也許，香雪海是蘇州一帶最為著名的賞梅勝地，只因“皇帝駕到”之盛名，清康熙帝玄燁先后三次到鄧尉探梅，乾隆帝弘歷先后六次到此地探梅。祖孫兩位皇帝在光福共寫(xiě)了19首詩(shī)，其中有13首梅花詩(shī)，今已刻字成碑，陳列在香雪園中，供游人觀賞。此后，“鄧尉探梅”成為歲時(shí)風(fēng)俗，每至花時(shí)，訪尋春者絡(luò)繹不絕。
其實(shí)兩皇帝也是慕名而來(lái)，早在之前，明人姚希孟曾在《梅花雜詠》序中寫(xiě)道：“梅花之盛不得不推吳中，而必以光福諸山為最，若言其衍亙五六十里，窈無(wú)窮際。”可見(jiàn)那時(shí)已“鄧尉梅花甲天下”了。當(dāng)然更早還可以追溯到漢朝，此地叫鄧尉山，兩千多年前，因西漢末年幫助劉秀打天下的鄧禹鄧太尉之名而盛，光福鄧尉山的梅花千年來(lái)經(jīng)久不衰，賞梅之風(fēng)愈盛。
這幾年，幾乎年年要去香雪海，因天氣時(shí)間早晚等原因，每年景色也有不同。最早在我讀師范時(shí)，幾位同學(xué)去賞過(guò)一次梅，那時(shí)山坡上梅花開(kāi)得不多，印象最深的倒是對(duì)面司徒廟里“清奇古怪”四株古樹(shù)。今年看到的梅花已接近全盛期，以全新的面貌釋放出一冬蘊(yùn)藏的能量。寒風(fēng)料峭中，株株梅花吐蕊噴香、玲瓏清秀，舒展著美妙身姿，如仙子般妙不可言。登至半山亭上，放眼望去，漫山遍野全是梅花，依著山勢(shì)，層層而下，參差錯(cuò)落，蔓延數(shù)里，如海蕩漾，似雪滿地，整座小山香氣撲面而來(lái)，“香雪海”之名只有親身到了此地才能領(lǐng)略這中間的妙處。
“山家無(wú)他營(yíng)，栽梅遍巖隙”，此地歷來(lái)是栽梅勝地，這里的農(nóng)民不以種糧為生，個(gè)個(gè)是花樹(shù)栽培高手。光福鄧尉梅花品種頗多，有紅梅、墨梅、白梅和綠萼梅，與別處不同，這里以品種高貴數(shù)量稀有的綠萼梅最多，實(shí)屬難得?？梢?jiàn)光福人這幾年在精心栽培梅花上下足了功夫。山下很多農(nóng)民在賣(mài)自家培植的梅花，且造型奇特，很有藝術(shù)水準(zhǔn)。
2019年02月16日
