有幸被威盛邀請，去參加了他們在北京總部大廈里舉行的新處理器全球首發(fā)儀式。
在會場上遇見幾張熟面孔，多少都在言詞和眼神中流露出一些興奮和期待。興奮是因為Intel剛對付完AMD，這邊威盛就出來叫板，江湖老大的位子確實不容易坐；期待則是因為從此前所拿到的背景資料看，威盛的“凌瓏”處理器的確有可圈可點之處。相對于Intel隔三差五發(fā)新品，一年兩次調(diào)整價格的傳統(tǒng)節(jié)目而言，新的競爭總是意味著新的故事、新的話題，至少也是一種新的刺激。
不管威盛是不是愿意，很多人都把威盛的“凌瓏”定位成挑戰(zhàn)Intel“凌動”的一個PK者。同樣針對超移動新興市場、如同梅花間竹一般的架構(gòu)曝光和產(chǎn)品亮相、此前各種渠道對兩者的比較、甚至連名字都相似到只差一個字……我不需要猜測威盛的商業(yè)意圖，因為威盛“凌瓏”未來的商業(yè)命運已經(jīng)很明顯，它無可避免地要接受來自Intel“凌動”的沖擊與檢驗。
對IC行業(yè)關(guān)注時間長一點的人可能聽過這樣一種評價：威盛選擇在CPU領(lǐng)域突破行業(yè)巨頭Intel的壟斷，猶如《圣經(jīng)》故事里大衛(wèi)向哥利亞巨人發(fā)起的挑戰(zhàn)。故事里，少年大衛(wèi)最終憑借自己的智慧和勇氣，戰(zhàn)勝了哥利亞巨人。那么現(xiàn)實中PK“凌動”，威盛“凌瓏”的機(jī)會在哪里？
首先，低功耗仍然是威盛的殺手锏。威盛“凌瓏”的功耗與它的前代——C7相比，基本保持了原有水準(zhǔn)，U系列的最低主頻功耗只有5W?？紤]到是在處理器性能較C7提升了2-4倍的前提下做到的，威盛“凌瓏”的功耗控制水平的確是達(dá)到了一個新的高度。與其相比，Intel“凌動”的最低主頻功耗降到了2W，似乎比威盛“凌瓏”做得更好。但是俗話說：“一分錢一分貨”，Intel“凌動”不支持亂序運算，還因為取消了虛擬化等功能，并不是一款全功能處理器，所以基本可以看作是“犧牲性能換功耗”的典型案例。所謂“過猶不及”，為了降低功耗而選擇順序執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)，對于一向以技術(shù)領(lǐng)先為核心競爭力的Intel來說，幾乎是無可奈何的技術(shù)倒退。
其實，保持性能和功耗之間的平衡，也是威盛10多年來一直在傷腦筋的問題。威盛此前專心降低功耗的同時，耳邊也曾充斥了對其處理器性能不足的質(zhì)疑之聲。而目前，威盛顯然已經(jīng)走出“偏重降低功耗”的技術(shù)探索初期，進(jìn)入了“功耗低”的同時“性能也要好”的新階段。而把功耗降到多低，才是與性能相平衡的黃金分割點，與其說是個技術(shù)問題，不如說是個經(jīng)驗問題。威盛用它10年的經(jīng)驗為“凌瓏”設(shè)定了平衡點，從這個意義上說，“以犧牲性能換功耗”的“凌動”顯然還處于摸索階段。另一個方面，處理器功耗并不是需要被關(guān)注的唯一因素，還要考慮與處理器相配套的芯片組功耗水平，說得更準(zhǔn)確一些，即“整體系統(tǒng)平臺解決方案”的功耗水平。威盛的VX800芯片組將傳統(tǒng)的北橋和南橋功能結(jié)合在單一芯片封裝中，并融合了廣泛的電源管理技術(shù)，最大功耗同樣僅為5W。所以說，威盛在系統(tǒng)平臺整合與集成方面的功底確保了自身在“凌瓏”離開紙上談兵式的自身測試比較，而投入平臺運行實戰(zhàn)時，也能牢牢把握住低功耗技術(shù)領(lǐng)先的優(yōu)勢。
其次，性能的優(yōu)化是威盛的新賣點。一直以來，凡是Intel的產(chǎn)品，一定是與“高性能”劃等號的。但是這次的“凌動”卻被Intel內(nèi)部高層都稱之為“最懶的處理器”。在威盛“凌瓏”正式面世之前，德文網(wǎng)站Eeepcnews就以Crystal Mark 2004R3軟件，對同為1.6GHz的當(dāng)時還叫做“Isaiah”的“凌瓏”，威盛C7-M，以及Intel的賽揚(yáng)-M和“凌動”進(jìn)行了評測。結(jié)果發(fā)現(xiàn)在ALU算術(shù)邏輯和FPU浮點運算能力方面，“Isaiah”不僅遠(yuǎn)勝“凌動”，ALU性能甚至超過了賽揚(yáng)-M。
最近又有國外媒體對搭載了“凌動”處理器臺式主板工程樣品進(jìn)行了測試，發(fā)現(xiàn)其搭配的是“老舊”的945GC北橋芯片和ICH7南橋芯片，所以盡管測試所使用的alpha BIOS支持DDR2-667內(nèi)存，但是實際執(zhí)行時間上并不能很好的工作，被迫換成DDR2-533 CL4-4-4內(nèi)存。經(jīng)過Sandra測試，1.6GHz“凌動”幾乎比與之同頻的單核Celeron 420慢兩倍，為此測試得出結(jié)論，認(rèn)為“Atom臺式主板不適合用于多媒體應(yīng)用，對于想組建POS系統(tǒng)或者只是想簡單在網(wǎng)上沖一下浪的話，Atom臺式主板應(yīng)該是個不錯的選擇。”
相反，在威盛“凌瓏”的全球首發(fā)活動上，威盛工程師現(xiàn)場操作基于“凌瓏”處理器、搭載NV顯卡的電腦輕松播放藍(lán)光高清電影，并流暢執(zhí)行對電腦硬件環(huán)境要求頗高的3D游戲《使命召喚4》，給到場的來賓非常深刻的印象。在這樣一個“應(yīng)用體驗為主導(dǎo)”、消費行為與品牌認(rèn)知日益理性的時代，“凌瓏”的表現(xiàn)無疑讓大家對以往印象中的威盛處理器有了新的認(rèn)識，這對于Intel來說，絕對不是一個好消息。
有消息說，Intel計劃通過推出“凌動”雙核處理器來解決上述問題。但是問題接著又來了：為什么需要用雙核去解決一個別人用單核就可以解決的問題？如果說就單核比較而言，“凌動”還可以擺出功耗低的“優(yōu)勢”（姑且稱之為優(yōu)勢），以及受惠于45納米工藝制成的封裝面積優(yōu)勢，和Intel強(qiáng)大的市場手段而得到的價格優(yōu)勢。雙核的“凌動”還可以繼續(xù)保持上述優(yōu)勢嗎？如果威盛“凌瓏”也有45納米和雙核計劃呢？（目前看來這兩項都非常有可能，只是時間問題）所以用雙核對抗單核所取得的優(yōu)勢，與其說是優(yōu)勢，不如說是升級戰(zhàn)爭的導(dǎo)火線。而戰(zhàn)爭規(guī)格越是升級，對于原本掌握優(yōu)勢技術(shù)的一方來說就越有利。這一點，從Intel在與AMD的速度競賽中嘗到的甜頭就可以印證。
最后，OEM廠商的支持是關(guān)鍵。威盛大概還沒想過如何把Intel直接拉下馬，或者不切實際地希望“凌瓏”會為其爭得整個通用處理器市場的優(yōu)勢份額。對于自己的競爭對手，威盛有著清醒的認(rèn)識，正如其總經(jīng)理陳文琦所說的：“我們必須尊重Intel這些年的地位，羅馬不是一天建成的。”對于威盛來說，一直走的就是一條差異化的發(fā)展道路。這一方面要求威盛必須掌握并保持特定的技術(shù)優(yōu)勢，比如低功耗和高集成；另一方面，也要求威盛盡可能地爭取到更多同樣希望從差異化競爭中獲得發(fā)展空間的OEM廠商的支持。毋庸置疑，超移動將是威盛未來發(fā)展格局中最重要的板塊之一。到目前為止，據(jù)威盛自己統(tǒng)計，全球已有近40家設(shè)備廠商合作伙伴，其中更不乏惠普、OQO這樣的行業(yè)領(lǐng)先者。“凌瓏”發(fā)布會上，微軟、NV高層的出席，以及清華同方、AOC現(xiàn)場DEMO機(jī)型的高調(diào)支持，很可能只是威盛“凌瓏”市場表現(xiàn)的欲揚(yáng)先抑。因為包括威盛總經(jīng)理陳文琦在內(nèi)的數(shù)位高管在不同場合接受記者訪問時，都不約而同地對有哪些合作廠商將采用“凌瓏”的問題笑而不答：“因為要配合合作伙伴的發(fā)布計劃，所以現(xiàn)在不方便透露。”
與Intel為了把“凌瓏”平臺與其主流產(chǎn)品區(qū)隔開而進(jìn)行諸多限制相比，威盛“凌瓏”的姿態(tài)就開放得多，甚至連針腳都與此前的C7-M完全兼容，把升級的主動權(quán)和產(chǎn)品線規(guī)劃的自由全部下放給合作伙伴。鑒于這樣的策略必須在“凌瓏”研發(fā)之初就已確定，威盛顯然對未來可能的競爭做好了充分準(zhǔn)備：即以更主動的姿態(tài)和更貼心的設(shè)計為合作創(chuàng)造更好的平臺。從這個意義上講，威盛在競爭中雖然不會有Intel那么強(qiáng)大的影響力，但是誰又會真的不想多一個又好用、又好態(tài)度的朋友呢？
所以，嚴(yán)格來講，“凌瓏”與“凌動”的PK，其實并不是威盛向Intel叫板，而是Intel正在主動跨入威盛此前擅長的領(lǐng)域。在節(jié)能減排成為社會導(dǎo)向，超移動成為產(chǎn)業(yè)導(dǎo)向之前，Intel真正關(guān)心的依然是處理器性能的提升，對于威盛發(fā)展節(jié)能計算技術(shù)基本采取忽略態(tài)度。而眼下的態(tài)勢，則是Intel發(fā)現(xiàn)這個以往并不被自己重視的對手正在走上一條符合時代主流的技術(shù)道路時，所做出的自然也必須的決定。至于Intel能多快在這一對他來說全新的領(lǐng)域掌握優(yōu)勢，一方面取決于其自身的決心，另一方面還得看威盛是不是允許這樣的事情發(fā)生。
