１．性成熟年齡
蛇一般在出生后２～３年達性成熟，即雄性能產(chǎn)生成熟的精子，雌性能產(chǎn)生成熟的卵子，可以進行交配繁殖。雄性個體比雌性個體性成熟早一些；小型蛇種比大型蛇種性成熟早一些。生活在寒冷地區(qū)的蛇性成熟要慢一些，如北極蝰蛇雄性個體出生后４年體長４４～５１厘米時、雌性個體出生后５年體長５５～６２．５厘米時才達到性成熟。相反，熱帶地區(qū)的蛇種，由于冬眠期短或無冬眠，性成熟要早一些，如紅脖游蛇和滑鼠蛇分別在１３個月、２０個月達到性成熟。
２．蛇的追偶
成熟的雄蛇在交配前主動尋覓雌蛇，稱追偶。嗅覺在追偶過程中起重要作用。在發(fā)情期里雌蛇的皮膚和尾基嗅腺分泌出一種特有的強烈氣味，雄蛇可追蹤氣味找到雌蛇。冬眠群居有助于雌、雄蛇相遇，春天出蟄后雌、雄蛇往往就在休眠場所附近相遇交配，然后各自離去尋覓食物和活動。
３．交配
蛇主要靠嗅覺辨別異性，相遇后雄性以交接器插入雌性尿殖肛腔進行交配，每次交配只使用１側(cè)的交接器。在繁殖季節(jié)里每條雄蛇可與若干條雌蛇交配，而雌蛇只交配１次，故人工養(yǎng)蛇留種時以１公多母選留。交配期一般在春天、夏初外，秋季還有１次交配期。交配時間長短不一，有的交配３０分，有的交配１天。如蝮蛇交配約３０分，五步蛇交配數(shù)小時，黑眉錦蛇交配１１小時左右，紅點錦蛇交配長達２０小時。交配后精子在雌蛇輸卵管內(nèi)可存活３～５年。金華衛(wèi)校的何時新先生曾將１條雌蛇單獨飼養(yǎng)，連續(xù)３年產(chǎn)子。
４．產(chǎn)卵（子）
蛇的產(chǎn)卵或產(chǎn)子數(shù)隨年齡、個體大小和生理狀況而有差別。一般壯年、健康的蛇產(chǎn)卵或產(chǎn)子數(shù)多于幼年蛇或老年蛇，體小的蛇或病態(tài)蛇，產(chǎn)卵數(shù)少，如銀環(huán)蛇出生３年開始產(chǎn)卵，年齡在３～４年者每次產(chǎn)５～９枚，５～６年者，每次產(chǎn)卵１０～１５枚，以后的每次產(chǎn)卵數(shù)在逐漸減少。
