有繪出圖形。漢代儒士認(rèn)為，河圖就是八卦，而洛書就是《尚書》中的《洪范九疇》。
傳說大禹治水時(shí)，“神龜負(fù)文出于洛河，禹象龜文而列洪范九疇。”其中，龜文就是人們常稱的“洛書”：九文近頭，一文近尾，三文近左肋，七文近右肋，四文近左肩，二文近右肩，六文近右足，五文在背中。（如圖1）所謂“戴九履一，左三右七，二四為肩，六八為足”（《類經(jīng)圖翼》）而《洪范九疇》已知是《尚書》中的一篇。
關(guān)于“洛書”，還有一個(gè)我們熟悉的大禹治水的美麗傳說。有年夏天，大禹為了疏通河道，鑿開了龍門，龍門南面的湖里的水流入了洛河，湖底漸漸露出來，在湖中心趴著一只足有磨盤大的烏龜。大禹的手下見了，忙揮劍去砍，被大禹攔住，大禹把烏龜放生到洛河里。過了不久，大禹在洛河邊察看水情。忽然，從洛河里升起了一束五彩寶光。大禹仔細(xì)一看，那寶光是從烏龜背上的玉版上放出來的。原來，當(dāng)日的那只烏龜為了報(bào)答大禹，將洛河里的這塊玉版送給大禹，稱之為《洛書》?！堵鍟飞瞎灿?span lang="EN-US" xml:lang="EN-US">65個(gè)紅字，但大禹一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。經(jīng)過反復(fù)揣摩，終于整理出九個(gè)方面的內(nèi)容，包括歷法、種植、立法等。后人根據(jù)這九章大法，整理出一本科學(xué)法典——《洪范篇》。洪范即大法之意。
其實(shí)，今天人們看到的以黑白圈點(diǎn)表示的河圖和洛書出自宋代，據(jù)說是北宋初著名道士陳摶繪制，以一至九的排列為河圖，一至十的排列為洛書。北宋劉牧著《易解》，改變陳摶的說法，以一至十的排列為河圖，一至九的排列為洛書。南宋朱熹《周易本義》肯定劉牧的說法，于是世人皆信從十為河圖，九為洛書。
4 92
3 5 7
8 1 6
圖表 1洛書
右邊的圖是洛書的現(xiàn)代形式，實(shí)際上是現(xiàn)代數(shù)學(xué)上稱的三階幻方。我們可以發(fā)現(xiàn)，三橫三列極兩對(duì)角線上的數(shù)字之和均為15。然而《洪范》中“一，二，三，四，五”對(duì)應(yīng)“水，火，木，金，土”五行。而從《內(nèi)經(jīng)·金匱真言論》中又可以看到“水，火，木，金，土”與數(shù)“六，七，八，九，五”相對(duì)應(yīng)。如果將《洪范》與《內(nèi)經(jīng)》整合，但可以看到一（六）水，二（七）火，三（八）金，五為土。這些與洛書中的那些陰陽點(diǎn)又有何聯(lián)系呢？實(shí)在令人費(fèi)解。我們還是看看與洛書有深刻聯(lián)系的“河圖”吧。
南
7
2
東83 5（10） 49西
1
6
北
圖 2河圖
傳說伏羲時(shí)代，有龍馬負(fù)圖出于孟河（孟河即今黃河）之中，背有五十陰陽點(diǎn)。“一六在后，二七在前，三八在左，四九在右，五十居中。”《尚書.顧命篇》（如圖2）這是較洛書更古老的一個(gè)圖。同樣右圖是河圖的現(xiàn)代形式，我們可以發(fā)現(xiàn)，6-1=8-3=7-2=9-4=10-5=5。
另有傳說：很久以前，在洛陽北面黃河邊上的孟津，有一年從黃河里爬出了個(gè)大怪物。這個(gè)怪物異常龐大，一張嘴就吞下個(gè)活人，一打滾地里的莊稼全都遭秧。從此這里田地漸漸荒蕪，百姓也吃盡苦頭，無以謀生。怪物鬧得大家沒有活路，大家只好找來伏羲。羲皇聽了大家的話后，忙帶上寶劍，來到河邊。那怪原來是黃河中的龍馬。看到羲皇揮舞寶劍站在面前，知道逃脫不掉，忙伏地告饒，乞求羲。羲皇放它一條生路，并承諾：“若放了我，定從黃河里拿件寶貝給您！”羲皇聽了說：“我不要什么寶貝，只要你答應(yīng)不再禍害百姓，我就放你。”龍馬答應(yīng)了，于是潛入黃河中。幾天之后，龍馬背著一塊玉版獻(xiàn)給羲皇。伏羲一時(shí)也琢磨不出玉版上的黑色小點(diǎn)和一些奇怪的圖案，只知這是從黃河里找出的寶貝，便喚這塊玉版為“河圖”。
《周易系辭上傳》第九章說：“天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十，天數(shù)五，地?cái)?shù)五，五位相得而各有合。天數(shù)二十有五，地?cái)?shù)三十，凡天地之?dāng)?shù)，五十有五……”古人認(rèn)為，天為陽，地為陰，奇為陽，偶為陰，故一三五七九視為天數(shù)，二四六八十視為地?cái)?shù)。
明張景岳曰：“河圖以天一生水，一得五而六，故地六成之而居北；地二生火，二得五而七，故天以七成之而居南；三得五而八，故地八成之而居?xùn)|；四得五而九，故天以九成之而居西……”（《類經(jīng)圖翼》）。至此我們應(yīng)當(dāng)明白《洪范》中五行的順序與《金匱真言論》中五行的數(shù)，均來自“河圖”，“洛書”。
河圖洛書是中國文化——陰陽五行術(shù)數(shù)之源，有很高的歷史價(jià)值?！渡袝?span lang="EN-US" xml:lang="EN-US">·顧命》上說河圖洛書是古代的天文地理方面的書，我們從《尚書顧命篇》中，還可以看到這樣一句話：“大玉夷玉天球河圖東序”其注中說：“伏羲時(shí)，有龍馬出孟河，其背有點(diǎn)……”著名學(xué)者邵庸也認(rèn)為：“河圖、洛書乃上古星圖。”但清代學(xué)者認(rèn)為河圖洛書與古人對(duì)圓方關(guān)系的理解有關(guān)。本人同意邵庸的觀點(diǎn)。我們先來分析為什么以一（六），二（七），三（八），四（九），五（十）分別生成，五行中的水，火，木，金，土。
綜上所述，我們可以猜測(cè)，天數(shù)一，三，五，七，九可能分別表示水星，火星，土星，木星，金星等行星的亮度。因?yàn)樾行堑囊曅堑确謩e為：水星（-1.2~2.5等），火星（-2.8~1.6等），土星（1.2~-0.4等），木星（-2.5~-1.4等），金星（-4.3~-3.3等）。星等值越小，表明亮度越大。如太陽的星等為-26.7等，月亮為-12.7等。
可見，五星中以水星的亮度最低。這是因?yàn)樗蔷嚯x太陽近，又是內(nèi)陸行星，經(jīng)常淹沒在太陽的光輝之中。所以盡管很亮，人們卻很難用肉眼看清它。據(jù)說波蘭天文學(xué)家哥白尼，因從未見過水星而抱憾終身。中國古天文學(xué)家謂水星色黑?？梢娛前档囊馑肌９史酥挥靡粋€(gè)陽點(diǎn)表示。一得五而六中的六，在《周易》中稱為“老陰”，意為陰之最。還有“六”為陰之主的說法，常在卦象中代表陰爻，也應(yīng)源于此。
而金星是除太陽，月亮之外，天空中最亮的星星，當(dāng)然也是最亮的行星了。這是因?yàn)樵诮鹦潜砻嬗幸粚又饕蓾饬蛩犰F所形成的濃云，厚達(dá)25公里，能反射所入射的陽光的75％左右，在金星大氣中還有頻繁的閃電，因與地球?yàn)猷?，所以從地球上看金星，金星特別明亮。看起來不像恒星那樣是一個(gè)小光點(diǎn)，而是由很多小光點(diǎn)組成的小圓面。我國古代給他一個(gè)名字“太白”，并認(rèn)為其色白，也許就因?yàn)樗苊髁恋木壒?。因而，伏羲用九陽點(diǎn)表示其亮度。故九又稱“陽金之?dāng)?shù)”，由“四得五而九”的九，又在《周易》中被稱為“老陽”，意為陽之最，又有“九為陽之主”的說法，常在卦象中表示陽爻，也應(yīng)源于此。
在五行星中，除了金星外，火星也是一顆較亮的行星。因?yàn)楸砻婧醒趸F之類的紅色礦物，常呈火紅色。與中國古人亦認(rèn)為“火星其色赤”。因?yàn)樗牧炼仍谖逍兄袃H次與金星，（可能與它是離地球最近的地外行星有關(guān)）故以七陽點(diǎn)表示。
而木星雖然巨大，但離地較遠(yuǎn)，反照率比土星略低。從其星等來看，是比水星略亮的行星，故伏羲以三陽點(diǎn)表示。木星大氣是一系列明暗相間的云帶，在赤道附近具有光環(huán)。環(huán)帶呈橙、褐、棕黃等色彩。總體上呈橙黃色，古人認(rèn)為其色“青”，可能是指其相對(duì)較暗的意思。
土星是五星中反照率最大的為75%，其次是金星為72%，再次是木星70%，但是因?yàn)樗c地球最遠(yuǎn)，故其亮度介于前述四星之間。故以五陽點(diǎn)表示。土星與木星一樣，也有光環(huán)。土星照片顯示，光環(huán)里圈為明亮的紫色和藍(lán)色，外圈呈黃色和紅色。這也許是古人認(rèn)為其色黃的原因。須說明的是，我行星的亮度沒有非常嚴(yán)格的排序，只是大至而此。我們可以看到各行星的亮度是變化的。
至此，我們完全可以認(rèn)為“一三五七九”確實(shí)分別表示水木土火金五行星的亮度。我們?nèi)魧⑦@五個(gè)天數(shù)對(duì)應(yīng)五大行星，則河圖，洛書可以簡化成如下兩圖。
7火9金
3木5土9金 3木5土7火
1水1水
簡化河圖 簡化洛書
從簡化河圖，可知，1——3——7——5——9——1的順序是相生的順序。且相對(duì)的位置為克。而從簡化洛書可知，1——7——9——3——5——1的順序是相克的順序。且相對(duì)位置為生。這樣“河圖”實(shí)為五行相生之圖。洛書則為五行相克之圖。而河圖的1——3——7——5——9——1是順時(shí)鐘方向。故“河圖”常取順生之義。而洛書的1——7——9——3——5——1是逆時(shí)鐘方向。故“洛書”常取逆克之理。
盡管而此，我們還是不明白“五行”為什么是這樣的相生，相克順序。我們先看看下表，從上到下是太陽系中（除地球外）的五大行星，從里到外的排列順序。五行星的一些天文數(shù)據(jù)有助于我們了解“五行”的生克之謎。
五行星的天文數(shù)據(jù)簡表
天體 公轉(zhuǎn)周期軌道面黃道面交角 與地相沖周期與地會(huì)合周期 視星等
水星88天7? 0′17″ 0.159年 0.317年- 1.2~2.5
金星224.7天 3?24′0″ 0.799年 1.599年 -3.3~-4.4
火星1.88年 1?51′0″ 1.068年 3.136年 1.6~-2.8
木星11.86年 1?18′54″ 0.546年 1.092年 -1.4~-2.5
土星29.46年 2?29′58″ 0.518年 1.035年 1.2~-0.4
當(dāng)我們按軌道面與黃道面交角，從小到大將五行星重新排列時(shí)，即“木火土金水”我們可以立即發(fā)現(xiàn)，這正是五行相生的順序。與《周易》中八卦由下向上的衍生順序相同，卦的構(gòu)成，最下方稱作“初”，依次為二，三，四，五，上。也許來源于此。而當(dāng)我們將行星與地球的會(huì)合與相相相沖周期按從大到小順序排列時(shí)（與上述從小到大相反）。即火金木土水，我們也可以立即發(fā)現(xiàn)，這是五行相克的順序。其中會(huì)合周期，由會(huì)合周期的倒數(shù)等于地球公轉(zhuǎn)周期的倒數(shù)與行星公轉(zhuǎn)周期倒數(shù)之差的絕對(duì)值計(jì)算出。而相沖周期可粗略地認(rèn)為是會(huì)合周期的一半。
至此我們總算找到了五行與洛書、河圖的聯(lián)系。同時(shí)也了解了五行生克的原由。下面我們繼續(xù)探索五行星與五方的類比。
五行星與五方的類比很奇特，我猜測(cè)最有可能是五星的顏色與五方土壤、植被的顏色類比中產(chǎn)生的。前述我們已經(jīng)知道水星色黑（實(shí)際上是昏暗），金星色白（實(shí)際上是明亮），火星色赤（與實(shí)際同），木星色青（實(shí)際上橙黃）土星色黃（實(shí)際上是紅黃）。
如果我們放眼寒冷的北方，不論是我北國的黑龍江，吉林，還是東歐的保加利亞北部，匈牙利東部以及羅馬尼亞、烏克蘭等地，我們都可以目睹廣泛分布的黑鈣土，和深色的針葉林。這些是與那里的寒冷氣候和短的光照時(shí)間是相適應(yīng)的，因?yàn)樯钌梢詼p少光反射，利于各種光波的吸收。
如果我們?cè)侔涯抗馔断蜓谉岬哪蠂?，不論是云南、廣西以及臺(tái)灣等的最南部，還是海南島，你都能領(lǐng)略那里富鋁鐵化的磚紅壤和美麗的紅樹林。這些都是因?yàn)槟抢锔缓t色的三價(jià)鐵離子的緣故。
而當(dāng)我們把鏡頭聚焦在在南北方的中間地帶，北起秦嶺、淮河南到紅黃壤分界區(qū)的北界，東抵沿海，西至青藏高原邊緣，那里是一條狹長的東西向的黃棕壤分布帶。而黃土高原就在華夏的中央。
若是我們將視線掃過東部太平洋沿岸40°N左右的暖溫帶地區(qū)。我們會(huì)看到自沿海到內(nèi)陸的土壤，更替順序是：棕壤—褐土—灰褐土—灰鈣土和荒漠土。如在我國西部，荒漠土廣泛分布。這是因?yàn)檫@里溫差大，雨極少，植被稀疏之故。土壤多呈堿性，往往有白色的石膏層。因此也稱這類土為石膏鹽層土。如我國西北地區(qū)的新疆，青海，甘肅等地廣有分布。而東部沿海的棕壤及常綠闊葉林廣有分布。東西向的差異雖然沒有南北向那么明顯，但是因?yàn)榫嚯x海洋的遠(yuǎn)近，山脈的走向、風(fēng)向等差異便使土壤景觀呈經(jīng)度地帶性。
五行水金火木土
五色黑白赤青黃
五星水星（昏暗）金星（明亮）火星（紅色）木星（橙黃）土星（黃紅）
五方北黑鈣土深色林西石膏鹽層土荒漠南磚紅壤紅樹林東棕壤常闊葉綠林中黃棕壤
根據(jù)上表五方土壤和植被的顏色與五行星顏色的類比，我們確實(shí)可以找到，五行星與五方在顏色在的同一性。現(xiàn)在北京中山公園里的社稷壇上還是按這個(gè)方位鋪著五色土呢。
其實(shí)土壤在生物的進(jìn)化過程中，尤其是隨植物的演化發(fā)生了一定程度的演化。整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)（廣義的講不僅包括地球周圍的水、空氣、土壤及地球生物甚至還包地月系、太陽系、銀河系……）都存在著某種協(xié)同一致的步調(diào)進(jìn)行演化，這也是自然界諸多現(xiàn)象顯示著如此和諧同一的原因。
另外，春天多東風(fēng)，夏天多南風(fēng)，秋天多西風(fēng)，冬天多北風(fēng)。以及所謂的斗綱建月：“斗柄指東，天下皆春，斗柄指南，天下皆夏，斗柄指西，天下皆秋，斗柄指北，天下皆冬”等也加強(qiáng)了四季與方位的的聯(lián)系。同時(shí)我們可以發(fā)現(xiàn)，木，火，土，金，水等五種物質(zhì)與五時(shí)五位有相似的溫度特牲。如火是炎熱的與夏天、南方確有共同之處。而水是寒冷的（黃河流域的華夏人認(rèn)為水是寒冷的，絲毫也不應(yīng)感到奇怪）與冬天、北方也有相似之處。而木因?yàn)楸冉饘俚膶?dǎo)熱能力差，因而人們常感覺木比金屬“溫暖”，且土的導(dǎo)熱能力常介于金屬與木之間。這樣春—溫—木—東方、夏—熱—火—南方、秋—涼—金—西方、冬—寒—水—北方、四季—平和—土—中央。便有機(jī)的聯(lián)系起來。并且用地上的五種物質(zhì)，水、金、火、木、土來給五行星命名。同時(shí)又將這五種物質(zhì)作為構(gòu)成物質(zhì)世界的要素。
其實(shí)在古希臘與印度也有類似的說法。古希臘，哲學(xué)家蘇格拉底以前，即已把水、火、土、氣作為構(gòu)成世界的基本元素，在古印度，地、水、火、風(fēng)被當(dāng)作世界的"四大種子"。最早闡述五行觀的著作《尚書·洪范》，比古希臘提出水是萬物始基觀點(diǎn)的泰利士早了幾個(gè)世紀(jì)。
五行學(xué)說是樸素的自然觀的總結(jié)，是樸素的物質(zhì)觀，由之發(fā)展了中醫(yī)及中國煉丹術(shù)（也就是化學(xué)的前身），并帶動(dòng)了制藥、冶金、陶瓷等生產(chǎn)的發(fā)展。另一方面，五行學(xué)說又成為各種迷信的理論根據(jù)。我輩當(dāng)揚(yáng)其精華，棄其糟粕。
