1912年，溥儀退位，清朝滅亡。中國2000多年封建社會(huì)被宣告滅亡。從此，中華民國時(shí)期進(jìn)入。此時(shí)，全國的貨幣體系處于混亂之中。當(dāng)時(shí)人們用銀和銅進(jìn)行貿(mào)易，給國內(nèi)貿(mào)易帶來不便。

直到1914年，北洋統(tǒng)治者開始整頓貨幣，頒布了國家貨幣法規(guī)，并制作了圓形銀幣，正式稱為銀元，俗稱袁大頭。鴉片戰(zhàn)爭后，清朝淪為半殖民地半封建社會(huì)，外國銀元逐漸成為民間貨幣。然而，袁大頭的出現(xiàn)，使大多數(shù)人無法分辨出與以前的外國銀元有什么不同，于是他們把袁大頭稱為與外國銀元相同，統(tǒng)稱為大陽。

袁大頭在歷史上塑造了許多形象。民國三年至1929年，他仍在鑄造袁大頭，僅袁大頭一人就鑄造了近8萬件。袁世凱就任總統(tǒng)后，由于孫中山的“貨幣革命”，為了解決北方政府鞏固統(tǒng)治的軍費(fèi)開支，他對(duì)貨幣改革非常感興趣。

當(dāng)時(shí)，因?yàn)榍迥?，海外損失了大量白銀，國內(nèi)白銀不多，紙幣的發(fā)行也被拋棄。在這種情況下，為了提高自己的影響力，袁世凱開始鑄造袁大頭，種類繁多，但以一元錢最多。

這種銀元有明確的規(guī)格。六元四分八厘。它是銀和銅的混合物。鑄造后，它的價(jià)格是七元二分。它在硬度、光澤等方面都很好。受到社會(huì)各界的歡迎。許多普通人首先接觸到正規(guī)貨幣。質(zhì)量比是相對(duì)統(tǒng)一的，所以它很快就成為一種通用貨幣。袁大足那時(shí)能買多少東西？

民國時(shí)期，軍閥斗爭不斷。雖然各地區(qū)物價(jià)略有不同，但總體平穩(wěn)，略有上漲，經(jīng)濟(jì)繼續(xù)向前發(fā)展。當(dāng)時(shí)工人的收入還不錯(cuò)，不超過20元大都，工程師、教授、作家等技術(shù)人才的收入更是可觀。

比如魯迅先生的月薪和稿費(fèi)可以達(dá)到大頭700多元，胡適的更高，大約1500元，這是很高的收入。從當(dāng)時(shí)的購買力來看，一個(gè)大頭元大約是150到200元，工人的工資也很不錯(cuò)。

根據(jù)上海工人運(yùn)動(dòng)史，1927年，一斤豬肉、一包香煙和一斤糖分別為0.28元、0.036元和0.096元。當(dāng)時(shí)，在廣州，一斤大米是0.04元，一元大頭可以買25斤，這與現(xiàn)代收入的購買力相差不遠(yuǎn)。

魯迅等文學(xué)巨匠，月收入達(dá)700元左右，相當(dāng)于月薪10萬的高薪人群。中華人民共和國成立后，西南邊區(qū)許多地方只把袁大頭當(dāng)作硬通貨。1951年，沈陽造幣廠專門為此制作了一批元大頭。30多年來，銀元一直有這樣的規(guī)模和地位，只有一元大的頭。